Что в результате? Что они все ищут? Берта не знает что. Ри тоже не знает. Альянс же ищет точку отсчета, придя в которую можно диктовать условия всем ныне живущим. Возможно, и Официальная ищет то же самое…

Иту вдруг стало зябко.

«Ведь я тоже с этим всем как-то связан, – подумал он. – И Джессика. И Ри. И Рыжий. И Брид с Тринадцатым. Ни в коем случае нельзя, чтобы об этом кто бы то ни было узнал! Почему?.. Сложно сказать, но знать про это должны только мы, и никто другой. И разбираться с этим – тоже нам. Проклятье, что же делать?»

«Работать, – ехидно отозвался Пластина. – И помнить про свои обещания».

«Еще сутки, – попросил Ит. – Потерпи сутки, и ты получишь то, что просишь».

«Смотри, ты пообещал. – Нэгаши усмехнулся. – Ты должен слушаться меня, иначе я потом не буду слушаться тебя».

Сволочь… Опять у Пластины прорезались эти отеческие покровительственные интонации, будь они неладны. Для Ита это был сигнал – метаморф подходит к нижней базовой линии контроля. Плохо. И ничего нельзя поделать, ему нужен еще, как минимум, день, чтобы закончить – бумаг с демагогией о владычестве над вселенной для работы было мало, нужна конкретика, а до нее они с Пластиной сегодня добраться не успели.

«Я сдержу свое слово, – мягко ответил Ит. – Пластина, я устал. Разреши мне отключиться на час».

«Так и быть, – смилостивился метаморф. – Я посторожу».

«Спасибо. – Ит мысленно улыбнулся. – Я тебе очень признателен».

Следующий день – следующий допрос. Правда, уже без побоев и без присутствия. По связи. Но – снова кольцевой, выматывающий душу до невозможности. Четыре вопроса, которые идут по кругу и которым нет конца. Пластина в этот раз изображал слабость и апатию, но от заданной программы не отклонялся. Впрочем, допрашивающие в этот раз не особенно усердствовали – Ит понял, что они, не ожидавшие такого упорства, видимо, слегка растерялись. Убивать пленника в их планы не входило, по крайней мере, пока. Информации от него снова не было никакой. И нового приказа по работе с ним, видимо, тоже пока не поступило – вот допрашивающие и продолжали гнуть прежнюю линию, правда, уже без прежнего усердия.

Пластина вяло, с задержками, отвечал на вопросы, а Ит в это время думал, надолго ли это все, и скоро ли они решат сменить тактику. У него оставались сутки, всего лишь сутки – после чего нужно было еще успеть «подготовить» базу к своему торжественному уходу… О да, Пластина, будет тебе возможность повеселиться напоследок.

Вопрос, ответ, вопрос, ответ… Сколько сейчас времени? Полночь? Господа допрашивающие, спать вам самим не хочется? Судя по сдержанным зевкам на заднем плане – очень даже. Но нет, не прекращают. Продолжают спрашивать. Час ночи, два… Четыре утра. И в пять, о чудо, долгожданный щелчок – динамик отключили.

Как же хорошо в тишине…

Ит позволил себе подремать час, потом «отпустил отдохнуть» Пластину, и снова задумался. Но уже о более прозаических вещах. Надо было срочно менять тактику, иначе добыть информацию, которую все ждут, не получится.

Утром следующего дня, в очередной раз оставив наблюдателям картинку «я сплю», он отправился в глубь базы. В этот раз он искал вполне конкретную вещь – на базе просто обязан был размещаться геофизический отдел, в котором, по идее, должны были находиться искомые данные. Сначала он перемещался в ускоренном режиме, потом, чтобы отдохнуть, накинул личину (в этот раз – какой-то мелкий чин, подай-принеси-пошел вон), и в этой личине добрался, наконец, до нужного отдела. Личина подошла как нельзя лучше – первый же попавшийся сотрудник велел Гансу отнести несколько объемных папок с документами в кабинет на другом конце здания, и Ит отнес, успев за десять минут снять считки со всего, что было в папках. Потом другой сотрудник велел ему приготовить кофе и подать в кабинет – в этом кабинете Ит тоже провел время с толком, пока хозяин кабинета разговаривал в коридоре по телефону. То, что он снимал, смотреть было некогда, но по названиям вполне можно было догадаться, что это примерно то, за чем он, собственно, сюда и пришел. Брать надо было чем больше, тем лучше – и он потратил полдня, собирая все подряд. Проглядывая мельком бумаги, попавшие ему в руки, он обрадовался, а ведь, пожалуй, поцелуй от Берты он заслужил. Еще как заслужил. Например, в этой папке находилась информация по изменению состава воды в пределах Змеиного острова, в зависимости от сектора площадки – и данные были совсем свежие, сняты неделю назад, не больше. А в другой – находился отчет по структуре изменения пульсации какого-то сектора, причем привязан факт пульсации был, ни много ни мало, к лунному циклу.

