- Доверься судьбе, - с пафосом заявил он. - Вдруг это - ее перст?
Заринна скривилась, но ничего не сказала в ответ. Она надавила накакую-то видимую ей одной пружину под крышкой шкатулки, нажала, ипроизведение столярного искусства с тихим щелчком раскрылось.Заринна на миг задержала руку над разверстой пастью шкатулки,вглядываясь в ее содержимое, нацелилась и одним точным движениемловко выхватила из переплетения множества ниточек, шнурков, тесемоки цепочек одну, тоненькую витую цепочку - точно такие же были уВотия и его учителя, только с кусочками янтаря. Цепочка в рукахЗаринны была с другой "подвеской" - желтовато-зеленым прозрачнымкамнем.
- Это хризолит, - пояснила новым знакомым Заринна. - Мой амулет, -она немного помолчала, вглядываясь в блики свечей, отражавшиеся вглубине камня, и, решившись, подошла к Маржане, протягивая ейкамень: - Возьми его в руки.
Маржана судорожно сглотнула. Она помнила, как Дарилен принималВотия в ученики, и, в отличие от Светомира и Айны, поняла смыслпроисходящего.
Девушка перевела дыхание, зажмурилась, приняла амулет и… Иничего не произошло. Камень по-прежнему оставался холодным, и недумая реагировать на прикосновение.
Маржана выглядела смущенной, Дарилен - озадаченным. Зариннабезуспешно пыталась скрыть вздох облегчения. Впрочем, от взглядаДарилена не укрылось и то, что несостоявшаяся зариннина ученица тожеотнюдь не расстроена отказом богов.
Наблюдательность его не обманула. Маржана немного помедлила инеожиданно жалобно протянула, обращаясь одновременно к Дарилену иЗаринне:
- А это обязательно - искать для меня наставницу? Может быть, разя хайярша…
- Хайяри, - машинально поправил Дарилен.
- Раз я хайяри, то могу не заниматься изучением магии?
- В чем дело? - Зари недоуменно сдвинула брови. - Тебя непривлекает магия?
- Я… Вообще-то я с детства мечтала открыть свой трактир…Готовить вкусные блюда, помогать людям обрести не только сытость, нои доброе расположение духа…
- И что? - не поняла Заринна. - Готовь себе на здоровье! Кто мешает?
- Ну… Я ведь буду магичкой, да? Разве магички держат трактиры?
- О, ты даже не представляешь, чем порой занимаются наши с тобойсестры и братья по магическому ремеслу! Они и трактиры держат, ипостоялые дома, и одежду шьют, и даже в гильдии воров и наемныхубийц вступают… Всего и не перечислить!
- А разве… Разве так можно? Можно заниматься чем-то помимо магии?
- Даже больше - можно заниматься всем этим вместе с магией! -Заринна подмигнула Маржане. - Немного колдовства - и у конкурентоводной головной болью больше!
- Правда? - не верилось девушке в возможность столь близкого счастья.
- Конечно, правда! А у тебя бы голова на их месте не болела? -по-своему истолковала ее слова магичка.
Маржана заметно повеселела. Она и не думала о такой возможности.Ей казалось, что магия - это что-то вроде пожизненного приговора,когда хочешь - не хочешь, а ничем другим заниматься не вправе.
- И потом, - воодушевленно продолжала Заринна, - есть немалорецептов магической кухни, с которой обычная кулинария и несравнится. Вот подучишься немного, откроешь свой трактир - и народ ктебе валом повалит!
- Откуда тебе знать рецепты? - хмыкнул Дар. - Ты же не умеешьготовить!
- Кто?! Я не умею готовить?! - оскорбилась магичка. - Я, к твоемусведению, умею жарить яичницу и печь картошку на углях! Или тызабыл?! При тебе дело было, между прочим!
- О, что ты! Разве такое забудешь? Полагаю, яичницей ты гордовеличаешь памятную несравненную (потому что я просто не знаю, с чемее вообще можно сравнить) однородную массу насыщенного бурого цвета,а печеной картошкой - сморщенные комочки, которые мы долго пыталисьотличить от углей? - с содроганием уточнил Дарилен.
- Подумаешь! - ничуть не смутилась Заринна. - Промахи бывают увсякого повара!
