— Послушай, если свыше предначертано, что ты будешь рогоносцем, то, как ни старайся, а ты им будешь… Поверь, это судьба! — "разъяснял" сразу двоим "рогачам" Винар. Он умело отбивался, постоянно что-то бубня. Это раззадоривало его самого, и страшно выводило из себя оппонентов. Вот он увидел, как пытаются скрутить Анри, но делать ничего не спешил, рассудив, что друг справится и сам. Он продолжал отбиваться, уложив уже двоих. Ребята не убивали, а лишь выводили из строя. Так сказать, наносили увечия… Только тут уж не скажешь, что лучше…
Аслан молча отбил последнее нападение, и, наконец, смог оглядеться. Анри уже освободился от захвата, и успел уложить одного из соперников. Винар тоже расправился со своими нападающими. И, выгнав их с позором и улюлюканьем, с улыбкой наблюдал за происходящим боем друга. Он опёрся на стол, сложив руки на груди крест на крест. Аслан дал пробегающему мимо "рогачу" пинок, и подошёл к другу.
— Может, тебе помочь? — осведомился Аслан.
— Нет. Он мой! — прохрипел в ответ Анри.
— Каковы шансы? — спросил Винар у Аслана, и тут же сам предположил, — я думаю, один к трём, — тем временем, Анри кружился в воинственном танце. В одной его руке был топор, в другой он держал где-то подобранный ханжар. Оба соперника потчевали друг друга изощрёнными нападениями, и так же искусно оборонялись. Казалось, люди не сражались, а отрабатывали технику.
"А он совсем неплох", — думал Анри, отбиваясь от искусных ударов. Ещё бы чуть-чуть, и, возможно, воин победит…
— Сейчас посмотрим, — улыбнулся Аслан. И вдруг встрепенулся. — Эй, а где Мира и Мила? — два друга переглянулись, и, разом вскочив, выскочили во двор, не забыв окликнуть последнего. — Заканчивай, Анри! Девчонки пропали!
— Вот черт! — нанёс неожиданно ошеломляющий удар Анри по голове сопернику. Тот пошатнулся. — Извини, дружок, больше не могу с тобой возиться, — бросил воину на ходу Анри. Из-под грубоватого шлема соперника потекла густая кровь. Он со стоном начал оседать на пол, но Анри не стал дожидаться победного конца. Он уже бежал за друзьями…
Нужно сказать, что успели они как раз вовремя… Миру медленно и добротно связывали. Она была без сознания. Увидев бегущих друзей, один из "рогачей" забросил её на лошадь. Во дворе оставалось всего три Хета, ещё один был ранен, и собирался уезжать. Остальные, по-видимому, уже успели это сделать. Ребята были достаточно вымучены, но это не помешало им с грозным видом и каменными лицами поудобнее перекинуть в руках оружие, и кинуться в бой. Но боя не последовало… Все трое из оставшихся "рогачей" вдруг прыгнули на лошадей, и дали дёру. А того раненного, который пытался бежать с Мирой внезапно догнал чей-то нож. Ребята обернулись. В дверях стоял те самые Ниний с другом, которые предупреждали их о Хетах.
— Мы решили вам помочь, — объяснили они свои действия. — Вы так быстро и умело сражались…
— Спасибо, помогли, — зло плюнул Анри. — Последнего свидетеля лишили…
— Где Мила? — на повышенном тоне спросил Аслан. Ребята не знали. Им только оставалось пожать плечами. Они были злы. Настроение после удачного боя разом пропало. Они упустили более важную деталь, нежели бой. Они упустили момент похищения друга… Винар поплёлся развязывать Миру. Она всё ещё была без сознания.
— Козлы! — услышали друзья ругательства друга. — Уроды, придурки, рогоносцы недоделанные. Доберусь — живого места не оставлю!.. — ребята приблизились ближе. Винар уже успел освободить Миру от пут, и держал её на руках. Голова и лицо Миры были залиты кровью. Невозможно было определить, чья она. Одежда местами была разорвана. На руке уже был отчётливо виден большой синяк.
— Скоты! — заявил Анри. — Они, наверное, забрали Милку. Аслан молчал, медленно свирепея. — Но мы найдём её, слышишь? — Аслан молчал.
— Ты можешь узнать, куда они поскакали? — спросил Винар. Анри отрицательно покачал головой.