Очень интересно…

Пластина еще немного побродил по зданию, потом снова отправился в командный пункт. Личина бесцветного Ганса тут не подходила, и он взял другую – на этот раз это оказалась личина секретаря-снабженца, полного, прилизанного человечка, страдающего то ли астмой, то ли одышкой. Снабженец, прихватив на складе пачки свежей бумаги и ленту для пишущих машин, принялся не торопясь обходить кабинеты. Поговорил с кем-то, посетовал на жару и на тупых румынов, сделал выговор какой-то костлявой девице за пролитый на ковер кофе, и параллельно успел заглянуть в полтора десятка шкафов, сделанных из светлого дуба и снабженных стеклянными дверцами.

Ит сам толком не мог понять, что именно он тут ищет, но интуитивно чувствовал, что надо пока остаться и поискать еще – а вдруг? Своей интуиции он верил, прежде она никогда его не подводила, поэтому он влезал во все подряд, выхватывая и запоминая куски приказов, распоряжений, циркуляров… Бюрократия, как он успел заметить, тут оказалась поставлена во главу угла. Ну как же, порядок должен быть во всем.

Устав от этой мешанины, Ит велел метаморфу сходить на склад, отнести оставшуюся невостребованной бумагу на место. И тут, на складе, его ожидал сказочный подарок – огромное количество безупречно подшитых по датам накладных, собранных в огромные «книги». Замечательно! Вся жизнь базы сейчас стояла перед его глазами – тут была информация обо всем. Через полчаса Ит, например, знал, что Альянс за последние четыре месяца увеличил финансирование базы чуть ли не вдвое, что тут сейчас, по сути дела, нарушается пакт, потому что используется оборудование, им не предусмотренное…

Больше всего его рассмешила накладная, в которой значилось, что для «объекта Х» отпущено со склада «белье постельное один комплект, трусы второго размера, одна пара, смирительные медицинские ремни четыре штуки».

«Эх, Пластина, не досталось тебе трусов второго размера, – усмехнулся про себя Ит. – Безобразие, правда?»

«Мне скучно, – отозвался метаморф. – Ты скоро?»

«Сейчас».

Налет должен был начаться около восьми вечера, времени оставалось всего ничего, а сделать предстояло еще очень и очень много. Когда план только начали разрабатывать, Дорохов выдвинул предложение, которое все поддержали – нужна была диверсия, хорошая, качественная диверсия.

– Ит, вы справитесь с этим в одиночку? – с сомнением спросил тогда генерал.

– Я – нет, – честно ответил Ит. – Метаморф – да. По крайней мере, я так думаю.

– Почему?

– У меня не хватит злости на такое, а он очень агрессивен. – Ит сдержанно улыбнулся. – Его прототип отлично разбирался в психологии… именно человеческой психологии, и для него сделать что-то подобное будет только в радость.

– А зенитные орудия? – В голосе Дорохова звучало сомнение. – База защищена так, что…

– Надеюсь, он справится.

Почуяв свободу, Пластина встряхнулся, повел головой на длинной гибкой шее вправо-влево, и улыбнулся. Ит, сейчас не препятствовавший ему, подумал, что так, наверное, будет улыбаться человек, после долгой и утомительной дороги подошедший к порогу родного дома.

Для Пластины это состояние, собственно, и было домом – метаморф, обретя свободу действий и оказавшись в подобающей обстановке, сейчас «включался», и собирался работать уже в полную силу.