— Петр, я совершенно не желаю читать чужие письма, — улыбнулась Ольга.

— Нет, мама, пожалуйста, прочти, это очень важно для меня! — настаивал Петр.

Он бросился к компьютеру, вышел в свой почтовый ящик, быстро набрал код, который оказался довольно немудрящим — «Диана», — и вывел на экран последнее письмо, после которого она замолчала.

— Я тебе верю, Петруша, — сказала Ольга. — И мне совершенно не обязательно читать, что она тебе написала. Прости меня за то, что я в тебе сомневалась.

— Мама, я не поэтому прошу, — взмолился Петр. — Есть еще одно обстоятельство… Понимаешь, что-то случилось: несколько дней назад она перестала выходить в чат и писать тоже перестала. Я не понимаю, в чем дело. Может быть, я ее чем-то обидел, может быть, написал что-то не то. Ну, если ты ее письмо читать не хочешь, прочти хотя бы мое. Скажи, есть в нем что-нибудь, что может показаться обидным? Ну, вот если бы ты была сейчас молодой девушкой и получила бы такой е-мейл, ты бы что подумала?

Петр вывел на экран то самое письмо, после которого Диана замолкла:

— Надо же, а ты у меня, оказывается, не лишен поэтического дара, — засмеялась Ольга, прочтя письмо. — Ну что тебе сказать? Получи я в свое время такое вот послание (тогда оно, конечно, было бы бумажным), я бы не обиделась. — Ольга хмыкнула. — Скорее даже напротив. Мне бы понравилось такое письмо. Но, понимаешь, я могу говорить только за себя. Трудно решать за другого, особенно если его в глаза не видел. Ты все-таки мой сын, возможно, мы в чем-то мыслим одинаково.

— Ну хорошо, мам, — не унимался Петр. — У тебя же ученицы примерно такого возраста, как Диана… — Он осекся. — Я так думаю, хотя теоретически, конечно, это может быть негр преклонных годов… Ну все равно, как ты думаешь, твоим ученицам такое письмо понравилось бы?

Ольге на ум пришла Даша Пославская. Она представила ее лицо.

— Да пожалуй, что да. Мне, по крайней мере, так кажется.

Ольга посмотрела на сына. Петр глядел на нее с мольбой. Она поняла, что сын действительно очень переживает.

— А знаешь что, — сказала Ольга. — Давай спросим Савву Тимофеевича, когда он проснется. Может быть, он что-нибудь присоветует дельное.

Петр кивнул, а затем спросил:

— Он останется у нас?

— Сегодня наверняка, а там посмотрим. Во всяком случае, он пробудет столько, сколько посчитает нужным.

Когда Петр впервые сам вошел в Интернет, у него от счастья закружилась голова — столько было здесь информации на любой вкус и уровень. Потом-то он научился пользоваться этой информацией выборочно, экономя дорогое время. Многие на этом и останавливаются. Куда уж больше!

Но у Пети наступил следующий этап. Он освоил HTML, что по-русски звучит как «Гипер-текст-маркет-ленгвидж» — тот самый язык, без которого невозможно сделать ни один сайт. В России компьютерное обучение хотя и происходит по книгам «для чайников», но еще больше оно передается из рук в руки, или от мозга к мозгу. Как в древние времена — компьютерное племя одного поколения вручает свои знания и умения более молодому.

Скоро Петя познал еще более высокую науку — обращение со скриптами. И дело пошло. Он увлекся созданием собственных сайтов, словно токующий тетерев, словно композитор, сочиняющий симфонию лично для себя, А когда прочитал интернетовское объявление о всероссийском студенческом конкурсе — послал их туда.

Смысл обычного сайта — в информации, которую он несет. Но Петины были, по сути дела, всеинформационными. Они существовали сами по себе как произведение нового искусства. В жизни так бывало не раз — человек десятилетиями пишет стихи для себя, не думая их печатать, и умирает, так и не догадываясь, что он был настоящим поэтом. И лишь спустя годы какой-нибудь внук найдет на чердаке или под диваном в пыли рукописные записи на полуистлевших страницах, а мировая литература — ахнет!