— А ты? — не остался в долгу друг, и получил аналогичный ответ. Ребята тоже замолчали. Они поняли, в какой они оказались ловушке: Мира ранена, и без сознания, они вымотаны боем, Милу похитили и увезли в неизвестном направлении, а у них ни одной лошади… Все трое сейчас стояли, понуро опустив головы. Из этого состояния их вывело предложения Ниния.
— Э… послушайте, чего уже там голову ломать. Сейчас всё равно ничего не сделаешь. А вам и вашей рабыне отдых нужен, а там уж на свежую голову что-нибудь решится… Тем более что за места уже уплачено. Поди, к утру и с лошадьми что-то решим, всё же вы прогнали Хетов… Хоть и не надолго… — Можно ли бы было найти сейчас другое решение? Возможно, что какой-то из вариантов ребята упустили… Но окончательно сбитые с толку, и к тому же изрядно уставшие, медленно и угрюмо, они приняли предложения Ниния, и пошли в дом. Трое парней и молодая девушка без сознания, которую нёс на руках один из них…
*****************************
— Я видел, как они сражались… Это настоящие тигрицы! — со вкусом рассказывал Ниний своим собеседникам, смакуя каждую деталь. Возле него сидело три человека. Один из них темноволосый, который предупредил ребят. Его звали Арог. Кроме него было ещё двое. По-видимому, это были братья. По крайней мере, так решил для себя Винар, но, как выяснилось дальше, оказался не прав. Их называли Тин и Тэн. Все четверо сейчас обсуждали вчерашнюю схватку. Всё утро только об этом и были разговоры. — Я вам говорю, их бы не удалось схватить, если бы не подлость Хетов. Один из них незаметно подкрался сзади и ударил одну из рабынь по голове. Когда она потеряла сознание, её ещё несколько раз ударили ногами по рёбрам. А вторая, увидав, что первой грозит опасность не убежала… Не-е-ет. Представьте себе, она бросилась ей на выручку! Только сделать девчонка ничего не успела, её словили сетью, забросили на лошадь. И увезли…
— Странно. А почему эти трое за рабынь сражаться начали? — не мог понять Тэн.
— За таких и я бы дрался. Они целого десятка обычных стоят.
— А с той, что оглушили, что сталось-то? — не унимались братья, явно жалевшие, что пропустили такую схватку. Они прибыли час назад из города, и уже в четвёртый раз с нарастающим интересом слушали рассказ Ниния.
— Без сознания она. Вся в синяках. Когда её несли, вся в крови была… Долго ей ещё лежать придётся…
— А они… красивые? — задал вопрос Тин. Ниний и Арог переглянулись.
— Таких девушек мы ещё не встречали, — немного помедлив, ответил Арог. — Красавицами их назвать нельзя, — братья немного разочаровались. — Но, — продолжил он, — при их виде всё замирает. Глаз от них отвести не сможешь. Они похожи, но, сдаётся мне, что не сёстры. Быстрые, смелые. Палец в рот не клади… Только худенькие очень… Видно, хозяева их не очень-то и кормят, — закончил он своё описание. — Но шансов у вас нет. Видели бы вы, как дерутся те молодые люди, с которыми они прибыли. Скорее всего это кто-то из Хиппов (Хиппы — Знатные люди, жрецы, судьи, всадники, рыцари. Обычно молодые люди, служившие при королевских дворах. Пользовались уважением в области воинского и научного мастерства. Имели право вмешиваться в любое дело). Втроём они разгромили всех Хетов, а их было около пятнадцати человек! И это всего-то за рабынь каких-то… А может и не рабынь… — Тин и Тэн переглянулись. В зал спускались непосредственные виновники вчерашнего "торжества". Вокруг все примолкли. Но друзья не обратили на это ровным счётом никакого внимания. Они спускались из комнаты Миры. Жена тавернщика оказалась неплохой женщиной, и помогла ребятам обработать раны и переодеть их подругу. Мира всё ещё была без сознания. Люди поспешно начали ретироваться из таверны. А тех, кто не хотел уходить, хозяин "попросил" сам. Ребята присели за тут же освободившийся стол, хозяин принёс им пива. Настроение у всех троих было неважное… Ребята молчали. Они были злы, угрюмы и страшно переживали.
— Что делать будем? — задал Винар немного погодя вопрос, ответа на который никто не знал. Ребята молчали.
