— И такой территорией ты посчитал моё имение?

— Джеральд, а что в этом такого? Тебе жалко на пару часов выделить одну комнату?

— Мне не жалко, но это хлопотно, я и так уже по уши погряз в твои дела.

— Иногда родителям приходится участвовать в делах детей, хотя откуда тебе это знать. Ты ведь у нас беглый папаша.

— Не язви, нужно, значит выделю. Только меня в это дело не втягивай. Хватит с меня и твоего Стингха. С его сумасшедшим лекарем.

— А что так? Неужели неприятные люди, или тебе не удалось снять браслет?

— Не ёрничай. Иди, ешь и спать. Во сколько тебя будить завтра?

— Утром, но не с рассветом, прошу тебя, дай мне поспать хотя бы часа четыре.

— Хорошо, подъём в восемь. Успеешь всё.

— Успею.

— Тогда покойной ночи. — Джеральд удалился в спальню, а Алексей отправился на кухню перекусить.

Октябрь в этом году выдался сухой и тёплый. Солнце ярко светило, отдавая последнюю дань лету, пытаясь согреть людей и землю перед долгой зимой. Деревья стояли украшенные разноцветными листьями, которые опадали, укрывая землю тёплым, разноцветным одеялом. Лёгкий ветерок время от времени подхватывал яркую, опавшую листву, кружа в весёлом осеннем хороводе.

Дружная компания собралась в большой беседке, во дворе у Алексея, с Катериной. Младшие дети бегали по лужайке, играя в листве, старшие, сидели с родителями, в беседке, порывались участвовать в разговорах, но их в большей степени прерывали. А вообще в основном говорил Алексей, и иногда Джеральд давал кое-какие комментарии, да заполнял паузы в рассказе Алексея. Послушать странное повествование о ещё более странных похождениях друга, собрались все. У каждого, за исключением, пожалуй, Павла с Аней. Их эта история не коснулась, и, собирая друзей, Алексей специально выдернул друзей из загазованного запылённого Киева, на пару дней к себе в гости, пообщаться, отдохнуть на свежем воздухе.

На большом мангале доходила до полной готовности уже далеко не первая партия шашлыков и овощей, уже выпито было не один бурдюк молодого вина, а рассказ всё не заканчивался, у каждого участника истории возникали новые воспоминания и вопросы.

— Алексий, а вот скажи мне на милость, — спросила Княгиня Дарина, она сидела в большом, удобном кресле, скорее даже полулежала. Роды прошли нормально, но тяжело, младенец оказался крупненьким, и это был первый его выход в свет. Десятидневный малыш спокойно спал в коляске, возле матери и ему не мешали ни возня детворы вокруг, ни разговоры взрослых, ему не мешали, даже рыки Имануила, расположившегося возле беседки, вместе со своим семейством.

— Да, Твоя Светлость, что тебя так волнует? — Откликнулся хозяин.

— Скажи, будь добр, неужели все те сны, в которых меня убивают и пытаются выкрасть младенца, могли сбыться?

— Понимаешь, Княгиня, — ответил за Алексея, Джеральд, — наши сны, это определённое отражение, как действительности, так и наших опасений. В какой-то мере они предупреждают нас о грядущих неприятностях. Вот смотри, ты родила, крепкого здорового малыша, но ведь роды были не простыми. Такой богатырь рождался в муках. Согласись, что если бы не мастерство повитух, могло быть совсем по-другому.

— Пожалуй да, ты прав, — согласилась Княгиня.

— Вот видишь, значит, это был сон предупреждение.

— Но хорошо то, что хорошо заканчивается, — подвёл итог Святослав. — А расскажи, будь добр ещё, чем закончились те переговоры.

— Ты знаешь, я и сам не ожидал, не смотря на то, что всё было подготовлено, все нюансы с обеими сторонами я обсудил заранее, все согласились на условия, сами переговоры длились несколько дней.

— Точнее целую неделю, — вставил Джеральд, они на целую неделю, оккупировали моё имение.

— Да, точно целую неделю. Обе стороны придирались практически к каждой букве договора. Мне, порой казалось, что я не выдержу, брошу всё, и скажу, да чёрт с вами, дрались вы между собой несколько сотен лет, продолжайте драться дальше. Но именно в этот момент они соглашались и переходили к следующему пункту.

— А ты думал, что так просто решить многолетний спор, когда обе стороны уже давно позабыли, по какому поводу они враждуют, — успокоил Алексея Святослав.

— Но всё рано или поздно заканчивается. Закончилась и эта эпопея с подписанием договора, все точки были расставлены и стороны разъехались по своим домам. Наводить порядки и настраивать новую жизнь. Зато теперь мы имеем неплохие рынки сбыта, для нашего сельского хозяйства.

— Только ты сильно благотворительностью то не увлекайся, — предупредил его Джеральд.

— А это и не благотворительность, это торговля, причём очень сильно ограниченная во времени. Контракты только на этот год, до первого урожая.

— Тогда ладно.

— А что потом, — сразу поинтересовался Святослав.

— А потом? Кто знает. Надеюсь, что на этом приключения закончатся.

— А ты особо не надейся, — обнадёжил Алексея Джеральд.

— Что так?

Но ответа не последовало, вместо этого, к Алексею подошла Матрёна.

— Господин Алексий, тебя там, на пороге спрашивает какой-то очень мрачный господин.

— Кто такой?

— Не знаю, он не представился. Просто спросил тебя.

— Так проводи его сюда.

— Сейчас.

Женщина ушла и через несколько минут вернулась в сопровождении мужчины одетого во всё чёрное, закутанного в чёрный плащ. Его широкополая шляпа скрывала почти полностью лицо.

— Ты спрашивал меня? — Алексей встал навстречу новому гостю.

— Да, я. — Голос старого Вампира звучал сухо и сдержанно, — я же обещал найти тебя, вот и нашёл. Мне кажется, у тебя остались невыполненными кое-какие обязательства.

— А, это ты. Очень хорошо, что нашёл, я никогда от своих обязательств не отказывался. Ты где остановился? Мы могли бы всё обсудить завтра, сегодня, сам понимаешь, не получится.

— Да, я понимаю. Я приду завтра, мне нет резона задерживаться в вашем Мире, слишком много соблазнов, могу не выдержать. Я просто хотел услышать твоё подтверждение.

— Ты его получил, а завтра после полудня я жду тебя, обговорим все условия.

— Да, я буду, обязательно буду, Вампир уже развернулся идти, но Алексей чувствовал, что его ещё, что-то держит, просто он не решается сказать.

— Ты чем-то ещё смущён? Я не пригласил тебя за стол, только по одной причине, жареное мясо и вино не твоя пища, извини.

— Нет, я вот что скажу, хотя и не должен. У нас появился человек, который очень сильно интересовался тобой, а больше даже не тобой, а твоей семьёй, — сказав это, Вампир посмотрел на Катерину, так, что холод пронизал всего Алексея, а Катерина вздрогнула и с ужасом взглянула на мужа.

— Что это значит?

— Я сказал всё, что сказал, и даже больше, дальше думай сам. Завтра после полудня я вернусь, для обсуждения договора. — Вампир развернулся и пошёл к выходу.

— Ал, что всё это значит, кто он такой? — Спросила дрожащим голосом Катерина, — мне впервые в жизни стало страшно.

— Я не знаю, милая, не знаю. Но я знаю одно, что всё будет хорошо.

Дружная компания ещё долго сидела в беседке. Солнце уже давно спряталось за горизонтом, а они разговаривали, пили горячее вино и снова разговаривали.