Димон задумчиво смотрел на охамевшего Витька. Была мысль сразу дать ему в ухо. Мысль была вялая и он её решил отложить на потом. Были дела и поважней.

— Не волнуйся Витя, — улыбнулся одними губами Димон. — Эти, — выделил он обращение, — всё понимают. Так что, на их счёт можешь не сомневаться.

— Нам надо не ругаться с ними, а посетить одно тут местечко неподалёку, — так же задумчиво пробормотал Димон, с флегматичным видом почесав ушибленный бок. — Тут, совсем рядом будет, не далее одного дневного перехода.

— А эти? — тихо, сквозь зубы, зло прошипел раздражённый десятник, кивнув назад, в сторону копошащихся возле загружаемого фургона ведуновцев.

— Эти? — с каким-то нехорошим подтекстом ухмыльнулся Димон. — Эти делают то что мне сейчас нужно, хоть сами этого и не понимают. И эти! — ещё более жёстко выделил он голосом обращение, — Эти уже покойники, хотя сами пока что об этом не знают.

— И эти, нам больше уже не интересны.

— Так что, захотят, пойдут с нами. Не захотят, пусть остаются и копаются в ледяной воде. Пусть и дальше ищут свой дурацкий жемчуг, которого здесь нет и не будет.

Нам же надо подумать о том, о чём я говорил с тобой с самого начала. Как бы нам самим отсюда выбраться. Живыми! — жёстким голосом подчеркнул он. — И то, что мы, может быть там найдём…, - Димон замолчал, тщательно акцентируя внимание десятника на своих словах. — На обратной дороге очень может быть что и поможет нам остаться в живых.

"Если призрак не соврал, конечно", — сердито подумал он.

К искреннему удивлению Димона вся ведуновская группа, включая и Старшего с его замом Игорёшей, сразу же согласилась на изменение маршрута.

Видимо и они прекрасно понимали, что те редкие жемчужницы, встречаемые ими в ручьях и протоках этой пустынной местности — это не то, за чем они явились в этот опасный край.

То, сколько они здесь собрали, пусть и не так легко, но можно было набрать и в какой-нибудь тихой речке Левобережья, не подвергая себя такой серьёзной опасности, что грозила любому левобережцу на правом берегу Лонгары.

Добычи было откровенно мало. Ничтожная часть того на что они рассчитывали.

А учитывая колоссальные затраты на организацию этой экспедиции, то столь убогая добыча даже не покрывала и малой части от всех вложенных в поход средств.

То, что экспедиция фактически провалена, все уже отчётливо понимали.

Наверное, потому-то так безропотно, без всякого протеста ведуновцы двинулись следом за группой Димона. А может и надеялись что на новом месте больше повезёт.

Вечером следующего дня все были на месте.

— Что за фигня? — Димон недоумённо смотрел на Виктора. — В прошлый раз здесь определённо был блиндаж. Здоровущий такой, в три наката, с засыпанным землёй входом. Целенький такой, не тронутый. И в нём обязательно должно было оказаться что-нибудь интересное.

— Я такие вещи нутром чую, — тихо прошептал он себе под нос.

Ткнув в сторону блиндажа рукой, Димон негромко заметил:

— Я ведь хотел ещё тогда же его раскурочить. Да Сидор, зараза, не дал, потом мол. А потом, естественно, времени не оказалось. — Димон ещё раз внимательно посмотрел на Виктора, и недоумённо пожав плечами, добавил. — А сейчас вообще, одна только яма пустая осталась.

— А в яме твоей, недавно кто-то копался, — тихо заметил Рома, один из немногих стоящих рядом с ними людей Ведуна. — А брёвна эти, — кивнул он на валявшиеся вокруг трухлявые стволы, — это случаем не от блиндажа твоего будут? — вопросительно поглядел он на задумчиво смотрящего на него Димона.

— Не одни, видать, мы заинтересовались этим местом, — тихо заметил Димон, внимательно оглядываясь вокруг.

— Трофейщики…, - от интонации, с которой Романом было произнесено это слово, всех стоящих вокруг Димона людей словно трясануло небольшим разрядом тока.

Димон более заинтересованно посмотрел на него.

