Кэсседи последний раз ударил по струнам и посмотрел на меня.

— Ну, как? — на лице парня играла заискивающая улыбка.

Я радостно захлопала в ладоши. Когда Кей брал в руки гитару, от него становилось сложно оторвать взгляд. И дело было не только в потрясающем мастерстве. В эти моменты он активизировал по-настоящему притягивающую харизму. У нас в Валдааре, Кэсседи был одним из самых популярных местных музыкантов. Собственно из-за его решения покорить большой город, мы и собрались для переезда в Кенсвуд. За эти полгода он уже успел собрать свой коллектив, и сейчас ребята находились на стадии бесконечных притирок. Как в музыкальном, так и в коммуникативном плане. Барабанщиком у них был Харди Дональдс. Он также приехал вместе с нами из Валдаара.

Парень сильно отличался от остальных. Только взглянув в его добрые серо-голубые глаза, становилось понятно, что парень честен и бесхитростен. Он был простым работягой из небогатой семьи. Каждый месяц отправлял на родину большую часть полученных денег. Кей постоянно предлагал ему вступить в бизнес, но Харди всегда отказывался от подобных заработков.

Они играли вместе уже несколько лет, и их не пугала совместная работа. Но вот с другими членами коллектива не все было так гладко. Во многом из-за тяжелого характера Кэсседи и его желания во всем быть лидером.

— Ребята, вы молодцы! — покривила я душой. Манера игры Кея в очередной раз не слишком гармонировала с остальными. Ему не хотелось слушать и работать в команде. Он желал, чтобы прочие подстраивались под него.

— Вообще, я не всем доволен. Точнее не всеми.

— Послушай, Кей! — резко сказал второй гитарист. — Если ты чем-то недоволен, то играй один. Нас уже достали твои бесконечные придирки. Бесспорно, ты мастер! Но не возводи себя выше остальных! Если не устраивает наш уровень, то ищи себе других музыкантов.

— Ладно, парни! — Харди примирительно встал между ними. — Давайте сейчас не будем выяснять, кто чем недоволен. Мы играем уже несколько часов, все устали. Может, разойдемся на этом, а на следующей репетиции разберем все недочеты.

— Не обращайте на него внимание! Мы все страдаем от его тяжелого характера. Относитесь к нему проще! Как к капризному ребенку. На самом деле он от вас в восторге. Но скорее сам себе переломает хребет, чем в этом признается.

Гитарист, криво ухмыляясь, начал отключать аппаратуру.

— Не все имеют твое ангельское терпение, девочка. Поделилась бы ты им со своим другом.

— Кей нам особенно дорог в неизмененном состоянии. Я лично поговорю с ним, и, надеюсь, он перестанет быть таким козлом.

— Ну, раз ты поговоришь, тогда совсем другое дело! — парень зачехлил гитару и закинул ее за спину. — Пойдемте, ребята! Кей, Харди, до встречи! А ты, милашка, приходи к нам почаще!

Когда мы остались одни, Кэсседи не замедлил обратиться ко мне с претензиями.

— Знаешь, мне не слишком приятно слушать про себя подобные вещи! Может, ты не будешь в следующий раз лезть туда, куда не просят?

— Если не изменишь тактику общения с людьми, то скоро останешься совсем один. Хотя нет! Вокруг еще будут вертеться твои так называемые покупатели.

Я почувствовала, что перегнула палку, и тут же пожалела о своих словах. Но было уже поздно. Кэсседи ничего не ответил. Он молча скручивал провода и собирал вещи. Харди удивленно переводил взгляд то на меня, то на Кея.

— Да что с вами всеми сегодня такое? — только и сказал он. — Может, сходим, погоняем шары, развеемся?

— А толку? — я пожала плечами. — Нас все равно трое. Как ты собираешься играть таким составом?

— Нас будет четверо, если ты, конечно, не передумала приводить в действие план по оставлению меня в одиночестве, — заворчал гитарист.

— А кто еще будет?

— Увидишь!

Ребята закончили сборы, и вскоре мы отправились в один из пулов района. На город опускалась ночь. Кэсседи молча шел впереди, а мы с Дональдсом плелись сзади.

— Говорят, ты нашла себе новую работу?

— У нас новости разносятся быстро. Я целый месяц не видела тебя, но уверена, что ты все обо мне знаешь.

