Как же этот магнат, такой ушлый в своем деле, не подумал, что всю его любовь директор снимает на камеру. В принципе, никакой злобы директор к магнату не чувствовал. Какую злобу может испытывать крестьянин к корове, которую каждый день доит, а потом режет на мясо? Да никакой. Только заботу и благодарность. Так и директор. Магнат Беневоленский был для него той же дойной коровой. Но теперь настало время вести его на скотобойню.

Директор запаковал большой из плотной бумаги конверт с видеокассетой, надписал: «Г. И. Беневоленскому, в личные руки» и заклеил скотчем. Внутри конверта было и письмецо, в котором директор излагал свою просьбу, а также предупреждал, что теперь за сохранность его директорской жизни отвечает сам Беневоленский, потому что пять копий лежат по разным адресам и готовы по первому сигналу лечь на стол Генеральному прокурору. Как-никак, статью в УК Российской Федерации о растлении малолетних пока никто не отменял. С копиями он, конечно, преувеличил. На самом деле была одна, она хранилась дома, и даже жена о ней не догадывалась.

В качестве выкупа директор просил немного — всего пятьдесят тысяч зеленых. Для такого, как Беневоленский, это все равно что чихнуть. Он так и писал: «Для Вас это — пустячок, а для меня — радость».

Спустя несколько минут после того, как конверт был вручен нарочному — собственному племяннику, которому директор доверял и не такие дела, — объявился и сам магнат. Он всегда звонил неожиданно, но пока директору везло — во время визитов комната для интимных встреч была как раз свободна.

В этот раз директору пришлось долго ждать прихода знатного гостя у калитки под моросящим дождем. Видимо, у того что-то стряслось по дороге. Директор даже забеспокоился: уж не столкнулся ли племянник с магнатом и не вручил ли уже тот пакет. Это в его планы никак не входило. Но едва он собрался вернуться в корпус, как терпение было вознаграждено. Запропастившийся магнат появился и отрядил «на конфеты детям» две бумажки с портретами президентов: Франклина и Гранта. Исходя из будущей суммы — пустячок, а приятно.

А спустя недолгое время нагрянул другой гость, после которого в душе директора многое переменилось.

Савва первым услышал, как кто-то осторожно открывает наружную дверь. Пунечка услышала второй. Она подняла голову и навострила белые пушистые ушки, удивляясь: кто бы это мог быть? Она знала, что это не свои: всех домашних она узнавала сразу. Потом она вспомнила цепкой кошачьей памятью, что эти уже были и что они плохие, но Савва понял это раньше, чем она.

Бандиты вернулись, как и следовало ожидать. На этот раз они пришли в отсутствие Ольги, за полчаса до ее предполагаемого появления. Значит, решили устроить засаду и взять ее на испуг. «Интересно, — подумал Савва, — что они помнят из своего прошлого посещения? Если все прошло правильно, то они не помнят ничего».

Он встал к стене на кухне и замер. Вскоре в коридоре послышалась возня и раздались приглушенные голоса:

— Тихо, ты! Надо, чтобы она сначала ничего не заметила. Коврик поправь. Это говорил главный.

— Он так и был, — недовольно буркнул «дебил».

— Я сказал: поправить! — повысил голос главный. Раздалось недовольное ворчание. «Дебил» поправлял коврик в прихожей.

— Проходим на кухню, — приказал главный. — Спокойно ждем. Сидеть тихо, не курить.

— А я в форточку, — сказал дебил. — Курить очень хочется.

— Я самого тебя в форточку. У них никто не курит, она сразу почувствует запах табака.

Они вошли на кухню. Савва стоял у дальней стены, и они не обратили на него внимания, как будто его и не было в помещении. Главный вынул из кармана пиджака документы, видимо, ту самую генеральную доверенность на квартиру и все Ольгино имущество, затем достал ручку и аккуратно положил все на стол.

— Думаешь, эта сука так тебе возьмет и все подпишет? — с усмешкой спросил «садист». — Помнишь, как она с нами разговаривала? Но я тут кое-что для нее припас.

И он вынул из сумки новенький паяльник.

— Гляди, шеф, чего это у них с раковиной? Жгли, что ли, чего?

— Еще квартиру спалят, — буркнул «дебил».

