Тереза сделала вид, что ничего не слышит. Она села в постели, придерживая на груди простыню, распечатала письмо.

— Мисс Макфейл! Ваше письмо получено. В настоящее время мы не снимаем новых фильмов. Но мы сохраним вашу фотографию и анкеты, чтобы при случае воспользоваться вашими услугами… С почтением, президент фирмы Вест Фильм Корпорейшн…

Письмо это доставило Терезе как будто большое удовольствие. Она дважды прочла его, а только потом ответила хозяйке.

— Ну вот, миссис Пайн, это как раз предложение от одного из моих антрепренеров. Он пишет, чтобы я приехала на пробы и прихватила вечернее платье.

— Ну что ж! — сказала миссис Пайн, — я рада за вас. Я никогда в жизни не видела приглашений на съемки. Можно мне посмотреть?

Женщина протянула руку. Но Тереза Макфейл прижала письмо к себе.

— Ну что ж! — вздохнула миссис Пайн и медленно вышла из комнаты.

— Вот еще! — воскликнула Тереза. — Буду я показывать письмо… Вот если бы в нем было что-то хорошее…

Она принялась натягивать на себя белье…

— Нет, определенно мне нужно найти себе работу, определенно мне нужно будет заплатить за квартиру вперед… Не стоит подводить Сильвию.

Она подошла к зеркалу, и увидев свое отражение, улыбнулась и покачала головой.

— Ну что ж, — прошептала она. — И на этот раз ты села в лужу. Да еще в какую!

Лицо в зеркале состроило ей гримасу.

— Ты глупая, — побранила сама себя Тереза. — Что пользы от того, что ты будешь плакать? Только нос покраснеет и снова начнет блестеть… Ты лучше оденься и пойди попытай счастье снова… Вот что ты сделай!

Она сняла со спинки стула сумку, потрясла ее и вывернула наизнанку.

— Пойду-ка я лучше и выпью большую чашку чая в кафе напротив киностудии. Подкреплюсь немного, а потом уж пойду заниматься делами, — решила она. — У меня как раз набралось тут шестьдесят долларов. По-моему, этого хватит еще на несколько дней.

Через десять минут Тереза, затянутая в узкие джинсы, в легкой футболке вышла из дома.

Яркий солнечный день показался девушке очень непривлекательным.

На крыльце соседнего дома мальчик кормил дикую кошку. Лишь только он протянул свою руку с недоеденной сосиской, рыжая кошка мгновенно схватила сосиску и стала жадно есть.

Тереза почувствовала себя немного странно, словно внутри у нее все сжалось в комок.

Подойдя к кафе, она увидела, что дверь распахнута настежь. В дверях она столкнулась с разносчиком газет.

В кафе никого не было. Только официантка поправляла волосы перед зеркалом. Да за перегородкой отпирала кассовый аппарат кассирша.

Тереза Макфейл остановилась посередине кафе, но ни одна из женщин не обратила на нее внимания.

— Вчера вечером вернулся мой парень, — громко сказала официантка.

— Вот это да! Повезло тебе! — громко ответила кассирша.

— Посмотри какую хорошенькую брошь он мне привез! Она из чистого серебра!

Кассирша подбежала к официантке, чтобы лучше рассмотреть, и обняла ее за шею.

— Вот это да! — еще раз повторила она. — Тебе и в самом деле повезло!

— Конечно повезло, — просто проворковала официантка. — А как он отдохнул! Как прекрасно выглядит!.. Здравствуй, сказала я ему, и он поцеловал меня…

— Повезло тебе! — сказала кассирша и побежала назад к кассе, по дороге чуть не налетев на Терезу.

Вновь вошел разносчик газет. Он осторожно обошел Терезу и принялся любезничать с кассиршей.

— Нельзя ли мне чашку чая? — спросила Тереза, обращаясь к официантке.

Но та продолжала поправлять волосы, не обращая внимания на девушку.

— У нас еще не открыто! — сказала она наконец и повернулась к кассирше. — Разве у нас открыто? Ты что, убрала табличку?

— Конечно, нет. Мы так рано никогда не открываем.

Раздосадованная Тереза вышла на улицу.

