— Добрый день, Якоб! — наконец поздоровалась Лоли с невидимым собеседником. — Это тебя беспокоит та девушка, с которой ты познакомился в самолете... Да, Лоли. Очень приятно, что ты меня не забыл... Да, добралась нормально, но не это главное. Помнишь, ты мне говорил, что ты — частный детектив. Так это была не шутка?.. Нет? Что ж, ты не можешь помочь мне разыскать одного человека? С удовольствием?.. Но это же прекрасно! Тогда жду тебя по адресу...

И Лоли принялась объяснять, как добраться к дому семьи Леруа. Когда она повесила трубку, ребята бросились к ней с расспросами. Однако Лоли только загадочно улыбалась и повторяла одну-единственную фразу:

— На свете еще не перевелись настоящие мужчины!

При этом она бросала недвусмысленные взгляды в сторону Себастьяна и Жозе.

Обычно по утрам Элен первая вскакивала с постели и тут же бежала готовить завтрак. Однако бывали и исключения. В такие дни Жюльен просыпался гораздо раньше ее и приносил кофе с бутербродами в постель. Только одно омрачало хорошее настроение Элен: когда завтрак готовил Жюльен, это означало, что весь день ей придется скучать одной. Но она никогда не упрекала парня, прекрасно понимая, что тот не просто так бродит по лесу.

«Если редактору журнала понравятся фотографии и Жюльену за них прилично заплатят, мы сможем провести медовый месяц в Италии, — думала она. — И уж тогда я ни на шаг не отпущу его от себя».

Но все это ждало Элен в неопределенном будущем. Пока же ей приходилось довольствоваться тем, что она видела Жюльена только по вечерам...

И в это утро девушку разбудил не шум волн, а запах свежеприготовленного кофе. Она встала с постели и, накинув халат, босиком пошлепала на кухню. Жюльен стоял у плиты и жарил яичницу.

— Доброе утро, — Элен чмокнула парня в щеку. — Еще один день в раю.

— Я готовлю завтрак, — улыбнулся тот.

— Ты еще и готовить умеешь? — деланно удивилась девушка. — Как мне повезло!

— Еще бы, — Жюльен принялся раскладывать завтрак на тарелки.

Когда с трапезой было покончено, Элен с грустью посмотрела в окно. День выдался чудесный и какой-то необычный. Солнце почти не показывалось из-за плотных облаков, но, несмотря на это, в воздухе царило спокойствие. Темная зелень деревьев тихо шелестела, навевая грустные воспоминания.

— Ты пойдешь сегодня снимать? — на всякий случай спросила Элен, хотя была уверена, что такое состояние природы Жюльен ни за что не пропустит.

— Да. А вдруг как раз сегодня мне улыбнется удача?

— Не сомневаюсь.

Парень надел кожаную куртку, перекинул через плечо сумку и, поцеловав Элен, вышел из дома. Девушка проводила его задумчивым взглядом и вздохнула.

Убрав посуду, взяла первую попавшуюся под руку книжку, но вдруг заметила в углу комнаты «кошки».

«Бог мой! Да ведь Жюльен забыл их! — растерялась девушка. — Ведь он же не сможет залезть на дерево, чтобы сфотографировать побережье сверху?»

Подхватив «кошки», Элен стремглав бросилась за парнем в чащу леса. Однако за те несколько минут Жюльен уже успел уйти очень далеко, и на крики Элен никто не отзывался.

Девушка вынуждена была возвратиться в дом. Она принялась готовить обед, одновременно читая книгу. К сожалению, суп получился не таким вкусным, как хотелось бы. Да и жаркое подгорело.

«Сегодня невезучий день! — решила Элен. — Жюльен забыл свои «кошки», а я запорола обед...»

Неожиданно хлопнула входная дверь, и девушка услышала знакомый голос любимого. Однако она совершенно не удивилась, что Жюльен вернулся так рано. Бросилась ему навстречу и хотела пошутить по поводу ранней амнезии, но не успела.

— Я чувствовал, что сегодня мне повезет! — с порога закричал Жюльен и, подхватив девушку на руки, подбросил ее вверх.

Та, смеясь и отмахиваясь, уточнила:

— А что, собственно, произошло?

— Мне удалось снять такой прекрасный вид сверху, что редактор журнала будет в полном восторге!

Элен слегка удивилась.