— "Интересный человек, — подумал он. — Не дурак, соображает. Хотелось бы ещё только узнать о чём таком страшном он говорит, что всех так словно трясануло".

Димон ещё раз, более внимательно огляделся вокруг. Тут только до него начало постепенно доходить то, что так поначалу его корябнуло, с того самого первого раза, когда они только-только вышли на места бывших здесь когда-то боёв, к траншеям, окружавшим какое-то никому не нужное старое, разрушенное городище на холме.

Если внимательно присмотреться и не отвлекаться на ещё более древние развалины, которые едва видимым, как бы первым слоем проступали под старым, разрушенным городищем, по всей округе, везде куда падал сейчас его взгляд, было явственно видно, что на местах прошлых боёв кто-то серьёзно и основательно покопался. И все места возможного сохранения оружия были методично буквально выпотрошены.

— А вот тут валялась круглая коробка с патронами к автомату, к ППШ, — подойдя к краю оврага и внешне совершенно равнодушно пошевелив сапогом поломанные остатки ржавого короба, медленно проговорил Димон. — И в ней было полно патронов. Штук двадцать. Я их тогда прибрал, а потом куда-то засунул, а куда — забыл, — задумчиво пробормотал он. — Можно было бы тогда и ещё набрать…

— Не взяли. Нахрена, мол…, - Димон с задумчиво озадаченным взглядом внимательно осматривал окружающую местность. Происходящее тут ему нравилось всё меньше и меньше.

— Поди ж ты, — хмыкнул он, — кто-то хозяйственныйэти патрончики без нас прибрал.

— Это что? — рассеянно посмотрел он на стоящих рядом хмурых егерей. — Здесь тоже есть чёрные копатели?

— Кому, нахрен, в этом средневековом мире могло понадобиться огнестрельное оружие?

— Не скажи! — задумчиво покачал головой Рома. Вид его был самый серьёзный. — Средневековье средневековьем, а на вольном рынке где-нибудь в южном Приморье или в портовом городе Западных баронств, за рабочий пулемёт с парой снаряжённых дисков, хорошие деньги взять можно. Тыщь пять, шесть. Золотом.

— Ежели потом ещё живой умудришься с тем золотом убраться, — с кривой гримасой на лице уточнил он.

— Это тут, в наших краях оно нахрен никому не нужно, поскольку денег таких ни у кого нет. А там огнестрелы в ходу. Там люди побогаче нашего живут. Намно-о-ого богаче. Города там торговые, богатые. Да и промышленность развита, не чета нашим кузням.

— А про западное побережье, про земли Западного Торгового Союза и тамошние торговые гильдейства я просто помолчу. Там в береговых торговых городах-государствах огнестрел вообще обычное дело. Там легче пушку на крепостном валу увидеть, чем стеновой арбалет или обычный требушет.

— Так что, похоже, не одни вы тут побывали, — внимательно посмотрел он вокруг. — Кто-то здесь явно отоваривается. Может, амазонки, а может и ящеры, — совсем уж тихо проговорил он. — Но что те и те трофейщики, это точно.

— А ты уверен, что это они? Может кто-то из наших? — сзади неожиданно раздался голос незаметно подошедшего Клеща.

— "Вот уж воистину клещ, — недовольно подумал Димон оборачиваясь. — И не заметишь как подберётся".

Подойдя ближе к столпившейся возле края оврага группе своих товарищей, вперемешку с егерями, Игоряня с горящими любопытством глазами и заметным оживлением рассматривал окопы и всё вокруг.

— Ты так уверен, что это обязательно должны быть ящеры? — вопросительно посмотрел он на Романа.

— Ящеры сидят в своём средневековье, как кильки в жо…е и никуда последние сто лет не высовываются.

Следом за Игорёней к группе быстро подошёл Старшой ведуновской группы и покровительственно усмехнувшись на последние слова Романа, тут же влез со своими комментариями.

Презрительно скривив тонкие, словно ниточка губы, он с коротким, презрительным хохотком добавил.

Эта их новая молодая Императрица верна старой имперской традиции ни о чём другом не думать, как только о том, кого бы ей ещё затащить новенького в постель. В этом отношении она ничем не отличается от всех предыдущих. Такая же любвеобильная нимфоманка.