Если наши общие наблюдения могут послужить поводом к обобщению, то стоит заметить, что их брак, как и множество других, состоял из чреды взлетов и падений. Чем эти отношения отличаются от современных нам браков, так это некоторым несоответствием возрастных категорий. Герцогу Веллингтону при Ватерлоо было всего сорок шесть лет, а между тем эта битва знаменовала собой конец его действительной службы. Мужу его сестры Горацио Хорнблауэру в сражении с алжирским деем было сорок лет и, хотя он еще не раз выходил в плавание, ему больше никогда уже не суждено было принять участие в битве. Таким образом, для них обоих завершающий период их карьеры в роли стареющих государственных деятелей был гораздо более длительным, чем пребывание на пенсии в наши дни. Проведя на войне двадцать лет, Хорнблауэр в течение следующих сорока оставался известной в обществе персоной. В течение всего этого периода — гораздо более длительного и менее богатого событиями — Барбара была для него идеальной женой, женщиной, которая с годами сохранила свою красоту и способна была уверенно вести себя в любой обстановке. Судя по ее портретам, она, строго говоря, была в 1848 году даже более красива, чем когда-либо перед 1820-м. Комментируя же тот факт, что «несовместимость характеров» является в некоторых странах, например в Соединенных Штатах, основанием для развода, один из замечательных авторов как-то высказал свое удивление тем фактом, что он видел много счастливых супружеских союзов, но среди них не было ни одного, который можно было назвать браком двух «совместимых» людей.

В этом смысле Горацио и Барбара никогда не имели повода пожаловаться на судьбу. Но несмотря на это, они всегда были искренне преданы друг другу, при чем тем больше, чем старше они становились. Горацио Хорнблауэру часто (хоть и не всегда) везло, но особенно повезло ему в его втором браке.

В мирные годы, последовавшие после битвы в Алжире, Королевский флот мог лишь немногое предложить капитану, который был возведен в пэрское достоинство еще будучи коммодором. Слишком уж много было кандидатов на крайне ограниченное количество вакансий, и Хорнблауэр не мог ожидать дальнейшего продвижения по службе ранее 1820 года, оно зависело от выхода в отставку офицеров, старших его стажем. Имеемые же вакансии, что было вполне логично, замещались флаг-офицерами. Поскольку же список офицеров флота насчитывал в 1816 году не менее семидесяти пяти адмиралов, а также немало капитанов, произведенных в свой чин ранее 1805 года, Хорнблауэр не мог рассчитывать на немедленное назначение на должность. Вследствие этого они с Барбарой выехали в 1817 году в Ирландию, где теперь нашли Драмклифф-Касл вполне пригодным к обитанию. Об их тогдашнем пребывании там мы знаем слишком мало, но все же в письмах Барбары к герцогу Веллингтону упоминается парусная лодка, на которой юный Ричард (которому тогда было шесть лет) получил свои первые уроки морской практики. Есть и другие упоминания — о пони по прозвищу Рядовой и о проекте под загадочным названием «Цитадель». Дальнейшие исследования показывают, что «Цитадель» была миниатюрной земляной крепостцой, спроектированной Горацио, чтобы научить Ричарда базовым принципам фортификации. Сам Горацио изучал эти дисциплины в детские годы (см. стр.25) и поэтому полагал, что образование Ричарда не должно отставать от его собственного. Возможным неожиданным следствием этих занятий стало то, что мальчик, похоже, стал задумываться скорее об армейской, нежели о флотской карьере. Возможно, решающим фактором послужил пони, а еще, должно быть, раннее знакомство с морской болезнью. В любом случае, выбор был вполне разумным, поскольку племянник фельдмаршала (особенно такого фельдмаршала) имел бы несравнимо более широкие перспективы в армии, нежели сын Хорнблауэра — на флоте. Некоторые следы «Цитадели» сохранились в Драмклиффе и до наших дней как память об уроках, которые пошли впрок.

Хорнблауэр уже достаточно долго находился в Ирландии, чтобы доказать свою непохожесть на других, вечно отсутствующих, лендлордов. Кроме того, эта была страна, которую они полюбили всем сердцем и для которой старались сделать все, что могли. Их имение стало миниатюрным образчиком этих намерений, так как их арендаторам было обеспечено хорошее жилье, а обрабатываемые участки защищены, где это было возможно, лесополосами. Горацио так и не приобрел привычки к охоте и был слишком нетерпелив для рыбалки, однако увлекся выращиванием растений, напоминая этим лорда Коллингвуда. А еще его зоркий глаз вовремя замечал каждую сломанную изгородь или засорившийся водосточный желоб. Что же касается самого Драмклифф-Касла, то он не вполне соответствовал своему громкому имени, так как представлял собой всего лишь дом в стиле Регентства, живописно украшенный декоративными бастионами и башенками. Зато его расположение было великолепным, с величественным видом, открывающимся на широкое устье реки и, с противоположной стороны, на громадные атлантические волны, разбивающиеся о скалы. Полюбовавшись бухтой Слиго, Хорнблауэр объездил и другие уголки Ирландии, узнавая все больше о ее людях и их проблемах.

