«Царь, — внушал Победоносцев наследнику престола, — это помазанник Божий. Божий промысел не допускает вмешательства народа в управление государством. Следовательно, царь, который не правит единолично, не исполняет обязанности, возложенной на него Всевышним».

Наставления и уроки этого убежденного реакционера сослужили Николаю плохую службу, когда он, став императором, пытался претворить его идеи в реальную жизнь.

Прошло детство, отрочество и юность. Какими же знаниями, кроме наставлений Победоносцева, овладел ко времени своего совершеннолетия наследник престола? К 22 годам он великолепно ездил верхом, еще лучше танцевал, метко стрелял, в совершенстве владел (лучше, чем русским) английским, немецким и французским языками. Его приучили вести дневник, куда он записывал все свои устремления, размышления и деяния. Собственно, дневник — это зеркало его жизни, документ, свидетельствующий об интеллекте и интересах наследника в зрелые годы. В мае 1890 года он делает такую запись в дневнике: «Сегодня окончательно и навсегда прекратил свои занятия».

Таким образом, учеба закончилась к 22 годам. Что дальше? Следовало ожидать, что цесаревич будет вникать в премудрости государственного управления. Ознакомится с положением дел в образовании, исследует направление, по которому идет Россия и сопоставит ее развитие с другими странами, задумается о нуждах народа и попробует найти какое-либо решение, чтобы облегчить их жизнь. Словом, работы для человека, который не сегодня, так завтра станет во главе государства, непочатый край. Однако все эти проблемы интереса у наследника не вызывают. Его, судя по документам, больше всего привлекал праздный образ жизни. Вставал он поздно, с головной болью после очередного кутежа. «Как всегда после бала, — пишет он в дневнике, — чувствовал себя ненормально. В ногах слабость. Встал в 10¹/₂; я уверен, что у меня сделалась своего рода болезнь — спячка, т. к. никакими средствами добудиться меня не могут». Зимой он завсегдатай катка, где катается с сестрой Ксенией и тетей Эллой. «На катке очень весело, — пишет он. — Я во всю мочь развлекался».

Ужинали в ресторане или у кого-то из знакомых, где хозяева устраивали для высоких гостей развеселые концерты.

Особой страстью Николая были светские развлечения. В январе 1890 года он 20 раз был в театре, опере или балете, иногда дважды в день. Наследник был желанным гостем на званых вечерах, где собравшихся развлекал оркестр императорского флота. Два-три раза в неделю цесаревич отправлялся на бал. «Пение, пляски продолжались до первого часа… сели за ужин в 3¹/₂ утра».

Были у Николая и «серьезные» обязанности. Когда ему исполнилось 19 лет, Александр III выделил под его начало эскадрон казаков. Но, по сути, военная служба цесаревича больше походила на игру в солдатики. Он садился на белого коня, прикладывал к козырьку руку, а мимо него рысью носились казаки. После такого представления начиналась попойка. 25 июня 1887 года он пишет в своем дневнике: «Было принято соответствующее количество влаги, пробовал шесть сортов портвейна и слегка надрызгался, лежали на лужайке и пили, был отнесен офицерами домой».

Вот такие познания у Николая II были в военном деле, с которыми он позднее ввязался в Первую мировую войну. Но самое удивительное, пожалуй, заключается в том, что горбачевские «перестройщики» и новоявленные демократы, критикуя Сталина, каждый раз подчеркивали полководческие достоинства последнего российского императора. Как уже говорилось, по их мнению, Николай II имел военное образование, владел стратегическим искусством и скромно ходил в полковниках, тогда как Сталин, не имея военного образования, не владея стратегией и тактикой ведения военных операций, присвоил себе звание маршала и генералиссимуса. При этом они считают, что Россия одержала блистательную победу во Второй мировой войне не благодаря руководству Сталина, а вопреки ему, и умалчивают, что Николай II, будучи Верховным главнокомандующим, не выиграл ни одного сражения и кончил военную карьеру тем, что армейские генералы отказали ему в доверии.

Весной 1890 года, в возрасте 22 лет, Николай, будучи театральным завсегдатаем, присматривался к молоденьким и симпатичным балеринам. Как ярый поклонник балетного искусства он критически оценивал их ножки и гибкость. Из всей труппы императорского балета он особо выделял танцовщицу Матильду Кшесинскую. Она была хороша собой, невысокого роста, гибкая, с гордо изогнутой шеей, полногрудая, что особенно нравилось наследнику. Кшесинская вскоре целиком завладела его помыслами. Он не пропускал ни одного спектакля с ее участием, бывал за кулисами в ее уборной, а потом увозил с собой.

Естественно, император и императрица знали об увлечении Николая, но смотрели сквозь пальцы на юношеские забавы отпрыска, считая его интерес к юной балерине временным и несерьезным. Однако скоро дела стали принимать нежелательный оборот. Николая повсюду видели только в обществе Матильдьь Пошел даже слух, что он собирается на ней жениться. Это переполнило чашу терпения родителей. На семейном совете было принято решение охладить пыл Николая, отправив его в кругосветное путешествие. Вдали от Матильды он забудет про нее, и слухи поутихнут, и мальчик образумится.

Снаряжение большой и дорогостоящей экспедиции вокруг света для достижения подобной цели может у нас, людей конца XX и начала XXI века, вызвать только улыбку. Путешествие Николая было бы оправданным, если бы он, как будущий Российский император, стремился пополнить свое образование, укрепить международные отношения России, завязать дипломатические и экономические связи с государствами, проявляющими интерес к России. Однако это, видимо, не входило в планы экспедиции, иначе почему в ее состав не были включены грамот-|p>ie и дальновидные политики?

⁵ Николай и его брат Георгий отбыли в дальний путь на броненосце «Память Азова» в окружении товарищей по Преображенскому и гусарскому полкам. С теми самыми собутыльниками, с которыми они весело проводили время и дома. Поэтому немудрено, что сразу же после отплытия на броненосце установилась атмосфера безудержного веселья. Полное безделье и кутежи приводили к полушуточным-полусерьезным выяснениям отношений и схваткам. В одной из таких потасовок, как утверждали очевидцы, Георгий Александрович упал с лестницы и расшиб себе грудь, что, по мнению специалистов, обострило туберкулезный процесс, заболеванием которого страдал великий князь. Его пришлось ссадить в одном из портов и отправить домой.

А Николай продолжил путешествие. Одна за другой перед его взором мелькали европейские и азиатские страны. Он ездил на верблюдах и слонах, охотился на тигров и крокодилов — словом, развлекался всеми возможными способами. Однако такая бесшабашная жизнь не могла кончиться благополучно. В Японии с ним произошел трагический случай. Здесь на него с мечом в руках бросился самурай. Клинок, нацеленный в голову, нанес серьезную травму. Причины, побудившие японца напасть на наследника, так и остались невыясненными. По одним сведениям, нападение было совершено религиозным фанатиком за непочтительное отношение Николая и его спутников к японским святыням во время посещения храма; по другим — это была месть самурая, жена которого приглянулась цесаревичу. Как бы там ни было, но у Николая II на всю жизнь остался шрам и горький осадок раздражения против Страны восходящего солнца, столь оригинально проявившей свое гостеприимство. Рана, нанесенная самураем, оказалась серьезнее, чем предполагалось. Николая с той поры начали мучить головные боли. Такой постоянный болевой синдром, как правило, приводит к основательному расстройству психики и к изменению интеллекта. Так что удар японского самурая по голове будущего императора наложил отпечаток на все его царствование и, возможно, стал одной из причин последующих печальных событий не только для него самого, но и для страны.