– У меня были кое-какие проблемы дома, – сдержанно ответил мальчик, протягивая Фёдору Алексеевичу сложенный вчетверо листочек. – Записка от матери. Я могу пройти?..

– Да-да, конечно же… Возьмёшь в пару Сидорову? Ей как раз нужен партнёр для отрабатывания.

– Идите куда шли, – несколько невежливо отозвался Алекс и направился ко мне. – Я бы это сделал даже без ваших указаний.

– Вы забываетесь, молодой человек! – нахмурился мужчина. – Мало того, что вы опоздали, но ещё осмелились со мной в таком тоне разговаривать! Попомните мои слова – добром это не кончится!

Но, поскольку Алекс даже не обернулся, преподавателю пришлось умолкнуть и уйти по своим делам. С приходом друга я почувствовала себя намного лучше и уверенней. Настолько, что даже смотреть могла теперь прямо и смело. Даже на Тоню.

– О, это ты, Алек-сандр, – фыркнула Тоня, подходя к парню вплотную. – Как же не вовремя ты пришёл! Мы как раз собирались немного проучить твою подружку.

– Друга, – поправил девушку Алекс. – Я никогда не говорил, что Ида – моя девушка.

Не знаю почему, но меня это задело. Значит, другом я ему могу быть, а вот до высокого звания «девушки» не дотягиваю? Что-то в этот день слишком много неприятных вещей мне довелось выслушать. Интересно, с чем это связано?

– Впрочем, если ты станешь моим парнем, всё может измениться… – Тоня окинула масленым взглядом фигуру юноши.

А там было, на что посмотреть… Алекс был облачён в тёмно-зелёный спортивный костюм, достаточно хорошо облегающий в меру мускулистое тело. Волосы, длиной до плеч, обычно распущенные, на этот раз были связаны в небольшой хвост на затылке. Мальчик и, правда, был очень-очень симпатичным. Но стоило взглянуть в холодные глаза, напоминающие две льдинки, как вся романтика куда-то улетучивалась, и появлялось ощущение опасности.

– Ты мне неинтересна, – без особых эмоций сказал Алекс, беря мяч из корзины. – Ну, Ида, чего застыла? Пошли отрабатывать…

– Да-да, уже иду, – очнулась я от своих дум и пошла за мальчиком, уверенно двинувшимся в самый конец зала.

На следующем уроке.

– Не в меру грустная ты сегодня, Ида, – заявил Алекс на литературе, следующем уроке после физкультуры.

– Скажи… мои женские прелести и впрямь недостойны внимания извращенцев? – как-то не особо задумываясь, брякнула я.

Брови Алекса удивлённо взметнулись вверх:

– К чему это было сказано?

– Э-э… – я густо покраснела. – Забудь. Просто забудь и всё тут.

– Ну, раз уж ты об этом упомянула… – хмыкнул Алекс. – Наверное, и впрямь недостойны.

– Знаешь, это самое последнее, что мне хотелось услышать, – вздохнула я. – Тем более от тебя.

Алекс сузил глаза. Я быстро осознала свою ошибку: он же прямо сказал и мне, и Тоне о том, что не рассматривает нас в качестве «девушек».

– Я хотела сказать, что… – в отчаянии я пыталась подобрать нужные слова. – Ты же мой друг, не так ли? Мог бы утешить, что ли.

– Мои утешительные слова не возымеют должного действия, пока ты сама не начнёшь считать себя привлекательной, – прямо сказал Алекс.

– Тут ты прав. А, кстати, ты слышал о том, что произошло в самом начале урока?

– Нет, зато я слышу возглас преподавательницы, делающей нам замечание за болтовню, – Алекс прикрылся учебником, делая вид, что очень увлечён чтением рассказа, изложенного в нём. – Потерпи до перемены. Там всё и расскажешь.

Двадцать минут спустя, на перемене.

– Призрак-извращенец? – Алекс, похоже, ничуть не удивился. – Доводилось мне и о таком слышать. Но чтобы такое происходило в этой школе…

– В нашей школе, – автоматически поправила друга я.

– В этой школе, – юноша тоном выделил прилагательное. – Думаю, нам следует наведаться в библиотеку. Полагаю, что там есть книга, описывающая историю школы. Вполне возможно, что там будет нечто, проливающее свет на произошедшее…

БУМ! Прямо на нашу парту с грохотом упал толстенный том с немного растрёпанным переплётом. БАХ! Это Петька уселся на парту и повернулся к нам.