Зная кое-что об ирландском восстании 1796–99 гг., он в первую очередь инстинктивно хотел бы видеть основной задачей правительства восстановление в стране закона и порядка. Ответственность за это была непосредственно возложена на Британию Актом о воссоединении 1800 года и Хорнблауэр, как член высшего британского законодательного органа, не любил изменников. Тем не менее, он вскоре понял, что решение ирландского вопроса гораздо более сложно, нежели простое наведение порядка. Его сложность стала еще более очевидной для него при посещении Мит-Ассиза в 1817 году. Роль, которую он играл во время посещения Трима — небольшого городка в этом графстве — была всего лишь ролью любопытного наблюдателя, приглашенного мистером Джастисом Дейли на заседание суда. Таким образом Хорнблауэру довелось присутствовать на рассмотрении дела Роджера О'Коннора, обвиняемого в разбое на большой дороге и нам известно, что этот случай произвел на него сильное впечатление.

События, которые привели к этому судебному заседанию, можно проследить вплоть до 1803 года, когда Роджер О'Коннор поселился в замке Данган (кстати, считавшемся местом рождения герцога Веллингтона, который на самом деле родился на улице Меррион в Дублине), неподалеку от Трима, неподалеку от дома, где жили Уэлсли до рождения Артура, который впоследствии стал герцогом. Этот О'Коннор, племянник виконта Лонгвилля, был хорошим другом некоего баронета и члена Парламента, чья любовная связь с известной в то время леди О. чуть не стала предметом судебного разбирательства в октябре 1812 года. Письма, которые могли послужить доказательством этой связи, были отправлены с почты Галлоуэя прямо в Королевский Совет. Об этом стало известно баронету, который убедил О'Коннора перехватить почтовую карету в пути и забрать эти компрометирующие документы. О'Коннор собрал для этого восемь человек, остановил карету, убил охранников и похитил мешки с почтой.

За эту услугу О'Коннор получил ежегодную ренту в 300 фунтов, которая выплачивалась ему до самой его смерти в 1835 году. Значительные же суммы денег в банкнотах, которые, помимо писем, содержались в мешках с почтой, были разделены им со своими подельниками. Участие О'Коннора в этом и других преступлениях было очевидно, однако никто не выдвигал против него обвинений до тех пор, пока Оуэнс, один из принимавших участие в этом грабеже (и получивший свою долю в сумме 530 фунтов), не сделал соответствующее признание в 1817 году, когда был приговорен к смертной казни уже за другое преступление.

Информация Оуэнса была занесена в протокол в присутствии полицейского магистрата, и был выписан ордер на арест О'Коннора. Он был обычным порядком арестован полицейским офицером, помощь которому оказывал отряд драгун, и поставлен перед судом. Хорнблауэр интересовался этим случаем тем больше, что Данган-Касл ранее принадлежал семье Барбары и был почти полностью уничтожен в результате пожара в 1809 году, сразу же после того, как О'Коннор застраховал его на большую сумму. У него не было сомнения в том, что О'Коннор виновен еще и в этом, а посему мог только сожалеть о том, что прокурор не назначил дополнительного расследования. К сожалению для Совета, О'Коннор был не только преступником, но еще и патриотом. Было известно, что в 1798 г. он был настолько близок к мятежникам, что даже укреплял Коннервилль для сопротивления королевским войскам. В результате и судьи, и население всей округи были на его стороне. Сэр Френсис Бардет специально прибыл на процесс из Англии, но и его влияние не имело успеха. Едва дождавшись, как мистер Джастис Дайли закончил свое обвинительное выступление, присяжные вынесли свой вердикт: «Невиновен», который был встречен громом аплодисментов и приветственными криками толпы, запрудившей улицу. Освобождение О'Коннора было расценено как политический триумф и, по существу, им действительно являлось, что, в свою очередь, в дальнейшем бросило тень на карьеру его сына, Фергюса О'Коннора (1794–1855), которому предстояло возглавить наиболее радикальную ветвь чартистов.