— Пойду в бар «Утконос», — решила она. — Но чай там пить не буду. Лучше возьму кофе… А какие толстые эти девицы. Видите ли, вчера ее парень вернулся к ней! И привез брошь! Да еще серебряную… Чушь какая-то — так радоваться из-за ерунды…

Она стала переходить улицу.

— Эй, берегись! Нечего спать на ходу, — заорал на нее шофер такси. Но Тереза сделала вид, что не слышит его и гордо прошествовала к бару «Утконос».

— Да. Они открываются в девять.

Тереза остановилась возле самых дверей.

Она зашла в полупустой зал, заказала кофе и принялась смаковать напиток, сидя за стойкой бара.

— Куда же мне теперь податься? — думала Тереза. — Пойду, наверное, прямо в контору Кейджа. Они открываются в десять. Если я приду к самому открытию, быть может у мистера Кейджа что-нибудь окажется для меня. Что-нибудь с утренней почтой.

— Я очень рад, что вы так рано пришли, мисс Макфейл, — скажет он. — Я только что узнал, что одному антрепренеру нужна актриса. Думаю, вы подойдете. Сейчас я вам дам записку к нему… Сто долларов в неделю, я думаю, вас устроят? Будь я на вашем месте, я полетел бы туда, как на крыльях. Ваше счастье, что вы пришли так рано.

Тереза мечтательно задумалась, представляя, как мистер Кейдж будет писать записку своему знакомому антрепренеру, и она сможет получить хорошую работу.

Она так размечталась, что уже была почти уверена в успехе.

Наконец, Тереза посмотрела на часы.

— Без десяти десять. Как раз время уходить…

Но в конторе Кейджа никого еще не было, кроме уборщицы, которая чистила пылесосом ковры в коридоре.

— А разве мистер Кейдж еще не пришел? — спросила Тереза, стараясь обойти орудующую пылесосом уборщицу. — Я подожду.

— Здесь нельзя ждать, мисс, я еще не кончила уборку. По субботам мистер Кейдж раньше половины двенадцатого не приезжает, а иногда в субботу он и вообще не появляется.

И уборщица стала подбираться к Терезе со своим пылесосом.

— Ах, как глупо! Я совсем забыла, что сегодня суббота, — сказала Тереза.

— Пожалуйста, мисс, смотрите, куда ступаете, — сказала неприветливо уборщица…

Тереза вышла на улицу.

— Куда же еще податься? — спросила сама у себя Тереза.

Она перебирала в уме названия компаний, но тут же вспомнила, что практически все они в субботу не работают.

И тут ей в голову пришла счастливая мысль — наведаться в небольшой филиал американской кинокомпании.

Она вспомнила, что когда бы она там ни появлялась, там всегда было оживленно, слышались громкие голоса… Она видела знакомые лица… Обычно те, кто пришел раньше, сидели на стульях, а те, кто попозже — у них на коленях. Тут всегда была непринужденная обстановка, курили прямо в приемной… Мужчины стояли, небрежно прислонясь к стене или гордо расхаживали перед девушками…

Тереза прямиком направилась туда.

— Здравствуйте, вот и я! — воскликнула она, входя в приемную.

Но как на зло, не увидела никого из знакомых.

— Мистер Смит уже тут? — спросила она, доставая из сумочки пудреницу и старательно припудриваясь, следя за качеством своей работы.

— Давным давно здесь, — ответило ей сразу несколько голосов. — Он здесь с самого утра, мы дожидаемся его уже больше двух часов.

— Господи! — сказала Тереза. — А как вы думаете, предвидятся ли какие-нибудь вакансии?

К ней подошел немолодой, нахального вида мужчина.

— Ну, как же! Несколько ангажементов в Южную Африку, — сказал он. — По двести долларов в неделю. И контракт на два года.

Девушки, которые уже давно дожидались здесь мистера Смита, рассмеялись его шутке.

Тереза смутилась и отошла в сторону. Она посмотрела, куда бы присесть, но все кресла и диваны были заняты.

Тут к ней подошла молодая мулатка и дотронулась до ее руки.

— Знаете, — призналась она, — вчера я упустила очень выгодное место. Целых шесть недель можно было разъезжать с гастролями по провинции. А потом работать в Мельбурне… Антрепренер сказал, что взял бы меня непременно, если бы я была немного худее. Моя фигура как раз бы тогда подошла для представления.

Мулатка пристально посмотрела на Терезу.