Изворотливый и продувной Борис Гугуев, родом из Подмосковья, чаще других наседал на Володю Фатькина. Этот интеллигентный парень из семьи врачей из Спасска пришел на флот после десятилетки. Скромный, стеснительный, на загляденье красивый, он часто краснел, смущался, не всегда ему удавалось отбиться от назойливого панибратства Гугуева.

— Иду я как-то в Полярное в увольнение. Навстречу матрос — красна девка. Подкатываюсь к нему, пойдем, дескать, есть одно местечко, где можно сообразить, выпивка недорогая и с закуской не обидят. А он мне заплетающимся языком бормочет, будто ни сам не хочет, ни мне не советует попадать на губу.

Все понимают, что байка адресована Фатькину и скорее всего такого и случая не было, но Борис придумал его, чтобы лишний раз поддразнить целомудренного Володю.

Но за Фатькина всегда вступался Иван Лысенко. Он по-дружески оберегал его. И, повернувшись всем туловищем к Борису, вполголоса произносил:

— Ты Володьку не тронь, портить я его тебе не позволю. На таких непорочных земля русская держится.

В отряде по штату полагалась должность военфельдшера. Первый военный год ее занимал Коля Заседателев. После тяжелой сентябрьской операции на Могильный Заседателева, получившего орден Красного Знамени, послали учиться в военно-медицинскую академию. На смену ему прислали молодого лейтенанта медицинской службы Сергея Холина. С новеньким дипломом военно-медицинского училища, он начинал в отряде первую практику. Родители наградили его завиднейшим здоровьем. Глядя на его полные, пышущие румянцем щеки, казалось, что кровь может из них вот-вот брызнуть, они не выдержат ее напора. Ему одному комендант главной базы разрешил ходить по городу зимой не в шинели, а в кителе и фуражке. На лыжные тренировки он отправлялся в ботинках, надетых на простой хлопчатобумажный носочек, брюки ни в гетры, ни в теплые носки не заправлял. Перчаток и рукавиц он тоже не носил, палки держал в голых руках.

В таком же виде ходил на шлюпках. В стужу и в пургу купался в Кольском заливе. И очень ему хотелось, чтобы его кто-то поломал на ковре, победил в борцовской стойке.

Володя Ляндэ был пониже Холина, но шире в плечах, с крепкой шеей, которая выдержит тяжелую руку или многопудовую штангу. Еще фабзайчонком на ростовском заводе сельхозмашин он стал заниматься тяжелой атлетикой, борьбой. На Черноморский флот пришел уже основательно натренированным тяжелоатлетом. Война застала его в Одессе на торпедных катерах. Когда войска оставили город, Володя в составе морской бригады защищал Москву. А потом, после госпиталя, пробился в отряд североморских разведчиков.

Натура у него широкая, размашистая.

Так сошлись два любителя испытать силу, помериться хваткой и ловкостью. Ляндэ, постарше годами и поопытнее, знал много приемов. А Холин не столь натренирован, но изворотливее и живее, руки имел очень цепкие, в стойке сдвинуть его с места было нелегко.

В самом просторном отрядном кубрике они основательно мутузили друг друга. Потом вставали, пожимали руки. Их окатывали водой из ведра, растирали полотенцами, затем они садились пить крепкий чай с клюквенным экстрактом, который Саша Манин называл калистратиком. Володя при этом старательно причесывал на пробор свои редковатые волосы, а Холин шумно дул в горячую зеленую кружку и жадными глотками опорожнял одну за другой.

Вечером тихо, вполголоса, пели — про тесную печурку, в которой бьется огонь, про моряка, выплывшего из Севастополя с камнем в руке, про море Баренца, за которое собрались в бой моряки…

Когда звучала команда: «Проветрить помещение… Гаси фонари… Отбой…» — разведчики нехотя расходились по нарам. А завтра их ждали опять тренировки, а может быть, и поход в Норвегию.

Как-то командир приказал сходить в Восточное Озерко, в тыл оборонительного района. Командующий районом генерал Кабанов распорядился поддержать разведчиков крупой, картошкой, квашеной капустой.

В землянке у начальника тыла полковника Зюбченко появилась шестерка довольно экзотичных лыжников: в байковых лыжных штанах, в лыжных ботинках с гетрами, толстых, крупной вязки свитерах, поверх которых меховые, из оленьих шкур жилеты, на головах вязаные спортивные шапочки, с автоматами через плечо, с ножами на поясах. Никто на Рыбачьем в таком виде не ходил.