- У поваров - бывают, - покладисто согласился Дарилен. - Ноназвать тебя поварихой… Я же не самоубийца… Однако Маржана права- раз она и Вотий хайяры, то к ним наверняка нужен особых подход вобучении волшбе. Нет, конечно, совсем без наставницы Маржанеобойтись не удастся, но что-то такое Учитель говорил мне прохайяров… Никак не припомню…
- Про хайяров много чего говорили, и не только твой Учитель, -нетерпеливо перебила друга магичка. - Что толку напрягать память?Нужно срочно разыскать хорошую библиотеку с древними книгами изасесть там на денек-другой.
- Я знаю отличную столичную библиотеку! - не утерпев, похвасталсярыцарь.
Дарилен и Заринна посмотрели на него, как на умалишенного.
- До столицы месяц пешего пути - а у нас, если ты еще помнишь, нетконей - это раз, - терпеливо принялся разъяснять Дарилен. - К томуже приезжим, чтобы попасть в действительно хорошую столичнуюбиблиотеку, нужно иметь при себе как минимум письменное прошение заподписью городского головы, а я таким прошением в дорогу не запасся- это два. А просто хорошая библиотека вряд ли нам чем-то поможет -это три. Еще вопросы есть? Нет? Вот и замечательно. Думаем дальше.
- А может быть, я смогу помочь? - подала голос молчавшая до сихпор Айна. - В нашем родовом замке в Набире огромная библиотека. Еееще мой прапрадед по материнской линии собирал. Может быть, конечно,в ней не найдется нужных книг, но попробовать поискать их стоит.Набир отсюда гораздо ближе, чем Джайлирия, всего в трех днях пути…
- Ты - праправнучка Старого Книжника? - ахнула Заринна.
- Ну… Иногда его и так называют… - замялась Айна.
- Того самого? Вот это да! И ты еще спрашиваешь, сможешь ли тычем-то помочь?! Да его библиотека даст сто очков вперед джайлирскоймагической - самой обширной в стране из общественных! А средичастных библиотек ей вообще нет равных!
- Это, конечно, замечательно, но как мы сможем туда пробраться? -осторожно уточнил Дарилен. - Насколько я понимаю, в Набире рады намне будут.
- Это я беру на себя, - беспечно махнула рукой графиня. - Чтобы яда не смогла пройти в собственный замок?! Я туда пройду и вас ссобой проведу - обещаю!
Напоследок, когда все начали украдкой позевывать, а Вотий все чащебросал тоскливые взгляды на застеленную кровать, Дарилен напомнилЗаринне:
- Что все-таки случилось с тобой в Долине? Ты обещала рассказать -говори сейчас, иначе я не усну!
- Если бы я знала! Дар, я понятия не имею, что происходит, но наменя ведется настоящая охота, - жизнерадостность с магички как рукойсняло. Она мгновенно подобралась, посерьезнела и даже как будтоповзрослела. - Сначала на меня устраивали засады в лесу, как назверя. Я перестала выходить за околицу, потому что послепятиминутной прогулки приходилось со всех ног удирать обратно. Магиямагией, но против двух десятков здоровенных лбов с арбалетаминаперевес не очень-то поколдуешь. Потом засады прекратились, но едвая успела перевести дух, как эти мерзавцы начали присылать мне угрозы- более чем красноречивые, у меня волосы на голове шевелились отвеселеньких описаний моего будущего. Странно, но, похоже,единственной целью этих посланий был мой страх - во всяком случае,никаких требований они не выдвигали. Как будто сначала хотелизапугать меня, а потом предложить свои условия, на которые ярадостно соглашусь. А потом на меня напали - и где! В моемсобственном доме! И напали очень бестолково, будто впопыхах: укакого-то недоумка хватило мозгов обойти защиту возле моего дома, ашарахнуть меня заклинанием помощнее вместо слабенького пульсарчика,который я почуяла раньше, чем он его сотворил, этот олух недогадался. И уже никогда не догадается, дубина, - плотоядноусмехнулась магичка. - Вот тогда я поняла, что надо делать ноги, аразобраться, кто за всем этим стоит, можно и издалека. В Загорьеугрозы и нападения прекратились, но я постоянно чувствую себямишенью на стрельбищах. За неделю пребывания в Тайгене я успеласменить три постоялых двора - иначе ощущение взгляда в спинустановилось просто невыносимым…
- И кому же ты не угодила на сей раз? - нахмурился Дарилен. На егопамяти Заринна влипала в различного рода неприятности раз по крайнеймере тысячу.
