[75] и пару раз попробовала, что такое слезоточивый газ, выражая на улицах больших городов свое отношение к недавней войне. Она добра и терпима к торговцам крысиной отравой. Она не боится темноты. Она ухаживала за мной в тот раз, когда у меня случился небольшой нервный срыв. Вот такая она великолепная. Однажды я был свидетелем, как она врезала в супермаркете мужику, который лупил своего ребенка (что является его законным правом) с несколько излишним энтузиазмом. Меня по-настоящему пугает мысль, чго настоящая ее сущность может оказаться настоящей.

Короче, я открыл дверь. Доберман бросился на меня, яростно рыча и в общем выказывая то поведение, какого, как ему казалось, я от него ожидал. Я кинул псу пятидесятифунтовую свиную отбивную из армированного бетона, каковая уложила его без сознания. Я заговорил с Констанцей. Прежде мы бродили с ней по улицам, стукаясь бедрами в радости и восторге, на глазах у Бога и людей. Мне хотелось снова испытать это чувство, снова парить над землей. Ничего не вышло. Однако, как говорят архитекторы, нет смысла плакать над разлитым бетоном. Она несомненно двинется дальше и дальше, объедет весь мир, Нью-Йорк и Чикаго, и Темпл, штат Техас, изменяя к лучшему все вокруг себя, на короткое время. Мы отважились. И это неплохо.

Хор:

- Брось, Хильда, не дергайся. Г» - Но, Мэ гги, это же такой удар.

- Относись к этому спокойнее, не надо так убиваться.

- Раньше я думала, что они примут меня в Консерваторию. Но теперь я знаю, что они никогда не примут меня в Консерваторию.

- Да, они не принимают в Консерваторию кого попало. Они никогда не примут тебя в Консерваторию.

- Они никогда не примут меня в Консерваторию, теперь я это знаю.

- Боюсь, ты не очень подходишь для Консерватории. В том-то все и дело.

- Вы незначительны, так они мне сказали, поймите это, вы незначительны, ну а что такого значительного в тебе? Что?

- Брось, Хильда, не дергайся.

- Но, Мэгги, это же такой удар.

- Когда ты намерена пресуществить себя, пресуще- ствить себя в хлеб или рыбу?

- В Консерватории обучают христианской символике, а также символике мусульманской и символике Общественной Безопасности.

- Красный, желтый и зеленый круги.

- Когда мне сказали, я взялась за оглобли своей двуколки и тяжело потрусила прочь.

- Тяжелые, черные, кованые двери Консерватории закрыты для тебя навсегда.

- Тяжело потрусила в направлении своего дома. Мой маленький, убогий домишко.

- Брось, Хильда, не дергайся.

- Да, я все еще пытаюсь попасть в Консерваторию, хотя и понимаю, что теперь шансов у меня меньше, чем когда-либо.

- Они не не хотят видеть в стенах Консерватории беременных женщин.

- Я им не сказала, я солгала на этот счет.

- Разве они тебя на этот счет не спросили?

- Нет, они забыли спросить, и я им не сказала,

- Тогда вряд ли это стало причиной того, что…

- Я чувствовала, что они знают.

- Консерватория враждебна к новым идеям, новых идей там не любят.

- И все же, Мэгги, это был удар. Мне пришлось вернуться домой.

- Где, несмотря на постоянное общение с наиболее выдающимися художниками и интеллектуалами твоего времени, тобой все больше овладевают тоска и уныние.

- Да, он меня потряс.

- Любовник?

- И это тоже, но я о другом. Адвокат. Он сказал, что не может поступить меня в Консерваторию по причине моей незначительности.

- Гонорар был?

- Гонорар бывает всегда. Фунты, фунты и фунты.

- Я стояла на внутренней террасе Консерватории и смотрела на каменные плиты, обагренные кровью многих консерваторских поколений. Стоя там, я размышляла: нет, Хильду никогда не примут в Консерваторию.

- Я читала Консерваторский Циркуляр и не находила в списке своей фамилии.

- Ты поддерживаешь новые идеи, это тоже сыграло против тебя.

