1884

Картина И. Е. Репина «Не ждали» (1884–1888).

— Математик С. В. Ковалевская уезжает в Стокгольмский университет.

1885

В. Короленко: «Сон Матра». О К. Н. Леонтьев: «Восток, Россия и славянство» (1885–1886).

— Картины И. Е. Репина «Иван Грозный и сын его Иван» и «Отказ от исповеди».

— Меценат С. И. Мамонтов основывает Московскую частную русскую оперу.

1886

В. Докучаев производит научную классификацию почв и закладывает основы почвоведения.

1887

Л. Н. Толстой: «Власть тьмы».

— Картины В. И. Сурикова «Боярыня Морозова» и В. А Серова «Девочка с персиками».

1888

А. П. Чехов: «Степь».

— Н. А. Римский-Корсаков: сюита «Шехерезада» и увертюра «Светлый праздник».

1889

В. Соловьев: «Россия и вселенская церковь».

— В Москве сооружаются в псевдорусском стиле Верхние торговые ряды, будущий ГУМ (арх. A. Н. Померанцев, 1889–1893).

— Л. Н. Толстой: «Крейцерова соната».

1890

В. Розанов: «Легенда о Великом инквизиторе».

— П. И. Чайковский: «Пиковая дама».

— Опера А П. Бородина «Князь Игорь», законченная после смерти композитора Н. А Римским-Корсаковым.

— Картина М. А. Врубеля «Демон».

— А. П. Чехов совершает путешествие на Сахалин (затем он расскажет в книге «Остров Сахалин» об ужасных условиях жизни каторжников).

1891

И. Е. Репин заканчивает картину «Запорожцы пишут письмо турецкому султану».

1892

А. П. Чехов: «Палата № 6».

— Карти на И. Левитана «Владимирка».

— И. Е. Репин заканчивает свою картину «Арест пропагандиста» (1880–1892).

— Купец П. М. Третьяков передает свое собрание картин в дар городу Москве.

1893

Д. С. Мережковский: «О причинах упадка и новых течениях современной русской литературы».

1894

Выход сборника «Русские символисты» (куда входят стихотворения В. Я. Брюсова).

— К. Д. Бальмонт: «Под северным небом».

Менделеев Дмитрий Иванович (1834–1907). Сын директора Тобольской гимназии, он учится до 1856 в Санкт-Петербурге, а затем заканчивает научное образование за границей. Став еще в 1865 профессором химии Санкт-Петербургского университета, он в 1890 уходит в отставку в знак протеста против решения министра просвещения Делянова, отвергнувшего петицию студентов, и возглавляет Главную палату мер и весов, где в 1893 проводит реорганизацию. Имя Менделеева известно главным образом благодаря открытию им в 1869 периодического закона химических элементов, но он интересовался также практическим применением научных открытий и часто ездил по стране, изучая бакинскую нефть, донецкий уголь, уральскую металлургию. Участвовал он и в разработке покровительственного таможенного тарифа 1891.

Плеханов Георгий Валентинович (1856–1918) происходил из семьи мелкопоместных дворян. В 1874 после Санкт-Петербургского военного училища, он поступает в Горный институт и сближается с народниками из группы «Земля и воля». Во время манифестации 6 (18) дек. 1876 он выступает с речью перед толпой, собравшейся у Казанского собора. После раскола «Земли и воли» в 1879 он становится во главе группы «Черный передел», не приемлющей терроризма. В 1880 Плеханов эмигрирует и, проникшись за границей марксистскими идеями, создает в 1883 в Женеве группу «Освобождение труда». Он переводит на русский язык труды К. Маркса и Ф. Энгельса и пишет статьи, направленные против народников и содержащие марксистский анализ русского общества. Он принимает участие в работе Конгресса II Интернационала и борется с немецким ревизионизмом, экономизмом и русскими «легальными марксистами». Сотрудничая в редакции «Искры», Плеханов на II съезде РСДРП (1903) еще поддерживает Ленина, но вскоре же примыкает к меньшевикам. С 1914 он защищает тактику «оборончества». В апреле 1917 возвращается в Россию. «Отец русского марксизма» так и не принял Октябрьской революции. Умер в 1918 в Финляндии.

