— Ещё одно слово, — спокойным и равнодушным взглядом глядя сквозь него, негромко проговорил Димон, — и всякой гадостью, валяющейся под кустами, станешь ты.

В руке его неожиданно оказался взведённый арбалет с настороженным болтом.

Хочешь свалить — сваливай. Никто не держит. Мы же забираем своих раков и отныне вы сами по себе, мы сами по себе.

Кто захочет к нам присоединиться — присоединяйтесь, — повернувшись, он холодно посмотрел прямо в глаза стоящего рядом ведуновца. — Хорошим ребятам мы рады. Но только на условиях полного нам подчинения.

Если вздумаешь применить какие-либо свои ведовские штучки, — медленно и внешне как-то равнодушно повернулся он к вскинувшемуся было Старшому, — убью. И будь уверен, — Димон приблизил своё лицо вплотную к резко побледневшему Старшому, — у Меня, — выделил он это слово, — всё получится. Ты понял? — тихо спросил он, внимательно глядя за его реакцией.

Взведённый неизвестно в какой момент арбалет, своим двойным стальным жалом смотрел прямо тому в брюхо.

По глазам вижу что всё понял, — холодно добавил он, чуть погодя. — Это хорошо что ты мне веришь. По крайней мере сразу убивать тебя не придётся. А теперь живо пшёл вон. Нам надо о своих делах поговорить. Ты же иди разбирайся со своими.

Проводив взглядом торопливо заспешившего в сторону лагеря ведуновского Старшого, Димон повернулся к Виктору с растерянно так и стоявшими рядом ведуновцами и поинтересовался, сердито прищурив глаза.

Что? — хмуро бросил он. — Что-то не так?

— С нами обычно так не говорят, а уж со Старшим так вообще предпочитают не связываться. Опасен, — немного запинаясь, растерянно откликнулся Роман, глядя на него широко распахнутыми, удивлёнными глазами.

— Может, надо было зарубить? — флегматично поинтересовался у Димона Витёк. Судя по его реакции тот ожидал нечто подобное и полностью поддерживал его решение. — Чтоб не был так опасен, — с коротеньким смешком добавил он. — Или погодим чутка? В общем-то это не к спеху.

— Погодим, — крякнул с досадой Димон. — Тебя, Витя, — скрипнул он раздражённо зубами, — наверное, только из пушки и можно прошибить. Ничему-то ты не удивляешься и ко всему готов.

— Так это же и хорошо, — с коротеньким смешком довольно кивнул головой Витёк. — И тут нечему удивляться, — тут же равнодушно пожал он плечами. — Со Старшим этим я давно уже разобрался и ждал от него нечто подобное. Он мне с самого начала не глянулся. Тупой, прямолинейный дурак. Таких надо сразу убивать, чтоб потом проблем не было.

Витёк кивнул на овраг с костями погибших.

Может здесь его и оставим, среди этих? — поднял он на Димона вопросительный взгляд. И в нём не было ни малейшего сомнения. Если бы сейчас Димон сказал что надо убрать Старшого, тот тут же это выполнил.

Думаю, что Ведун, зараза, нам его специально подсунул. Для проверки, — пояснил Витёк недоумённо смотревших на нихо ведуновцамв. — Ведун ваш, та-а-а ещё сволочь, — криво усмехнулся он. — Вот уж от кого можно всяческой гадости ждать, так это от него.

Этот ваш Территориальный Совет похоже, тот ещё клубок с пауками, — мрачно добавил он, — хмуро глянув на мрачно глядящего на него Клеща. — Одно то, что вы задумали набрать тут три воза жемчуга, чего стоит, — покачал Витёк головой.

Бросив на Витька хмурый, задумчивый взгляд, Димон повернулся к Роману:

— Ты, сокол-ясный, не стой стобом. Иди к своим и передай тем кто ещё не слышал. Все кто хотят, могут присоединиться к нашей группе. Нет — делайте что хотите. Но лучше сваливайте, чтоб нам не мешать.

Хоть жемчуг возвращайтесь искать, хоть оружие здесь копать. Хоть что. Но уже отдельно от нас. Нам такие как ваш командир не нужны. Ежели кто пожелает присоединиться к нам, то никакого больше жемчуга.

Вот это, — ткнул он пальцем в череп. — Намного важнее, чем весь ваш жемчуг.