Полковник принял их, написал записку и отправил в соседнюю землянку, где находилась канцелярия.

Здесь было тепло и чисто. Дощатый пол выдраен до желтизны. В окно падал дневной свет. За столами сидели немолодая женщина в гражданской одежде и девушки в форме, с погонами.

Ребята отдали бумагу, попросили оформить документы, присели на табуретки, на большой кованый сундук.

Высокая, стройная девушка, туго перетянутая ремнем по гимнастерке, встала и, горделиво запрокинув голову, прошла к начальнице за бумагой. И никто из парней не подумал, что кому-то из них она станет судьбой.

Приглянулось разведчикам в землянке тыла. Повеяло домашним уютом: до желтизны вымытые полы, на которые ребята стеснялись ставить свои намокшие от снега ботинки, двойные, плотно подогнанные двери с тамбуром-сенцами, аккуратно сложенная кирпичная печка с чугунной плитой в нише, оштукатуренная и побеленная, нарядные занавески на окошке. На столе керосиновая лампа с начисто вымытым и протертым стеклом. И служащие одеты тщательно. Все подогнано, отутюжено, подшиты беленькие подворотнички.

За два года позиционной войны, неподвижного сидения в стойкой обороне выработался и земляночно-блиндажный быт. Особенно старательно он прививался в штабах, медсанбатах, узлах связи, тылах, на тяжелых батареях.

Однажды Саша Манин принес в землянку соленую треску килограммов на пять.

— Саша, ты где таким деликатесом разжился?

— Во рту мутит от сладкого. Так соскучился по тресочке. Дай, думаю, схожу к солдатам. Взял банку сгущенки да плитку шоколада. Прихожу к их коку, говорю, браток, угости тресочкой, истосковался, аж душа болит. Тот отвечает, как я тебе ее дам: она ведь у меня на едоков рассчитана. А я ему обмен предложил. У него даже глаза заблестели. Тогда, отвечает, другое дело, по калориям вполне соразмерно. Не обидятся.

— Так он и подаст на стол твои гостинцы, жди — не дождешься… — тут же усомнился смекалистый Борис Гугуев.

— Мое какое дело? Мне треска нужна. Как они съедят сгущенку с шоколадом, я не думаю.

— Как бы не так, — опять вмешался Борис, — себя этим баловать не станут. Девчонкам в санбат или телефонисткам отнесут, их порадуют.

— Разговорились, забыли, что перед вами треска, — вернул к лежащей на столе рыбине Семен Агафонов, помор, немало поплававший на подлодке коком. — Давай, я ее сейчас приготовлю…

Он мигом выхватил нож, располосовал рыбину, очистил, разделил на кусочки.

— Саня, ты муки у кока не попросил?

— Так я думал сварить…

— А ну быстро кроши сухари…

В крошках от сухарей Семен обвалял кусочки трески, разложил на большой противень. Кто-то сбегал к Ягоджинскому, принес растительного масла.

На печке зашипело, потрескивая, постреливая масляными брызгами, рыбное жарево. Аппетитный запах потянулся по землянке.

Все сгрудились вокруг печки, шеи вытянулись, ноздри зашевелились, принюхиваясь к рыбному духу.

— Сеня, ты не пережарь…

— Стоп, братва, — сообразил Иван Лысенко, — всем не хватит, делю по справедливости. Вовка, — повернулся он к Фатькину, — будешь называть, кому, а я стану раздавать куски…

— Так не пойдет, Володька сначала свое отделение подкормит, а потом взвод. Другим не достанется, — опять вмешался Гугуев. Он числился связным у Леонова, а потому почувствовал, что при такой дележке его могут обойти.

— Не тебя же назначить делить, ты дважды себя вспомнишь, — обычно молчаливый Миша Черных отвел кандидатуру Гугуева.

— Давай по-другому. Кто у нас прокурор? Я. — Лысенко напомнил о своей неуставной функции выносить товарищеский приговор тем, кто допускал провинности, опаздывал из увольнения, приходил с замечаниями из комендатуры, появлялся в отряде навеселе — за такие погрешности существовал суровый спрос самих разведчиков. И он был взыскательнее и чувствительнее, чем наказания командира. Такой урок никому не проходил бесследно.