— Поэтому ты и вернулся так быстро?

— Да! Я вскарабкался на самое высокое дерево и сразу же обомлел: передо мной как на ладони раскинулось все побережье... Легкая дымка, обволакивающая лес и берег, придавала всей картине некоторую фантастическую окраску...

Элен задумчиво кивала и делала вид, что внимательно слушает Жюльена.

«Но как он мог забраться на дерево без своих «кошек»? — растерянно думала хша. — А что, если он так ничего и не сфотографировал, а просто наврал мне... Но зачем?.. Зачем? Я не вижу для этого никаких причин».

Заметив озабоченность на лице любимой, Жюльен осторожно поинтересовался:

— Что-то не так?

— Нет-нет, все хорошо, — через силу улыбнулась та и попросила: — Продолжай!

— Я сделал несколько десятков кадров, а потом перебрался на соседнее дерево и сфотографировал тот же самый вид сквозь листву.

«Но как тебе это удалось без “кошек”?» — так и хотелось крикнуть Элен, но она сдержалась.

Жюльен, словно почувствовав неладное, попытался заглянуть девушке в глаза.

— Эй, ты, кажется, витаешь в облаках! — с обидой в голосе заметил он. — Тебе неинтересно?

— Что ты! — с жаром возразила Элен. — Очень даже интересно...

— Если ты переживаешь из-за того, что не успела приготовить обед, то не расстраивайся. Я все сделаю сам.

— Обед как раз готов.

— Тогда почему эти карие глазки такие грустные? — Жюльен дотронулся губами до век любимой. — Не печалься, скоро мы вернемся в Париж...

— Иди мой руки, а я накрою на стол, — Элен подтолкнула Жюльена к ванной комнате.

Когда за ним закрылась дверь, девушка мгновенно метнулась к «кошкам», которые ранее положила на диван, и сунула их в сумку Жюльена. Вздохнула с облегчением и, перейдя в кухню, принялась расставлять тарелки. Через несколько минут Жюльен вышел из ванной и сел к столу. Он еще долго делился впечатлениями от своей сегодняшней съемки. Слушая его восторженные слова, Элен едва сдерживалась, чтобы не уличить парня во лжи.

«Следующий раз я попробую проследить, куда он пойдет», — решила девушка.

Она сгорала от любопытства и никак не могла дождаться вечера, чтобы побыстрее лечь в постель. Элен всей душой надеялась, что Жюльен соврал ей просто потому, что хотел выглядеть лучше в ее глазах.

«А если во всем этом замешана женщина?.. И, уходя на работу, Жюльен бегает к ней? — со страхом подумала Элен, но тут же рассмеялась. — Боже, какая я глупая! Да здесь же на пять миль вокруг никого нет. А самые ближайшие соседи — супруги Вернеры. Но не к Изольде же он захаживает?»

Немного успокоившись, Элен легла в гамак и принялась читать книгу. В конце концов, с головой погрузившись в приключения героев, девушка совсем позабыла о своих странных предположениях. Лишь когда Жюльен присел рядом и взял ее за руку, Элен встрепенулась и подняла глаза.

— Уже поздно, — ласково проговорил парень. — Пора спать.

— Ты не скучаешь по цивилизации? — вдруг спросила Элен.

Чуть помедлив, Жюльен ответил:

— Нет.

— А мне ужасно хочется позвонить друзьям... Как ты думаешь, у наших соседей есть телефон?

— Не знаю.

— Давай завтра отправимся к ним в гости, — предложила девушка.

Жюльен едва заметно поморщился и отрицательно покачал головой.

— Завтра я буду очень занят.

— Тогда я одна схожу к ним, — упрямо продолжила Элен. — Я совсем одичала на острове. Мне иногда кажется, что я скоро завою от скуки.

— Ты же слышала, что сказал Клод: к их домику надо пробираться сквозь чащу. Сомневаюсь, что ты справишься с этим.

— Тогда поплывем по воде! — не сдавалась девушка.

— Завтра я не могу!

— Но ведь ты же не целый день будешь бродить по лесу! Можно отправиться после обеда, а то и после ужина.

— Нет! — в голосе Жюльена послышалось раздражение. — Мне просто позарез необходимо снять этот остров в вечерние часы.

Заметив, что еще немного — и Жюльен разозлится, Элен решила не спорить.