Полковник был прав. Со дня гибели Светланы что-то в Якове словно умерло, что-то он спрятал в душе так глубоко, что ощущал в груди постоянную тяжесть. Спасала только работа, работа, работа.

— Разрешите ехать, товарищ полковник? — поняв, что дальнейшие разговоры излишни, спросил Яков.

— Поезжай, — отозвался Артамонов. — На обратном пути загляни. Расскажешь, как там все получилось...

Незнакомый капитан, майор Вартанов и полковник юстиции, которого Яков знал как председателя суда, встретили Кайманова в помещении Дауганской комендатуры, где Яков прожил и проработал столько долгих, насыщенных событиями лет.

— Введите задержанного, — сказал полковник, и Кайманов, не сразу обернувшийся, чтобы посмотреть, кто этот свидетель, в первую минуту оторопел, когда увидел вошедшего.

В комнату вошел в сопровождении конвоиров Флегонт Мордовцев. Окинув всех быстрым взглядом карих внимательных глаз, внешне спокойный, он подошел к столу, ответил на все формальные вопросы, сел на указанное место.

«Что это? Новая игра? — раздумывал Яков. — Если жертвуют даже Мордовцевым, то во имя чего? Что за отвлекающий маневр и каких последствий надо ждать?»

Кайманов — отличный физиономист — пытливо вглядывался в точеное лицо Мордовцева, по-прежнему сухощавое, с тонкой здоровой кожей, с едва заметными морщинками вокруг глаз, с прямым, правильной формы коротким носом, твердым подбородком, крепко сжатыми тонкими губами. Карие глаза Мордовцева, обычно спокойные, больше того, безмятежные, выражали сейчас полную отрешенность и душевное равновесие, будто пора сомнений у него осталась позади, а вместо нее пришло время незыблемых решений.

— Повторите ваши показания, — обратился к нему председатель суда.

— К тому, что я уже говорил и писал, добавить мне нечего, — сказал Мордовцев. — Повторяю вот ради него... Наше дело проиграно. Война может идти еще год, погибнут еще тысячи людей, а победы нам не видать... То, ради чего все затевалось, никогда не сбудется. Моей жизни уже не хватит, чтобы вернуться к началу — тридцать восьмому, сороковому году...

— Что побудило вас явиться с повинной? — так же бесстрастно спросил председатель.

Флегонт, опустив голову, помолчал, ответил не сразу.

— Самая светлая в моей жизни была пора, когда всего несколько лет Глафира Семеновна — мать Якова Кайманова — была со мной... Я верующий... Пусть я проведу остаток жизни в лагерях, пусть полностью не искуплю этим свою вину перед Глафирой, но умирать буду с надеждой встретить ее в лучшем мире...

Слушая Мордовцева, Яков проверял свое отношение к тому, что тот говорил.

«Юродивым прикидывается. Ишь как поет!» — первое, что он подумал.

Но Кайманова невольно удивляла искренность и убежденность, с какой говорил перед судом Флегонт.

— Вся жизнь у меня прошла с двойным дном, — неторопливо продолжал Мордовцев. — Скитался, прятался, вредил как мог, запугивал, держал за горло десятки людей... К чему пришел? Ни к чему... Своими руками застрелил самого дорогого мне человека — Глафиру... А ее сыну всю жизнь был смертельным врагом... До сорок третьего года считал, что все оправдано нашей целью, нашей победой. А теперь и ребенку ясно — победы не будет... Мы — банкроты... Историю вспять не повернешь...

— Готовы ли вы повторить свои показания для печати и радио? — спросил председатель трибунала.

— Мне все равно.

— А что на это скажут ваши недавние начальники и единомышленники, такие, как, например, Фаратхан?

— И это мне все равно. Всю жизнь Фаратхан старался как можно больше выжать из меня и как можно меньше дать.

— Ну это касается лично вас. Что вам известно о планах ваших шефов? Что думают? Что затевают?

— О чем могут думать люди, проигравшие войну? — ответил Мордовцев. — Думают, как побольше награбить, да сохранить агентуру, да куда драпать. Это, по-моему, любому и каждому ясно как дважды два.

— Что вы, Кайманов, можете сказать по поводу этого заявления?

— Могу сказать, что, если бы не было наших побед под Сталинградом и Курском, Мордовцев разговаривал бы иначе. И с повинной бы не пришел.