- Я никогда не отрекусь от новых идей.

- И ведь ты ветеран, можно было ожидать, что это зачтется в твою пользу.

- Должна тебе признаться, это стало для меня огромным разочарованием.

- Брось, Хильда, не плачь и не рви на себе волосы - здесь, где они могут тебя увидеть.

- Они смотрят в окна?

- Вполне возможно, что они смотрят в окна.

- Говорят, по праздникам они приглашают повара.

- Кроме того, у них есть обнаженные натурщики и натурщицы.

- Ты правда так думаешь? Я ничуть не удивлена.

- Лучшим студентам обед присылается в комнату на подносе.

- Ты правда так думаешь? Я ничуть не удивлена.

- Злаковые салаты и большие порции отборных мясных деликатесов.

- О, как больно мне это слышать.

- Хлеб с расшкваренным жиром, сладкий пирог по праздникам.

- Я такая же одаренная, как они, я такая же одаренная, как некоторые из них.

- Решения принимаются тайным комитетом. Они опускают в горшок черные фасолины или белые фасолины.

- Раньше я думала, что меня примут. Я получала обнадеживающие письма.

- Боюсь, ты не очень подходишь для Консерватории. Лишь наилучшие подходят для Консерватории.

- Я ничуть не хуже многих тех, кто нежится сейчас в мягких консерваторских постелях.

- Относительные достоинства непременно изучаются скрупулезнейшим образом.

- Я могу спокойно улыбаться в улыбающиеся лица проворных, опасных преподавателей.

- Да, у нас есть обнаженные натурщики. Нет, обнаженные натурщики не обладают для нас эмоциональной значимостью.

- Я могу работать с глиной и клеить всякое.

- Да, иногда мы наклеиваем на обнаженных натурщиков всякое, чаще всего - одежду. Да, иногда мы играем для обнаженных натурщиков и натурщиц на консерваторских скрипках, виолончелях и трубах, или поем для них, или корректируем их произношение, тем временем наши ловкие пальцы летают над нашими этюдниками.

- Пожалуй, я могу послать еще одно заявление, или несколько.

- Да, теперь твой живот не назовешь малозначительным. Я помню время, когда он был совсем плоским, плоским, как доска.

- Я умру, если не поступлю в Консерваторию, я умру.

- Нет, не умрешь, ты только так говоришь.

- Я сдохну на месте, если не поступлю в Консерваторию, это я тебе обещаю.

- Все не так плохо, ты всегда можешь найти себе другое занятие, не знаю уж какое, брось, Хильда, возьми себя в руки.

- Для меня это вопрос жизни и смерти.

- Господи, я помню время, когда он был плоским. Но уж порезвиться-то мы уж порезвились, помнишь? Япомню, как мы носились по этому городу, прятались в темных углах, отличный был город, жаль, что мы его покинули.

- Теперь мы взрослые, взрослые и благопристойные.

- Так вот, я ввела тебя в заблуждение. Обнаженные натурщики обладают для нас эмоциональной значимостью.

- Обладают?

- Мы любим их и все время с ними спим - до завтрака, после завтрака, во время завтрака.

- Хорошо устроились!

- Ловко устроились!

- По мне, так здорово!

- Совсем не плохо!

- Жаль, что ты мне это сказала.

- Брось, Хильда, не нужно быть такой упертой, ты имеешь огромный выбор других занятий.

- Я думаю, они руководствуются неким принципом эксклюзивности. Одних допускают, а других нет.

- У нас там есть индеец племени кушатта, настоящий, чистокровный индеец кушатга.

- Там, у вас?

- Да. Он делает висячие ширмы из лоскутьев и сучков, очень симпатичные, и он делает картины песком по клею, играет на самых разнообразных свистках, иногда он поет, и он стучит в барабан, и работает по серебру, а еще он ткач, и он переводит с языка кушатта на английский и с английского на кушатга, и он непревзойденный стрелок, он умеет валить быков за рога, и ловить сомов на перемет, и делать лекарства из самых обычных ингредиентов, в основном из аспирина, и он декламирует, и еще он артист. Он очень талантливый.