– А я знал, что вы туда пойдёте! – самодовольно ухмыльнулся парень. – Теперь идти не придётся – книгу я уже из библиотеки сты… позаимствовал. Мне самому страсть как интересно, что здесь такое творится! Какой гад на наших девчонок свои грязные лапы посмел наложить… К тебе, Ида, это не относится, насколько я слышал, тебя даже призрак проигнорировал! Ха!

– Спасибо за напоминание. Ты такой бестактный, – уязвлено пробормотала я, краснея.

– Да не переживай! Ты же не виновата, что такая страшенная, что на тебя даже призраки внимания не обра… – Алекс, доселе спокойно просматривавший книгу, с такой силой запустил ею в парня, что тот, и увернуться не успел.

– Эй-эй, чувак, ну что ты творишь! – обиделся Петька. – Я тут, понимаешь, вам руку помощи предлагаю, а ты в меня швыряться надумал! Так дело не пойдёт…

– Ты мне просто надоел, – чеканя каждое слово, произнёс Алекс. – Вместо того чтобы поливать грязью мою подругу, пошёл бы, да разузнал, что думают преподаватели о данном инциденте. В истории школы о паранормальных явлениях ни слова не сказано. То ли они начались относительно недавно, то ли каждый раз всё это удавалось «замять».

– Ух… Можно же было и без «книгометаний» попросить, – проворчал Петька и, подобрав с пола книгу, удалился.

Я же в свою очередь пребывала в неком оцепенении. Алекс и впрямь только что… Или мне показалось? Лучше всего спросить напрямую.

– Алекс, ты только что назвал меня «подругой», – я немного глупо улыбнулась юноше.

Он внимательно посмотрел на меня, после чего произнёс одно слово, разом разрушив всё настроение:

– Оговорился.

Всё шло своим чередом. Ни один из преподавателей и словом не обмолвился о сегодняшнем происшествии. Возможно, их просто не волновали проблемы рядовых учеников, а, возможно, они просто получили указание «держать рот на замке» свыше. Наверное, всё бы «устаканилось», если бы не одно «но»…

– Ни за что мне не поверите! – Петька поймал нас с Алексом в гардеробе. – Наш директор пригласил экстрасенса, чтобы изгнать духа, поселившегося в женской раздевалке! Очуметь! Естественно, преподаватели об этом нам не скажут… Зато в своей «учительской» они только об этом и треплются! Между прочим, экстрасенс приедет уже сегодня, после того, как у всех закончатся уроки…

– Спасибо за информацию, Пётр, – сухо произнёс Алекс. – Думаю, мы с Идой задержимся, чтобы посмотреть, что из этого выйдет. Ты же не против?..

– Нет-нет, – я поспешно натянула на себя улыбку. – Конечно же, мы не можем оставить этого просто так!

– Похоже, что тебе не очень нравится вся эта затея, – сказал Алекс, внимательно глядя на меня.

– Да нет, просто я…

И тут в наш разговор вмешался Петька:

– Ребят, я тоже хочу с вами! Примите же меня, наконец, в вашу тёплую компанию, и я больше никогда не буду называть Бомжиху – Бомжихой!

– В данном случае, твоя помощь будет лишней, – подумав, ответил ему Алекс. – Для расследований твой энтузиазм без наличия должных познаний будет только помехой. А посему ты становишься неофициальным членом нашей команды, самым умелым и лучшим информатором.

– Клёво! Супер! Класс! – возбуждённо проорал Петька, который, похоже, особо себя не утруждал обдумыванием фразы, сказанной Алексом. – Тогда предоставляю всё вам! Яху! Расскажите только завтра, чем дело-то закончилось.

– Он идиот, – презрительно бросил вслед убегающему Петьке Алекс, медленно направляясь к спортзалу. – Только под ногами будет мешаться. Что ж, пойдём, Ида, покараулим экстрасенса.

– Знаешь, что… – я последовала за ним. – А ведь то, что ты сказал Петьке, характерно и для меня. Я тоже ничегошеньки не смыслю во всех этих паранормальностях. Более того, они меня никогда и не интересовали особо… потому что я их боюсь. Правда!

– Ты – другое дело. При желании из тебя толк выйдет, – не оборачиваясь, бросил Алекс. – А вот из твоего дружка, даже пройди он специальную подготовку, толку не выйдет никогда. Мозгов маловато у него для этого.