NAVAL CHRONICLE

Браки

«17 числа текущего месяца в Стокбридже, Хемпшир, контр-адмирал сэр Перси Уэзерел Лейтон, рыцарь ордена Бани заключил брак с леди Барбарой Уэлсли, младшей дочерью 1-го графа Морнингтона. После завершения официальной церемонии молодожены были встречены многочисленными респектабельными арендаторами сэра Перси, которые, после выражения своих сердечных поздравлений с сим замечательным событием, проследовали за ними процессией, в сопровождении оркестра, в Вудленд-Холл, где был организован прием. После этого счастливая пара направилась в Марксби-хаус, сданный им в аренду по этому случаю лордом Хэмбледоном из Питерсфильда».

Казалось, что это — конец всему, что было между Хорнблауэром и леди Барбарой. Он был женатым человеком и был обязан заботиться о Марии, которая снова ждала ребенка. Но даже если бы он был свободен для нового брака, вряд ли бы его нашли достойным претендентом на руку последней из дочерей Уэлсли. Лейтона, сына богатого лондонского олдермена, уже едва терпели. Но Хорнблауэр, при сравнении, был вообще ничем — офицер без знатных родственников и влиятельных связей, которому, к тому же, постоянно не везло с призовыми деньгами. Правда, сейчас он уже достаточно продвинулся вверх в списке капитанов, чтобы получить командование линейным кораблем — повышение, которое само по себе уменьшало его шансы добиться чего-либо более, чем капитанское жалование. Он начинал приобретать устойчивую положительную служебную репутацию, однако известностью весьма уступал знаменитым командирам фрегатов, о которых трубили все газеты. Пройдут еще годы, прежде чем он сможет поднять собственный флаг, а заключение мира, скорее всего, вновь оставит его на половинном жалованье. Он все еще мог мечтать о приобретении поместья, однако не мог представить себе Марию в роли жены сквайра.

Она может стараться изо всех сил, но всегда останется бесформенной, отсталой от моды, неуклюжей и простоватой. Даже после короткого пребывания в Портсмуте, Хорнблауэр снова рвался в море. Он еще не потерял надежды получить более высокое назначение, отличие, старшинство и славу.

Новым кораблем Хорнблауэра стал «Сатерленд» (74 пушки), построенный в Голландии и носивший ранее имя «Эйндрахт», который был захвачен англичанами в сражении у острова Тексель в 1797 году. Из-за мелководья у побережья Нидерландов все корабли голландского флота были небольшого размера, так что «Сатерленд» имел водоизмещение 1562 тонны при длине в 167 футов по пушечной палубе. Таким образом, он существенно уступал последним 74-пушечным линейным кораблям, которые в то время строились на британских верфях. Например, «Бульварк», спущенный на воду в 1807 году, имел водоизмещение 1925 тонн и длину по пушечной палубе в 182 фута — гораздо более просторный корабль, при равном числе пушек и команде такой же численности, что и на «Сатерленде» — 590 человек. С двадцатью восемью 32-фунтовками, тридцатью 18-фунтовками, восемью 9-фунтовками на шканцах и шестью на баке, «Сатерленд» был очень тяжел и при этом слишком высоко сидел в воде (9-фунтовки по требованию Хорнблауэра были позднее заменены 12-фунтовыми карронадами).

Это был неуклюжий и уродливый корабль, заново обшитый медью и окрашенный, но некрасивый и неудобный в управлении.