К счастью, с Петром этого не произошло. Его сайты сразу произвели впечатление на жюри. А теперь его пригласили на работу из офиса самого Беневоленского.

— Что ж вы, юноша, прячетесь? — недовольно спросил офис-менеджер, солидный сорокалетний мужчина, когда Петр пришел по указанному адресу в красивый особняк напротив Петропавловской крепости, поблизости от Дома ученых. — Вас рекомендуют как выдающуюся личность, мы вам звоним, а там говорят, что такие здесь не живут. У вас заморочки какие-нибудь дома?

— Нет, никаких заморочек у меня нет, — ответил слегка смущенно и испуганно Петр.

— А то смотрите, мы можем для вас и квартиру снять. Фирма оплатит.

Это были настоящие работодатели, не то что всякая шушера, которая уговаривала его за пятьдесят баксов делать эротические сайты.

— Нам нужно изготовить четыре сайта. Один — личный сайт самого Георгия Ивановича. Может быть, я сумею организовать для вас пятиминутную с ним встречу. Чтобы вы прониклись масштабом… Три — по трем главным направлениям. Их тоже необходимо выполнить на самом высоком уровне.

— А договор будет? — несмело спросил Петр.

Более опытные знакомые утверждали, что без договора и аванса даже начинать работу нельзя. «Получат готовую дискету и кинут. Правда, и с договором тоже — все равно кинут», — мелькнуло в голове Петра.

— Договор мы подготовили. — Солидный офис-менеджер посмотрел на него с пониманием. — Советую не спешить с подписанием. Изучите спокойно условия. Если понадобится, уточним. Само собой, любая информация о вашей работе — конфиденциальна.

Петр взглянул на первую страницу договора и увидел такую сумму, от которой могла вскружиться голова любого студента. Да и не только студента, а и профессора тоже.

— Здесь у вас не ошибка? — спросил он, стараясь не показывать напряжения в голосе. — Десять тысяч — это ведь рублей, не долларов?

— Нет, Петр Геннадьевич, долларов, — мягко уточнил офис-менеджер. — Мы ведь разговариваем о высоком международном уровне. Другого нам не надо. Причем это — обусловленный минимум. За отлично выполненную работу и сданную в срок Георгий Иванович, я уверен, вас премирует еще на сто процентов.

— Когда можно начинать?

— Да хоть сейчас, все материалы для вас подготовлены. Правда, есть одно маленькое условие: их нельзя выносить из офиса. Поэтому работайте только здесь. Сканеры, принтеры, пентиум-три — все к вашим услугам. Правда, этот компьютер без выхода в Интернет. Но ведь вам он и не понадобится. А если что нужно будет скачать, говорите мне, я вам помогу.

— Мне можно работать ночью?

— Ночью? — переспросил менеджер и чуть-чуть подумал. — Хорошо. Предупредите заранее, я сообщу службе безопасности.

— Тогда я съезжу на лекцию и вернусь. И останусь на ночь. Это можно?

— У нас можно все, что идет на пользу работе, — улыбнулся менеджер. — Договор будет лежать рядом с компьютером. Проведем через бухгалтерию, и получите аванс — двадцать пять процентов.

— Ольга, у тебя что, мужик появился? — Когда такой прямой, поставленный без обиняков вопрос прозвучал во время телефонного разговора с одной из старых университетских подруг Риммой Мальцевой, Ольга даже опешила.

Во-первых, ее поразила скорость, с которой распространяются слухи. Ведь прошло всего несколько дней с тех пор как Савва поселился у нее в квартире, а это событие уже стало «достоянием общественности».

— Это совсем не то, что ты думаешь, — сухо отрезала Ольга, которой совершенно не хотелось ничего объяснять.

— Что ты имеешь в виду? — допытывалась Римма. — А я-то было подумала, что ты Гришке нашла замену. А что? Я только — «за». Хватит соломенной вдовой сидеть. Он там по заграницам шатается, а ты должна своих пацанов тащить!