— Эх, Яков, — с горечью проговорил Флегонт. — С самого твоего малолетства жизнь нас врагами поставила, а вместе бы мы большие дела ворошили...

— Не получилось, Флегонт Лукич, — отвергая лирический тон Мордовцева, сказал Яков. — Не по адресу разговор.

— Это верно, — глядя прямо в лицо Кайманову, сказал Мордовцев. — На моих руках кровь твоих товарищей, кровь Глафиры Семеновны. Этого, конечно, нельзя простить. Одно могу сказать: был тебе лютым врагом, но подлецом не был, как, к примеру, некоторые твои дружки-сослуживцы...

— Кого вы имеете в виду? — спросил председатель трибунала.

— А вы сами разберитесь. Я написал письмо и послал, чтобы отдали начальнику Кайманова — полковнику Артамонову. Ради приметности мой человек передал его известному тут шоферу — «маленькому армянину»...

«Так вот о чем не успел спросить Астоян! Значит, он передал письмо Ястребилову, а тот уничтожил?»

— Разрешите спросить у подследственного, о чем письмо? — обратился Яков к председателю трибунала. — О том, что я в ауле попал в ловушку? Как было решено у Фаратхана с Клычханом, так все и вышло?

— Письмо о том, что Яков и в пустыне, когда был у нас в крепости Змухшир, оставался Каймановым — врагом для нас, — не задумываясь, ответил Мордовцев. — Мы сохранили жизнь Кайманову. Я полагаю, это дает мне надежду сохранить свою, если учтете искреннее признание.

— А не кажется ли вам, — сказал полковник, — что ваше свидетельство в пользу Кайманова выглядит как услуга за услугу? Объективно выходит, что Кайманов не стал вас искать, когда увидел следы в районе аула Карахар и на Дауганском кладбище. А вы содействовали его побегу из пустыни?

— Считайте как хотите, — ответил Мордовцев. — Он меня не прикрывал, а нашел бы — не пощадил... Только найти непросто: Дауган я, пожалуй, лучше Якова знаю... Да и не чужие мы с ним. Что такого, если б я ему, а он мне в чем помог?.. Люди с возрастом поскладнее начинают друг на друга глядеть...

«Вот оно! Подъехал-таки Флегонт Лукич, — подумал Яков. — Лил слезы, себе яму вырыл и меня туда решил затолкать...»

С улицы поселка, на окраине которого размещалась комендатура, доносились голоса, на которые Яков поначалу не обратил внимания.

С ненавистью, молча разглядывал он Флегонта, ожидая, что тот еще скажет. Сейчас он видел и его невысокий рост, который обычно не замечал, морщинки у висков, хитрость и злобу, скрывавшиеся за безмятежным выражением глаз.

И почувствовал, как мгновенно исчезли струнки благодушия, которые он ощутил было, слушая Флегонта, подводившего итоги своей жизни. Перед ним сидел не раскаявшийся, а все тот же хитрый и расчетливый враг. Яков отчетливо представил его в эсэсовском мундире со свастикой на рукаве, в фуражке с высокой тульей. Уж отвел бы душу Флегонт Лукич на массовых расстрелах, став каким-нибудь маленьким фюрером. Наверняка и сам бы стрелял...

— Кажется, вы не разделяете родственных чувств вашего бывшего отчима? — взглянув на Якова, сказал полковник.

Кайманов резко вскинул голову:

— Я должен отвечать?

— Не надо... Думаю, здесь все ясно...

Гомон на улице стал громче. Десятка полтора мужских голосов дружно взревели, скандируя: «Ёш-ка! Ёш-ка!»

— Это что еще за базар? — удивленно спросил полковник.

— А вот он и есть Ёшка, у него спросите, — улыбаясь, ответил Вартанов.

Все трое подошли к открытому окну. Увидев Кайманова, Барат, руководивший хором, завопил во весь голос:

— Ёшка-а-а-а! Давай кончай дела! Зови своих начальников, выходи скорее! Люди ждут! Шашлык! Плов! Шурпа остынет!..

Барат кричал по-курдски, председатель суда, взглянув на Вартанова, спросил:

— Что за митинг? О чем кричит этот солдат? Кто все это организовал?

— Товарищ полковник, вы назначили очную ставку Мордовцева и Кайманова на Даугане, чтобы и местных жителей расспросить. А они, видите, сами к вам пришли. Зовут отметить приезд земляка...