Всё внутри Димона буквально кричало что отпущенное им на свободный уход время неумолимо истекает. Но точно также всеми фибрами своей души он категорически не согласен был безоглядно отсюда бежать и хоть немного, хоть чуть-чуть, хоть одним глазком, но напоследок хоть чуть-чуть не покопаться в развалинах. Не попытаться найти здесь хоть что-нибудь. Желательно что-нибудь этакое, интересное. Тем более что из головы его никак не выходили последние слова призрака о подарке.

Знания о том, что здесь устраивают свои людоедские пиршества ящеры? Нет! Не тот это был подарок, каким при желании можно было бы рассматривать обглоданный ящерами человеческий череп со следами пули в башке.

Да! Сведения эти были архи важные. Но не менее этого Димон был уверен, что эта находка никоим образом не связана с неким мифическим подаркому призрака. Да и известие о том что и ящеры, и амазонки оказывается на местах былых боёв заняты поисками огнестрельного оружия, попадающих в этот мир с природными катаклизмами, оказывается было хорошо известно всем заинтересованным лицам.

По крайней мере ни ведуновцы, ни даже егеря из Старого Ключа не выразили ни малейшего удивления по этому поводу.

Это всё наводило на крайне неприятные мысли.

Надо было искать. Хоть что-то. Иначе весь нынешний поход просто терял смысл.

И Димон принялся с ожесточением копаться в развалинах, погнав туда даже часовых из лагеря. Он нутром чувствовал что с ними пока что ничего не случится, а если здесь что-то и есть, то только там. Потому что все окопы, на его профессиональный взгляд настолько тщательно были отработаны, что искать там что-либо ещё было просто безсмысленно.

А то, что в куске иномирной земли, попавшей в этот мир, кто-то серьёзно и долго копался, ему было совершенно очевидно.

Но для него, человека, немало времени в прошлой жизни провёдшего в подобных этому местах, не менее очевидно было и то, как много местные копатели упустили.

По крайней мере, когда они к концу первого дня раскопок разобрали заваленные рухнувшими стенами входы в какие-то подвалы под взорванным изнутри казематом, он ничуть не удивился, обнаружив там здоровенное месиво новенького, чуть ли не в заводсткой смазке оружия.

Новёхонькие германские винтовки "Маузер", образца какого-то там 1898 года, весьма близкого к временам второй мировой войны. Если не самой её. И в таком виде…., что ничего кроме матерных слов в голову не приходило.

Ни на что больше не пригодное месиво. Если только не на переплавку. Катаклизм переноса или пара попавших внутрь снарядов и сдетонировавшие находившиеся внутри боеприпасы. Плюс обрушившиеся кирпичные, чуть ли не метровой толщины сводчатые потолки и стены, так изуродовали бывшие там когда-то ящики с оружием, что собрать что-нибудь целое из этой мешанины обломков железа, дерева, кирпича и бетона можно было только после долгого, кропотливого труда.

— Арсенал, — угрюмо буркнул Димон.

— Крепостной, — полным сожаления голосом подтвердил его слова Витёк.

Нависающие низко над головой полуобрушенные своды цокольных перекрытий слабо освещались лишь светом, попадавшим внутрь помещения через расчищенное отверстие на месте бывшего когда-то там дверного проёма.

Стоя рядом с Димоном с высоко поднятой в руке ярко горящей бензиновой лампой, прекрасно разгоняющей темень по углам, он вместе с ним остро и молча переживал что ничем из этого богатства они не могут воспользоваться.

Не хуже Димона Витёк понимал что времени на сбор чего-либо пригодного из этого металлолома у них нет. Он тоже, буквально нутром чувствовал надвигающуюся опасность и неумолимо истекающее время.

Единственно что их утешало, найденный Витьком тут же при входе под обрушенной входной лестницей более менее целый пулемёт Дегтярёва с двумя неполными цинками патронов, но лишь одним полупустым магазином к нему.

Витёк, оказавшийся неожиданно хорошо знакомым с огнестрельным оружием, тут же набил диск новенькими, только что чуть ли не в смазке патронами из цинков, а пулемёт пообещал тем же вечером почистить и привести в порядок. Тем более, что у того в починке нуждались лишь погнутые опорные сошки, для починки чего достаточно было лишь молотка потяжелее, а сам механизм аппарата работал исправно. Что Витёк тут же и продемонстрировал, выпустив короткую очередь внутрь какой-то дырки, едва видной из-под обрушенного лестничного пролёта, откуда он только что вытащил этот пулемёт.