— Грег! — кричала Лора за дверью. — Это Лора. Ты не забыл о нашем свидании, а?

Боже мой! Она просто умирала, так ей хотелось попасть в дом. Я не преувеличиваю.

— Я неее моооогу сделать ээээттооо, — бессвязно лопотал Грег. Было видно, что он никак не может сосредоточиться. Он поднял пистолет, но затем бессильно опустил руку, как будто кто-то заставил его сделать это. Как будто одна его половина воевала против другой. Или, возможно, посыл, который я отправила ему с помощью электрического сигнала, вошел в противоречие с тем, что в нем было заложено раньше. — Да. Я. Должен. Сдеелаать эттоо…

— Грег? Что с тобой? — Я резко обернулась. Лора заглядывала в дом сквозь тонкое стекло окна рядом с дверью, сложив руки трубочкой. Она несколько раз постучала по стеклу костяшками пальцев. — Что случилось? Позвать кого-нибудь?

Голова Грега дернулась, когда он услышал ее голос.

— Беги, Лора! — закричала я. — Уходи отсюда поскорей!

Да уж. Ничего хорошего мой крик не сделал.

Рука Грега — та, в которой он держал оружие, — резко поднялась, дуло было направлено точно на лицо Лоры. Мы стояли на расстоянии менее трех метров от нее — будет чудом из чудес, если пуля не попадет в нее.

Лора не двигалась, даже когда увидела, что пистолет направлен прямо на ее блестящий лоб. Боже, какая же она дура! Она просто стояла там, губы ее округлились, на лице появилось выражение неподдельного удивления. Теперь она выглядела как этакая надувная кукла.

— Не смей, Грег! — Я схватила его за руку, но он просто отмел меня в сторону. Я сделала несколько шагов и плюхнулась на задницу.

— Я должен добраться до двери, — медленно произнес Грег, как будто во сне. — Уходи, Анжела. У меня свидание.

— Я не позволю тебе убить ее! — взвизгнула я, хватая его обеими руками и оттаскивая назад. Но я могла с таким же успехом тащить влажный кусок мыла, такой он был липкий от пота. — Ты не можешь этого сделать!

Грэг небрежно оттолкнул меня в сторону. Похоже, он не особо беспокоился обо мне. Меня охватила паника, и я в конце концов ухватилась за его грязные трусы, это было ужасно противно, но я вынуждена была поступить так. Я услышала, как разорвался тонкий материал, когда он рванул вперед, и это поразило меня до глубины души. Эластичный пояс, охватывающий белую кожу, оторвался, причинив ему боль. И это наконец-то привлекло его внимание.

Грег резко обернулся и посмотрел на меня. Он был в ярости.

— Почему ты никак от меня не отстанешь? — прошипел он.

— Ты не можешь убить ее! — крикнула я. — Ты — не убийца!

— Ты ничего обо мне не знаешь, — пробормотал он. Не поверите, но по его щекам текли слезы. — Ты даже не захотела встретиться со мной.

О боже! Так вот откуда это непреодолимое чувство вины.

— Послушай, Грег. Ты просто не в моем вкусе. Поэтому я не приняла твоего приглашения. Но я уверена, что ты — замечательный.

— Грег? Зачем ты дурачишь меня? Впусти меня наконец. Отложи свою игрушку и открой дверь!

Лора все еще стояла у входной двери, она прижималась лицом к стеклу, стараясь разглядеть, что происходит внутри. Грегу не хватило двух секунд, чтобы отправить пулю прямо ей в голову, а она посчитала это просто шуткой.

— Я должен это сделать. — Грег поднял руку, сжимавшую пистолет, которая до сих пор просто висела вдоль его тела, и навел на мое лицо. Я была потрясена настолько, что даже не могла шевельнуться. У меня открылся рот, как дверь на сломанной петле. — Оставь меня в покое.

Он нажал на спуск.

Что ж, теперь вы можете считать меня полной идиоткой, потому что я стояла не двигаясь, когда дуло пистолета было направлено прямо мне в лоб. Вы можете думать, что я дернула головой, или отвернулась, или толкнула Грега так, что он упал на пол. Но позвольте, я все-таки скажу: ничего из этого даже не пришло мне в голову. У меня ведь и времени-то не было подумать, не говоря уже о том, чтобы осуществить какой-нибудь план, увернуться от пистолета, направленного на меня.

