1954

Выходит роман И. Эренбурга «Оттепель». Эта книга становится одной из вех начавшейся десталинизации.

— 15–26 дек. II съезд писателей. Относительное смягчение контроля над литературой. Начало реабилитации репрессированных писателей.

1956

Выходит роман В. Дудинцева «Не хлебом единым».

Фильм Г. Чухрая «Сорок первый». Присуждение Нобелевской премии по химии Н. Семенову.

Под давлением ученых Т. Лысенко смещен с поста президента Академии сельскохозяйственных наук.

— 13 мая. После разоблачений, сделанных на XX съезде, секретарь Союза писателей А. Фадеев кончает жизнь самоубийством.

1957

Фильм М. Калатозова «Летят журавли».

— Нояб. В Италии выходит роман Б. Пастернака «Доктор Живаго».

1958

А. Твардовский вновь становится главным редактором журнала «Новый мир».

Присуждение Нобелевской премии по физике П. Черенкову, И. Франку и И. Тамму. Нобелевская премия по литературе присуждена Б. Пастернаку, но он отказывается от нее под давлением властей.

1959

Во главе Союза писателей поставлен К. Федин.

1960

В Москве открыт Университет дружбы народов (с 1961 ему присвоено имя Патриса Лумумбы).

— 30 мая. Смерть Бориса Пастернака.

1961

Роман В. Некрасова «Кира Георгиевна».

1962

Роман Ю. Бондарева «Тишина» об эпохе культа личности. Присуждение Нобелевской премии по физике Л. Ландау.

— 21 окт. В «Правде» опубликована поэма Е. Евтушенко «Наследники Сталина».

— Нояб. Опубликована повесть А. Солженицына «Один день Ивана Денисовича», в которой без всякого снисхождения описана жизнь в сталинских лагерях.

— 1 дек. Хрущев приходит в сильнейшее негодование после посещения выставки современного искусства. Следуют официальное осуждение абстрактного искусства и усиление идеологического контроля над художниками и интеллигенцией.

1963

Выходит поэма А. Твардовского «Теркин на том свете».

— Март. Хрущев вновь заявляет о необходимости строго следовать принципам социалистического реализма и отвергает любые формы «идеологического сосуществования».

1964

Сборник стихотворений Б. Окуджавы «Веселый барабанщик». Присуждение Нобелевской премии по физике Н. Басову совместно с А. Прохоровым и Ч. Таунсом.

— Февр. Суд над поэтом И. Бродским, которого приговаривают за «тунеядство» к 5 годам заключения в исправительно-трудовой колонии.

Хрущев Никита Сергеевич (1894–1971). Сын крестьянина-бедняка, нанявшегося на одну из шахт Донбасса, Хрущев тоже с 15 лет отправляется работать на шахту. В ходе революции он вступает в партию большевиков, а на гражданскую войну уходит уже политкомиссаром. На XIV съезде партии он голосует за Сталина, затем его приближает к себе Каганович, благодаря которому он в начале 30-х годов становится вторым секретарем Московской парторганизации. В 1935 он уже возглавляет обком и руководит развернувшимся крупным строительством. После чисток в руководстве компартии Украины, которые Хрущев публично одобряет, ему поручают в 1938 реорганизацию органов власти в Киеве, а через год — руководство процессом присоединения Западной Украины к Украинской ССР. В 1949 Хрущева вновь отзывают в Москву в Секретариат ЦК, где он ведет себя весьма осторожно вплоть до смерти Сталина, после чего ему довольно быстро удается завладеть всеми постами, которые занимал Сталин, и отстранить — на время — представителей консервативного крыла партии. С этого момента и вплоть до самой своей отставки именно он определяет все важнейшие шаги советского режима, но главной заслугой Хрущева, безусловно, является то, что он начал десталинизацию. Экономические трудности начала 60-х годов и неоднозначные последствия политики разрядки международной напряженности умело используют консерваторы, чтобы сместить Хрущева в 1964. Умирает он в Москве в 1971.

После крутых изменений в политике при Хрущеве приход Брежнева на пост Генерального секретаря партии означает возвращение к большей размеренности в политической жизни, что выражается, среди прочего, в необычайной, по сравнению с предшествующим периодом, стабильности состава руководства страны. В течение 18 лет пребывания Брежнева у власти советское правительство проводит реалистическую политику, отказавшись от хрущевских «планов» построения коммунизма в пользу внешне более скромной концепции «развитого социализма» как стадии, на которой, по мнению руководства, и находится СССР. Глубоко консервативная по своим политическим взглядам, брежневская «команда» начинает свою деятельность с того, что сосредоточивается на вопросах экономического развития страны и приступает с 1965 к проведению ряда реформ, ориентированных на предоставление большей самостоятельности предприятиям. Результатом этих реформ становится некоторое повышение уровня жизни населения, особенно сельского, однако после первого периода действительного роста в экономике страны к середине 70-х годов появляются признаки застоя, а несменяемость политического руководства приводит к разрастанию номенклатуры, озабоченной главным образом сохранением своих постов и привилегий. Претензия партии на руководящую роль во всех сферах жизни общества выражается прежде всего в одержимости идеей полного контроля над интеллигенцией. Образ всемогущего государства начинает давать трещины с появлением феномена диссидентства, которое как бы символизирует — хотя самих диссидентов ничтожно мало — ширящуюся пропасть между властью и обществом. На международной арене Брежнев продолжает следовать начатому Хрущевым курсу на развитие диалога с Западом. Урегулирование статуса Берлина, признание нерушимости границ в Восточной Европе и особенно первые двусторонние соглашения по разоружению представляют собой ощутимые достижения политики разрядки, кульминацией которой становится подписание Хельсинкских соглашений. Эти успехи, однако, оказываются серьезно подорванными происками СССР в Африке, а затем и прямым вторжением в Афганистан в 1979, после чего в международных делах вновь воцаряется напряженность.

1964

— 14 окт. Л. Брежнев становится преемником Хрущева на посту первого секретаря ЦК КПСС. Председателем Совета Министров назначен А. Косыгин.

— 16 нояб. Пленум ЦК освобождает В. Полякова от обязанностей секретаря ЦК по сельскому хозяйству и поручает Н. Подгорному возглавить Управление кадров. Членами Президиума ЦК становятся П. Шелест и А. Шелепин. ЦК отменяет реформу 1962 (о разделении партийных комитетов на промышленные и сельскохозяйственные).

1965

— 9 дек. Н. Подгорный сменяет А. И. Микояна на посту председателя Президиума Верховного Совета СССР.

1966

Восстановлено союзное министерство охраны общественного порядка.

— 10–14 февр. Писатели А. Синявский и Ю. Даниэль, обвиненные в антисоветской «агитации и пропаганде», приговорены соответственно к 7 и 5 годам исправительных работ.

— 29 марта-8 апр. XXIII съезд КПСС присваивает Брежневу титул Генерального секретаря, который был в свое время у Сталина.

Поправки в уставе, делающие не столь обязательной ротацию кадров, введенную Хрущевым.

— 16 сент. Поправки к Уголовному кодексу, облегчающие преследование диссидентов.

1967

— 12 апр. После смерти маршала Р. Малиновского министром обороны становится маршал А. Гречко.

— 18 мая. В. Семичастный снят с поста председателя КГБ и заменен Ю. Андроповым.

— 15 сент. Указ о реабилитации крымских татар.

1968

— 8-12 янв. Процесс над четырьмя диссидентами (Ю. Галансковым, А. Добровольским, В. Дашковой и А. Гинзбургом).