Скептически хмыкнув, Сидор проводил его насмешливым взглядом и, сразу же выбросив его просьбу из головы, отправился спать.

Однако спустя несколько дней ему напомнили о просьбе Советника самым наглым и безцеремонным образом.

— Вставайте, господин барон, — раздался над ухом Сидора насмешливый голос профессора. — Утро уже на дворе, а вы всё ещё спите. Так и не заметишь, как жизнь проспишь

— Чью жизнь? — недовольно буркнул Сидор, поневоле открывая глаза. Просыпаться не хотелось категорически. — Профессор! — простонал он, зарываясь головой обратно в подушку и укрываясь с головой одеялом. — Я ещё глаза не закрыл, а у вас уже утро, — глухо простонал он из-под одеяла. — Какое такое утро? — резко подняв голову, Сидор неверяще, недоумённо посмотрел в сторону чёрного окна, за которым царила глухая ночь. — Ещё даже рассвет не начинался, а вы уже меня подымаете. Самая темень, блин!

— Вставай, вставай, соня, — насмешливо пробурчал профессор, ткнув его чем-то жёстким в бок. Сидор обречённо застонал — Тут с тобой желают поговорить.

Профессор ещё пару раз довольно чувствительно потыкал его чем-то довольно увесистым в бочину и тихо удалился.

— Кому не спится в ночь глухую? — мрачно уставился на него Сидор, отчаянно зевая и тщетно пытаясь сфокусировать на нём взгляд. — Кто ещё, кроме вас способен на такой подвиг?

— Кто ж ещё, кроме скромного меня, — раздался из тёмного угла хорошо знакомый Сидору голос и в небольшое пятно света, отбрасываемое от стоящей на столе, чуть светящейся лампы, выступил силуэт его давнего знакомца Ведуна.

— О-о! — едва слышно простонал Сидор.

— Мог бы догадаться, что визит Советника на этом не кончится, — обречённо проговорил он, нехотя поднимаясь и направляясь в туалет.

— Хорошо, что вы хоть порознь ходите, — проскрипел он сонным, сиплым ещё голосом из дальнего угла землянки, периодически яростно отфыркиваясь от холодной воды из рукомойника. — А то бы мне каждый день пришлось бы так рано вставать. — Ты же у нас птичка ранняя.

— Какого чёрта я себе горячей воды не провёл, — сердито отряхнул он капли холодной воды с мокрых рук. — Этой…, - запнулся он, — сделал, а себе… — как всегда. Всё…, - внезапно резко замолчал он.

— Ну? — яростно вытирая мокрую голову каким-то подвернувшимся под руку полотенцем, Сидор недовольно повернулся к гостям. — Говорите, говорите, — насмешливо посмотрел он на обоих. — Пойте, соколы мои. Убеждайте! Убеждайте меня в том, что надо помочь баронессе. Что иметь недвижимость в Приморье хорошо, что там будет так удобно остановиться, что она моя жена, наконец-то, — стараясь сдерживаться, но, поневоле постепенно начиная раздражаться, стал он повышать голос. — Что ещё вы придумаете, чтобы заставить меня заниматься делами этой вашей баронессы и этого засраного баронства.

— Да что вы все в неё так упёрлись? — недовольно морщась, уставился он на молчаливых Ведуна с профессором. — На ней что, свет клином сошёлся?

— Ладно, — понимающе усмехнулся Ведун, — оставим твою жену в покое. Только не говори нам, что она тебе безразлична. Было бы такое, так ты бы не набрасывался так яростно на совершенно невинные просьбы своего Советника.

— Чьего Советника? — возмущённо уставился на него Сидор. — Ты, братец лис, ничего не перепутал? — сердито спросил он его. — Советника Моего? — ткнул он себя большим пальцем в грудь.

— Твоего, твоего, — душераздирающе зевнув, покивал головой профессор. — Ты барон де Вехтор. А он Советник баронства Вехтор. Так что теперь он и твой Советник, а не только одной твоей баронессы.

— Приплыли! — Сидор, явно не зная, что ответить устало опустился обратно на кровать. — Я даже не знаю, что вам ответить. Каким матом вас обласкать. Хочется сказать чего-нибудь этакое, матерное, сугубо заковыристое, да все слова из головы вылетели.

— И правильно, — кивнул головой Ведун. — Нет слов, так молчи. Глядишь, за умного сойдёшь.