— Мы часто переписываемся с Ланой, да и Ос ко мне заглядывает периодически. Я был бы рад чаще выбираться к вам, но сама же понимаешь. Скоро День Пророка Антония, я хочу заработать побольше денег для мамы и сестры.

— Конечно, я понимаю! Мы все понимаем. Но тебе нужно иногда отдыхать, пока ты совсем не сломался! — заботливо произнесла я.

— Я в полном порядке, серьезно! У нас на работе здорово! Коннор, наш начальник — веселый мужик, правда со странностями. Рассказывает постоянно разные чудные истории, вроде твоих. Тебе бы он наверняка понравился. Живет прямо там, в мастерской. По-моему, его жена выгнала из дома. Сказал, что скоро повысит меня до старшего механика и плата будет соответствующая. Стану тогда поменьше смен брать!

— Мне нравится, как это звучит! Уверена, что ты добьешься успеха. Ведь ты занимаешься любимым делом!

— Да, пожалуй! А ты где сейчас трудишься?

— Секретарем в небольшой компании. Нашла эту вакансию по объявлению. Немного часов в неделю, но платят хорошо. Сейчас месяц побуду стажером за полцены, а потом все наладиться.

— Нравиться там?

— Сложно сказать. Я достаточно усидчивая для бумажной работы, но мне немного скучновато там. Понимаешь, остальные девушки, которые там работают… Они не из нашего круга. Мне не о чем с ними говорить. Хотя прошло всего два дня, еще рано делать выводы. Может, потом мне станет комфортнее.

— Человек ко всему приспосабливается со временем. Но ты все равно ищи себе что-нибудь по душе.

— Не знаю, где и что мне искать! — вздохнула я.

— Тогда оно само тебя найдет.

— Нейтан точно также говорит. Но ты представь, я вот живу себе, живу. А тут раз! На меня внезапно обрушивается череда событий, которая, мало того, что рушит всю мою прежнюю жизнь, так еще и заносит меня в абсолютно новую. Разве у нормальных людей так бывает?

— Ну, у нормальных-то точно нет. Это же настоящее чудо! А нормальные люди чудес в упор не видят. Или стараются не замечать.

— А я знаю, что чудеса бывают! И когда одно из них придет ко мне, я обязательно его увижу!

— Я в тебе совершенно не сомневаюсь, Эви! — улыбнулся Дональдс.

Наконец, мы зашли в пул. Народу в будний день было мало, поэтому мы без труда заняли один из свободных столов. Харди пошел к бармену заказать для всех пива, а Кэсседи начал заниматься расстановкой шаров. Я обошла стол и встала рядом с парнем. Он упорно делал вид, что меня попросту не существует. Видимо, я и правда нанесла сокрушительный удар по его гордости.

— Кей, прости! Я не хотела говорить тебе этих слов тогда.

— Но все же сказала. И меня огорчает даже не то, что ты заявила это вслух. А то, что ты на самом деле так думаешь.

— Я так не думаю! Просто мне хотелось бы, чтобы ты был помягче к людям, которые тебя окружают. И, конечно, ты никогда не останешься один.

— Нет! — Кэсседи разбил треугольник из шаров. — Не останусь!

Словно в доказательство его слов, к нам подошла смазливая русоволосая девушка. Не успев снять с себя верхнюю одежду, она крепко прижала к себе Кея и впилась в его губы своими. Они целовались несколько минут. Харди уже вернулся с напитками обратно. Поставив стаканы на столик рядом, он тихонько прошептал мне:

— Кто эта девушка?

— Либо где-то поблизости проходит флеш-моб с лобызаниями незнакомцев, либо это наш четвертый игрок, — недовольно ответила я, косясь на парочку.

Когда они, наконец, решили перевести дух, Кэсседи представил нам свою новую подругу. Оказалось, что ее зовут Миранда. А познакомились они вчера ночью в «Саламандре», куда Кей зашел в поисках новых впечатлений. Она с энтузиазмом поприветствовала Харди, но мне лишь сухо кивнула. Всю игру они ласкали друг друга, смеялись, и были не слишком заинтересованы процессом выбивания шаров. Потом вообще надолго скрылись в уборной, а нам с Харди пришлось доигрывать вдвоем. Настроение у меня было испорчено окончательно, да и Дональдс был не слишком весел. Игровой азарт покинул нас. Мы сели за столик и заказали себе еще по одному пиву.