С Бушем на посту первого лейтенанта, Джерардом — в качестве второго, Рейнером — третьего, штурманом Кристэлом и несколькими хорошими штурманскими помощниками, «Сатерленд» был хорошо укомплектован офицерами. Двоюродный племянник Хорнблауэра — Джонатан, достигнув шестнадцати лет, также готовился впервые выйти в море в качестве мичмана. 2 мая 1810 года корабль был принят в состав флота в Плимуте, где временно поселилась и Мария. Поскольку со дня вступления в командование линейным кораблем Хорнблауэр получал 13 шиллингов и шесть пенсов в сутки с некоторыми дополнительными выплатами, значительно больше прежних 6 шиллингов в день, которые он получал в те времена, когда командовал «Отчаянным», он, по крайней мере, мог позволить себе пошить новый мундир, с настоящим золотым галуном и настоящим шелковым галстуком. Его финансовое положение было более благополучным, чем когда-либо ранее, однако ему по-прежнему не хватало на серебряную посуду для капитанского стола, дополнительные запасы для его стюарда, новую форму для команды командирской гички и на позолоту носовой фигуры корабля. Однако больше всего беспокойства ему доставляли сложности с комплектованием команды, несмотря на то, что он ему удалось перевести на «Сатерленд» две сотни моряков с «Лидии». Вместе с морскими пехотинцами, юнгами и осужденными, присланными из Ассиза, Эксетера и Бодмина, у Хорнблауэра только-только набиралось людей, чтобы управлять кораблем — всего четыреста сорок человек — и он ломал голову над тем, где раздобыть еще полторы сотни. В 1810 году моряков просто невозможно было найти, и вербовочные отряды безрезультатно прочесывали улицы Плимута. Хорнблауэру отчаянно не хватало людей, даже когда он все-таки вышел в море.

4 мая Хорнблауэр получил приглашение от контр-адмирала сэра Перси и леди Барбары Лейтон. Не сможет ли он вместе с миссис Хорнблауэр отобедать сегодня в «Хижине Ангела»? Нам мало что известно об этой встрече Хорнблауэра с леди Барбарой — первой после ее замужества и мы ничего не знаем о том, что она подумала про Марию и что Хорнблауэр, на этом этапе, мог подумать о Лейтоне. Вся доступная нам информация заключена в письме миссис Элиот, жене флаг-капитана, которое она написала на следующий день после этого памятного обеда своей сестре, леди Фэншоу. Это письмо позднее было опубликовано в книге «Жизнь и письма лорда Фэншоу» («Жизнь и письма Огастеса, лорда Фэншоу, посла в Нидерландах и Испании». Под редакцией Стефена Фэншоу, Лондон, 1861 год).

«Плимут

5 мая 1810

Моя дорогая Гарриет!

Огромное спасибо тебе за твое милое письмо, которое застало меня в отличной форме — что касается и здоровья, и знакомства с последними военно-морскими новостями.

Очень интересное письмо. Погода здесь стоит прекрасная, и мы осмотрели кое-что как в Девоншире, так и в самом городе, который полон самыми скучными людьми, каких только можно себе представить, за исключением Сьюзен и твоего кузена полковника Грэхема, который забавен как всегда.

Вчера мы обедали в «Ангеле» с адмиралом Лейтоном и его молодой женой леди Барбарой Уэлсли, младшей сестрой нашего знаменитого генерала, воюющего в Португалии. Вначале обед был исключительно скучным, и я очень сочувствовала леди Б., которая делала все возможное, однако ее новобрачный — тяжелый тип, который если чем-нибудь и известен, так это своими деньгами.

Этот брак был организован несколько поспешно после недавней эскапады леди Б. — путешествия в Вест-Индию, которое закончилось ее возвращением из Южных морей в качестве единственной пассажирки фрегата под командованием капитана Хорнблауэра, который также присутствовал на этом обеде вместе со своей женой! Вначале она путешествовала вместе со своей кузиной (или тетей?), мисс Банбери, но рассталась с ней после ссоры на Антигуа или в каком-то подобном месте. После подобных неблагоразумных и своевольных приключений надежды на более подходящую партию уже не оставалось, и сэр Перси женился на ней только благодаря влиянию ее брата, так как сама она не обладает значительным состоянием. Я никогда не встречала ее раньше и поэтому, после всех слухов и разговоров, мне было любопытно повидать эту леди. Ей, должно быть, уже хорошо за тридцать (На самом деле леди Барбаре в это время было двадцать девять лет, но она могла выглядеть несколько старше после путешествия по Тихому океану), у ней черные волосы, яркие глаза и прекрасная, пропорциональная фигура, как у Юноны — с белыми плечами и полной грудью, которую ее муслиновое платье почти совсем не скрывало. Понятно, что все мужчины не могли отвести от нее глаз, кроме моего Гарри, который сама скромность, как и пристало образцовому флаг-капитану. Я не могла удержаться от ощущения, что она немного играет с этими двумя мужчинами, но должна признать, что она была радушной хозяйкой также и для присутствующих леди.