Если бы не серьезность момента, Савва бы, наверное, рассмеялся, уж очень комично выглядела эта троица. Они решительно ничего не помнили о своем прошлом посещении этой квартиры и осматривались так, как будто были тут впервые. Интересно, правда, как им удалось объяснить своим заказчикам, что прошлое задание не было выполнено?

«Дебил» тем временем подошел к окну и выглянул во двор.

— Слышь, а вдруг опять утечка газа на лестнице?

— Я бы учуял, — отозвался «садист». — Я и в прошлый раз почуял запах, еще когда мы к дому подходили, только говорить не хотел, думал — ерунда.

— Ну-ну, — с иронией взглянул на него шеф. — А чего же не сказал?

— А чего говорить-то?

— Значит, сейчас ничего не почуял?

— Все вроде — норма, — затряс головой «садист».

— А по-моему, это было колдовство, — заявил «дебил». — Она нас сверху засекла и загипнотизировала. Ведьма она, вот что. Как входили, помню, а дальше будто меня по голове ударили.

— Пыльным мешком тебя ударили.

Шеф только взглянул на подручных, не говоря ни слова.

Савва видел, что ему было очень не по себе, а попросту говоря, он боялся. Причем не ножа, не пули, не ментов, а чего-то непонятного, иррационального, и от этого ему было в сто крат страшнее. Он не мог объяснить, почему сорвалось прошлое задание.

«Как же ты, братец, дошел до жизни такой?» — подумал Савва, рассматривая душу главаря, которая не была испорченной вконец, как у того же «садиста». У «дебила» душа была тоже еще ничего, но зато были крепко заблокированы области, связанные с интеллектом и развитием способностей. Но у главного вроде все было нормально. Что же это? Он попытался настроиться на волну мыслей человека, стоявшего сейчас с доверенностью в руках, готового при помощи пыток заставить женщину отказаться от всего, что у нее есть. Сначала ничего не получалось, то ли у главного не было никаких оформленных мыслей, то ли Савва не мог пустить свое сознание параллельно. Наконец появились смутно связанные обрывки: «Дерьмо все… Никогда больше… Кретины… Вот только долг верну, и все… Не отпустят, сволочи… А этот подонок Борька… ненавижу… Скорей бы… Лучше бы она не пришла… Все равно снова… Скорей бы… Взять бы пушку и завалить этого подонка Бельды и его хозяина! Господи, за что?»

Савва внутренне усмехнулся. Он понятия не имел, кто такие Борька Бельды и его хозяин, но видел, как они, бедные, просчитались, выбирая начальника своей боевой группы. Тесты хоть бы, что ли, какие-нибудь проводили психологические. Удивительно, что эта группа вообще могла работать. Начальник — сомневающийся во всем, мягкотелый, хотя тщательно это скрывает, один подчиненный — клинический идиот, второй — садист и психопат. Этот самый неудачный: такие-то первыми открывают огонь во время мирных стрелок, убивают без необходимости и вообще совершенно непредсказуемы.

Он закрыл глаза и подумал об Ольге. Вопреки ожиданиям бандитов, она сегодня задержится минут на двадцать.

Что ж, тем лучше, будет время с ними обстоятельно поработать. Надо успеть, чтобы к тому времени, когда она вернется, все уже было чисто. И может быть, даже и не рассказывать ей о том, что произошло.

Савва стоял и смотрел на троих бандитов, которые сидели в нескольких шагах от него, не замечая его присутствия.

Никакого волшебства здесь не было. Савва не становился бесплотным духом и не натягивал на голову шапку-невидимку, просто он умел делаться незаметным, неброским. Так животные не видят добычу, которая затаилась и не движется, но стоит ей пошевелиться, как она тут же выдает себя. Человек тоже во многом животное, и его зрение так же выборочно. Тут, конечно, мало того, чтобы только не шевелиться, нужно представить себя самого пустым местом, предметом обстановки, мебелью, чем-то неодушевленным. Но еще важнее воздействовать на мозг наблюдателя, чтобы он тоже не захотел тебя увидеть. Савва научился это делать давно, в первый раз испытал свое новое умение на медведе, а во второй — в той самой камере предварительного заключения, куда его забрали для выяснения личности.