Не то чтобы это не имело значения. Пуля прошла прямо сквозь мое лицо и со стуком ударила в стену позади меня, скрывшись в куске штукатурки. Я услышала, как на улице вскрикнула Лора.

Я поднесла руки к лицу. Я ожидала, что мои пальцы запачкаются кровью или нащупают раздробленные кости, ну хоть что-нибудь. Но пуля не причинила мне никакого вреда.

Меня затрясло, но я рассмеялась:

— Никакого ущерба, а, Грег? — Он наблюдал за мной с настороженностью и удивлением. — Я — мертвая, помнишь? Ты не можешь убить меня. Больше не можешь.

— Ты привидение? — тупо произнес он.

— Нет. Я не привидение. Я здесь, чтобы помочь тебе.

— Помочь мне? Ты ничего не можешь сделать, чтобы помочь мне.

— Грег? — Лора заколотила кулаками в дверь. — С тобой все в порядке? Я вызываю полицию. Что происходит? Впусти меня.

— Я здесь, чтобы остановить тебя, Грег, — сказала я. — Я не могу позволить тебе убить Лору.

— Ты меня не знаешь, — снова пробормотал он.

— Да, думаю, что не знаю тебя. Но одно я знаю точно: ты не убийца. — Теперь я плакала. У меня было предчувствие, что скоро произойдет нечто скверное, но я не смогу ничего сделать, чтобы это предотвратить.

— Ты не знаешь меня, — повторял он, медленно раскачивая головой из стороны в сторону.

— Ты не можешь сделать это! — вскрикнула я. Потом прыгнула вперед и обхватила его голову руками. На этот раз не было никакого предварительного ожидания — электрический импульс, посланный кончиками моих пальцев в мозг Грега, внезапно появился ниоткуда. На этот раз он был гораздо сильнее, подобно разряду молнии среди ясного неба.

Мы оба упали на колени.

Я провела тыльной стороной руки по лицу и с удивлением посмотрела на нее. Мое лицо было мокрым — это были слезы, перемешанные с кровью. Я приложила кончики пальцев к коже над верхней губой. У меня из носа шла кровь. Не сильно, а тонкой струйкой. Я — мертвая, я это знаю. У меня не может идти кровь. Но вот же она.

Я посмотрела вверх. Лора снова прижалась к стеклу, и по выражению ужаса на ее лице я могла сказать с уверенностью, что она видит Грега. Она не могла видеть меня, но думаю, что вид лунатика в грязных трусах, который еще и держит в руках пистолет, привел бы в ужас любого. Не знаю, почему Лора прилипла к окну, а не убежала прочь не разбирая дороги. Может, по той же причине, по которой и я даже не попыталась увернуться, увидев направленный на меня пистолет. Это не имело никакого смысла.

— Грег, пожалуйста, не делай этого, — крикнула я, не зная, как скоро прибудет полиция и смогу ли удерживать его до их приезда. — Пожалуйста, не убивай Лору.

Грег выпрямился и прижал костяшки пальцев ко рту. Потом он посмотрел на свою руку, вымазанную кровью.

Он перевел взгляд на меня и усмехнулся. Странно было видеть такое на его лице. Я увидела, что между зубами у него кровь.

А затем он прижал пистолет к груди и спустил курок.

Когда в фильме кого-то убивают, то все происходит как бы в замедленном темпе, поэтому зрители видят все детали — каждое движение тела, каждую каплю крови. Но когда застрелился Грег, все произошло так быстро, что я пропустила почти все подробности. Вот Грег стоит на коленях, и тут же — бам! — он уже, не двигаясь, лежит на спине с неестественно повернутой головой.

Очень долго, казалось, не происходило ничего. В ушах стояла оглушающая тишина. В груди Грега зияла черная дыра, немного слева, где, как я думаю, должно быть сердце. Над дырой клубился дымок, который кружился и вращался, пока не исчез в воздухе.

О боже! Из дыры вдруг хлынула кровь, она била ключом, поднимаясь в воздух, и насквозь пропитала голубой ковер.

— Нет!

Я бросилась к нему, инстинктивно пытаясь руками остановить кровь. Но я не могла дотронуться до него. Больше не могла. Мои руки проходили сквозь его тело.

Грег был в полном сознании и все еще смотрел прямо на меня. Его глаза сверкали, как мрамор. И что удивительно, он улыбался.

— Спасибо, — пробормотал он, и струйка яркой алой крови вытекла у него изо рта. Я прижала руку ко рту и в ужасе застонала. — Ты была права. Я — не убийца.