Засулич Вера Ивановна (1849–1919). Дворянка по происхождению, она с ранней молодости становится активным членом революционных кружков Санкт-Петербурга и в 1869 попадает в тюрьму по делу Нечаева. Ее приговаривают к ссылке, но в 1875 она переходит на нелегальное положение и участвует в агитации, проводимой бакунинскими кружками в Киеве, а затем в Санкт-Петербурге. 24 янв. (5 февр.) 1878 она стреляет в петербургского градоначальника Ф. Ф. Трепова, но суд присяжных выносит ей оправдательный приговор, после чего она эмигрирует. В 1879, вернувшись нелегально в Россию, она вступает в группу «Черный передел», отвергающую терроризм. В 1880 она вновь эмигрирует. Увлекшись марксизмом, входит в группу «Освобождение труда» (1883) и переводит работы Маркса и Энгельса. С 1899 она находится в России на нелегальном положении, вступает в РСДРП, на II съезде в 1903 становится на сторону меньшевиков, поддерживает в 1914 «Священный союз» и не принимает большевистской революции 1917.

До начала нашего столетия царствование Николая II характеризуется продолжающимся промышленным ростом благодаря политике министра финансов С. Ю. Витте, который успешно проводит в 1897 денежную реформу (введение золотого эквивалента бумажных денег). С 1890 по 1900 объем производства удваивается, сеть железных дорог протягивается до Азии, проступают очертания новой географии промышленности, в которой важнейшая роль отводится угледобывающей и металлургической отраслям на Украине. Индустриализация проводится, однако, за счет крестьянства. Несмотря на начавшуюся организованную колонизацию Сибири, быстрый рост крестьянского населения при сохранении общинного землевладения сдерживал подвижность крестьянства.

В политической жизни образуются первые значительные структуры: вышедшие из пока немногочисленной земской и буржуазной среды либералы стремятся к реальному участию в управлении страной, и их наиболее активные представители создают в 1903 «Союз освобождения». Социалисты-революционеры продолжают народническую линию на агитацию среди крестьян в сочетании с индивидуальным террором. Марксисты находят подтверждение своим теориям в быстром развитии капитализма и в первых массовых выступлениях рабочих, однако среди них возникают разногласия о формах организации социал-демократической партии, созданной в 1898. В период между 1900 и 1903 наслоение одного на другой нескольких кризисов (кризис в промышленности, крестьянские волнения, постоянно вспыхивающие беспорядки в студенческой среде) ускоряет брожение в обществе и подчеркивает насущность решения назревших проблем.

Единственным ответом самодержавия в этой обстановке является принятие все более жестких репрессивных мер; оно отталкивает от себя земства своим нежеланием вводить представительные органы власти, стремясь одновременно приручить рабочее движение неуклюжим полицейским синдикализмом и не брезгуя союзом с самым махровым национализмом и антисемитизмом. Наконец, в полном самоослеплении самодержавный режим ввязывается во все более рискованные внешнеполитические авантюры на Дальнем Востоке, что приводит в 1904 к прямому столкновению с Японией.

1894

После смерти Александра III на престол вступает Николай II. Продолжение споров относительно путей развития России. Марксисты критикуют народников: «Что такое „друзья народа…“» В. И. Ленина; «Критические заметки к вопросу об экономическом развитии России» П. Б. Струве.

1895

— 17 (29) янв. Николай II осуждает «бессмысленные мечтания» об участии земских представителей в управлении государством на приеме депутации от земства Тверской губернии.

— Нояб. После встречи в Женеве с Г. Плехановым В. Ульянов (Ленин) объединяет социал-демократические кружки Санкт-Петербурга в «Союз борьбы за освобождение рабочего класса».