— Хамит, — мрачно констатировал сам себе Сидор. — Получил свой Цундап, гад, и теперь считает, что может хамить. Не дам! В следующий раз дырку от бублика ты у меня получишь, а не такой дорогущий подарок.

— Ладно, к делу, — усмехнулся Ведун, глядя на помрачневшую физиономию Сидора. — Говорю прямо и один раз. Ты зря отказываешься от собственности баронов де Вехтор в Приморье. Если верить Советнику, то у рода баронов Вехтор в тех краях есть вполне реальная собственность, которая будет нам весьма кстати в ваших начинаниях.

— Нам, в Ваших? — почувствовав сильнейшее раздражение, ядовито поинтересовался Сидор. — В каких таких ваших начинаниях? И кому такому нам? — настороженно посмотрел он на него. — Какие могут быть наши начинания в пиратских городах? Там же, помимо пиратов, ящеров полно, да и работорговцев всяких. Непонятно, как мы туда попадём. Непонятно, что там за порядки. Что там вообще творится — не понятно. А вы говорите о какой-то собственности. Накой оно нам вообще надо? Тихо пришли, быстро продали товар и также тихо ушли. И что это ещё за Нам и Вам. Объяснись!

— Дело в том, — внимательно посмотрел на него профессор, — что владение собственностью в этих городах автоматом даёт собственнику право участия в делах города, и все права местного жителя, вплоть до выборов на место главы города или по тамошнему — бургомистром. И если пришлые люди в этих городах вынуждены принимать правила поведения, устанавливаемые им пиратами, то коренной житель города, а собственник недвижимости таковым и юридически, и фактически, и является, может послать их, по своему выбору куда угодно. Хоть нах…й, хоть куда. Без всяких для себя последствий.

В частности, гражданство, даёт право безпошлинной торговли в городе и окрестностях. И если любой из жителей городов нашего Левобережья захочет продать зерно в их городе, то, по договоренности пиратов с амазонками, — Ведун остановился и, наклонившись к Сидору, со значением посмотрел ему в глаза, — он уплатит пошлину в размере чуть ли не половиной стоимости товара, а то местами и больше. А это, практически, сводит на нет всю прибыль от зерновой торговли, как ты прекрасно это знаешь.

Местный же житель, или человек, обладающий его правами, продаст свой товар по той цене, что сам назначит, без пошлины и без всяких налогов, потому, как там якобы полная свобода.

Чувствуешь разницу? Или мне тебе ещё раз разъяснить? — насмешливо поинтересовался у него Ведун. — Или тебе в твоём положении оптового торговца зерном, даже монополиста, — Ведун уже чуть ли не откровенно ржал в полный голос, — не важно, такое преимущество перед Городским Головой, да и перед любым другим городским торговцем?

— Вообще-то, я не торговец, — мрачно заметил Сидор. — Мне больше нравится быть путешественником, и лишь потом купцом. Или, на худой конец, садоводом, ягоду свою выращивать, вино делать, коньяк, водку.

— Одно другому не мешает, — отмахнулся от недовольного Сидора Ведун. — Гуляй, путешествуй, а заодно и продавай то, что у других нет, а у тебя полно. Вот и будет тебе на что бродить.

— Тебя послушаешь, так нет ничего проще, — мрачно прокомментировал его завлекаловку Сидор. — А ты Иван представляешь хотя бы, как это я вступлю там, в права своей якобы собственности? Каким образом? Вот так приду и скажу, что я, мол, такой и такой-то, а это, мол, всё моё, и я имею на него полное право? А если завтра другой такой придёт и точно так же заявит права? То и что?

— Да любой нормальный человек просто пошлёт такого пришельца нах…й и будет прав.

— Не просто так, — Ведун подошёл к столу в гостиной и присел на колченогий табурет, который Сидор никак не мог выбросить. С удовольствием вытянув ноги и сладостно потянувшись, он медленно повторил. — Не просто так. А только по предъявлению фамильного перстня Вехторов, являющимся опознавательным знаком. Ну и бумаг, соответствующих, что ты мол, такой-то и такой-то, заверенных герцогской печатью. Что у тебя, кстати, имеется в наличии.

— Причём, заметь, даже не обязательно предъявлять подлинники, поскольку это чревато их, вполне вероятной утерей во время путешествия. Достаточно и заверенных нотариально копий. В чём у тебя, опять же, нет проблем, — усмехнулся Ведун, глядя насмешливыми глазами на мрачного Сидора. — Опыт предъявления таких бумаг уже имеешь.