1916

Быстрое ухудшение ситуации в экономике и обществе. Разрыв экономических связей, перебои в снабжении промышленной продукцией и продовольствием, рост цен, значительно опережающий рост заработной платы. 1400 забастовок в течение года, в которых участвует более миллиона рабочих и которые все чаще носят политический характер.

— Янв. Курс бумажною рубля падает до 56 коп. (27 коп. в февр. 1917). С 1914 по 1917 государственный долг вырастает в 3 раза, бюджетные расходы — в 4 раза, объем денежной массы в обращении — в 6 раз.

— Май. Насчитывается 3 млн. 300 тыс. беженцев, часть которых эвакуируют в принудительном порядке при отступлении русских войск.

25 июня (8 июля). Указ о мобилизации на принудительные работы 400 тыс. жителей Туркестана и степных областей. Массовое восстание казахских племен жестоко подавлено.

1915

В течение года вышли книги В. Маяковского «Облако в штанах». И. Бунина «Господин из Сан-Франциско».

В Петрограде проходят выставки футуристов «Трамвай В» и «0,10». Манифест супрематизма И. Пуни и К. Малевича, который публикует также статью «От кубизма к супрематизму».

1916

С. Прокофьев: «Скифская сюита». М. Горький: «В людях».

Распутин (Новых) Григорий Ефимович (1872?-1916) происходил из семьи крестьян Тобольской губернии. Попав еще в юности под влияние секты хлыстов, он выдает себя за избранника Бога и утверждает, что обладает чудодейственной властью целителя, чем и пользуется, чтобы предаваться разврату (отсюда и его прозвище Распутин). Приняв обличье старца, т. е. святого, он в 1903 появляется в Санкт-Петербурге и проникает в высшие церковные круги и высшее общество, охваченное модой на мистику. В 1905 его представляют ко двору, где он, убедив всех в том, что способен исцелить царевича Алексея, страдающего гемофилией, приобретает огромное влияние на императрицу Александру Федоровну и на часть императорского окружения. Не довольствуясь ролью «божьего человека», он претендует на то, чтобы доносить до царя голос простого мужика. Удаленный от двора в 1911 по настоянию П. А. Столыпина, он совершает паломничество в Святую землю и к осени возвращается в Санкт-Петербург. В 1912 его поведение и влияние — действительное или мнимое — становятся предметом бурных обсуждений в Думе. В 1914, уцелев после попытки покушения на него в его родной деревне Покровское, он вновь возвращается в столицу, бурлящую слухами о его тайном влиянии на политические и военные решения, принимаемые Николаем II. Стремясь разрядить эту тяжелую атмосферу интриг, группа заговорщиков, куда входят князь Юсупов, великий князь Дмитрий Павлович и правый депутат В. М. Пуришкевич, организует его убийство в ночь с 16 на 17 (29–30) декабря 1916.

Перебои с хлебом и углем в столице в начале 1917 вызывают волнения и уличные демонстрации, которые становятся все более многолюдными и увенчиваются решающими днями «Февральской революции» (8-11 марта). С падением царского режима образуется Временное правительство, которое руководствуется политикой думского «Прогрессивного блока». Признанное вскоре большинством демократических стран Запада, это правительство в первую очередь объявляет всеобщую амнистию, свободу создания профсоюзов, право на забастовки, а также обещает предоставить автономию национальным меньшинствам. Вместе с тем ему приходится считаться с растущим влиянием Совета рабочих и солдатских депутатов, созданного одновременно с ним и разместившегося в Таврическом дворце. Отношения между двумя этими властями складываются трудно: они оказывают давление одна на другую, пытаясь заставить друг друга пойти на уступки.

Череда кризисов приводит к потере всякого доверия к Временному правительству: осуществляя управление страной только до созыва Учредительного собрания, оно постоянно откладывает проведение глубоких реформ, чем вызывает недовольство рабочих и крестьянских масс; сохраняя верность целям войны и союзникам прежнего режима, оно наталкивается на желание немедленного мира, которое все больше охватывает войска и делает их все менее пригодными для ведения военных действий. Неудачные попытки наладить отношения с умеренной частью Совета лишний раз подчеркивают неспособность правительства верно оценить состояние общества, и оно с каждым днем становится все уязвимее для атак революционных экстремистов, в особенности большевиков, простые, но действенные лозунги которых позволяют им привлечь народ на свою сторону.

1917

— 9 (22) янв. Забастовка 50 тыс. рабочих и манифестация в Петрограде по случаю годовщины Кровавого воскресенья 1905.

— 5 (18) февр. Для предупреждения беспорядков в Петрограде создается Особый военный округ под командованием генерала С. С. Хабалова, участвовавшего в подавлении революции 1905.

— 14 (27) февр. Открытие сессии Думы. Депутаты требуют отставки неспособных министров. В Петрограде бастуют уже 80 тыс. рабочих.

— 18 февр. (3 марта). Начало забастовки на Путиловском заводе в Петрограде.

— 22 февр. (7 марта). Локаут на Путиловском заводе.

— 23 февр. (8 марта). Международный женский день. Многолюдная демонстрация в Петрограде с требованием хлеба.

— 24 февр. (9 марта). Движение протеста в Петрограде все ширится. Появляются лозунги «Долой войну!» и «Долой самодержавие!».

Происходят первые столкновения с полицией.

— 25 февр. (10 марта). Практически всеобщая забастовка в Петрограде. Полиция пытается вмешаться, однако казаки не решаются открыть огонь. Вечером из ставки в Могилеве поступает телеграмма от Николая II с требованием «завтра ‘ же прекратить беспорядки в столице».

— 26 февр. (11 марта). Жестокие столкновения с войсками; офицеры приказывают солдатам стрелять (150 убитых). Заседания Думы отложены, несмотря на требования ее председателя М. В. Родзянко создать «министерство доверия».

— 27 февр. (12 марта). Восстанием охвачен весь Петроград, рабочие братаются с солдатами, овладевают арсеналом, общественными зданиями и Зимним дворцом.

Образуется двоевластие: с одной стороны — Временный комитет Думы, куда входят центристы и умеренные левые депутаты; с другой — Петроградский совет рабочих депутатов, к которому присоединяются делегаты от солдат. Совет под председательством меньшевика Н. С. Чхеидзе и его заместителя А. Ф. Керенского обосновывается в Таврическом дворце.

— 28 февр. (13 марта). Выход первого номера «Известий Петроградского совета». В последующие недели в различных областях страны тоже возникают Советы.

— 1 (14) марта. Приказом № 1 Петроградский совет призывает солдат избирать комитеты в частях и ставит таким образом армию под свой контроль. Совет также выдвигает условия, на которых соглашается оказывать поддержку формируемому Думой правительству.

— 2 (15) марта. На смену Временному комитету Думы приходит Временное правительство во главе с князем Г. Львовым; кадет П. Н. Милюков получает портфель министра иностранных дел, октябрист А И. Гучков становится военным и морским министром, трудовик А. Ф. Керенский — министром юстиции.

Николай II подписывает в Пскове акт об отречении от престола (от своего имени и от имени сына Алексея в пользу брата, великого князя Михаила Александровича).

— 3 (16) марта. Великий князь Михаил, которому «не гарантируют сохранения жизни», отказывается принять корону.

— 4 (17) марта. В Киеве образуется Рада (Центральный совет Украины) под председательством историка М. С. Грушевского.

— 5 (18) марта. Возобновлен выход большевистской газеты «Правда».