В Либерии люди-леопарды стали известны с начала XX века. Так, например, есть заметки про одно общество леопардов, лидером которого был миссионер из Басаленда, что южнее Монровии. Он владел фетишем-талисманом большой магической силы. Талисман мог обращать людей в леопардов. Однако его необходимо было подкармливать человеческой кровью.
Действия людей-леопардов давно перекочевали в Новый Свет. В частности, в Сент-Луисе процветает достаточно многочисленный клан пардусов — оборотней-леопардов. К сожалению, власти смотрят на это вполне спокойно. Бывают единичные случаи их появления и в других городах. Например, один такой был зарегистрирован в 80-х годах прошлого века в Новом Орлеане. Там обнаружилась пара представителей древнего рода оборотней, которые после секса с людьми превращались в леопарда. Чтобы принять обратно человеческий облик, необходимо было убить человека. По результатам расследования этого дела даже сняли фильм с Настасьей Кински в главной роли.
ВУДУ: ПЕРЕШАГНУВШИЕ ЧЕРЕЗ ОКЕАН
В декабре 1492 года перед взором неустрашимого генуэзца, будущего адмирала Христофора Колумба, во время его первого плавания к берегам Америки открылась дивная по своей красоте земля. Вот уже двенадцать дней его маленькая флотилия из трех парусников — «Санта-Мария», «Нинья» и «Пинта» — движется вдоль побережья этого большого острова, но глаз от него никто оторвать не в силах. Один великолепный пейзаж сменяет другой и кажется, что нет земли прекраснее.
Колумб назвал этот остров в честь Испании — Эспаньола. «Он станет самой драгоценной жемчужиной в короле испанских королей», — решил первооткрыватель Америки. То был остров Гаити.
С группой смельчаков мореплаватель высадился на незнакомом острове. Однако впечатления Колумба и его спутников тотчас поблекли, когда они увидели перед собой в густых джунглях страшную картину: повсюду валялись отрубленные руки и ноги, человеческое мясо лежало в глиняных горшках вперемешку с кусками разрубленного на части попугая, на шесте рядом болталась человеческая голова.
Так Европа узнала о чудовищном обычае, бытующем в Вест-Индии и открытом Колумбом, — каннибализме. Но пройдет сотня-другая лет, и ей придется удивляться, содрогаясь, рассказам о магической религии — вудуизме, которая была завезена на Гаити из Африки рабами-африканцами. Вот уже пять столетий вудуизм будоражит воображение европейцев, заставляя их замирать от ужаса.
Из картотеки необъяснимого: вудуизм
Это особая система колдовства, распространенная среди креолов, мулатов и негров Северной Америки и Вест-Индии. Она прежде всего отличается тем, что использует различные непонятные символы и амулеты, прибегает к заклинанию змей, а в своих наиболее исступленных формах не брезгует человеческими жертвоприношениями и каннибализмом. Наиболее яркими особенностями культа вуду, роднящего его с так называемой черной мессой, являются причащение человеческой кровью и обряд свального греха.
Для многих слово «вуду» ассоциируется с черной магией и знаменитыми «куклами вуду», а также со страшными зомби. Л если кто-то и пытается «копнуть» глубже, он тут же сталкивается с целым рядом сложностей; к примеру, с недостатком информации на русском языке, посвященной этой теме. Еще одна проблема возникает в связи с путаницей, возникшей у многих авторов из-за схожести различных афро-карибских религий: сантерии, макумбы и вуду.
Слово это напоминает о Вест-Индии, Карибском море и чернокожих невольниках... Невольниках откуда? Вот в этом-то и вопрос. Вуду ведет свое происхождение из Дагомеи, которой сегодня даже нет на карте. Вместо нее имеется независимое государство Бенин. Собственно, слово «вуду» происходит от дагомейского «воду», что на языке фон, одного из наречий Дагомеи, означает «дух, божество». В креольских языках Нового Света это слово имеет много различных написаний и читается как «воду» или «водун». В английском языке оно трансформировалось в «вуду» или «худу». Вуду — не единственная наследница дагомейской религии. Ныне производные от нее традиции могут быть обнаружены в Доминиканской Республике, Пуэрто-Рико, на Кубе, в Бразилии, Гане, Гаити и Того. На Гаити это вуду, на Кубе — сантерия (ифалукуми), в Бразилии — макумба.
Королевство Дагомея (ныне территория Бенина), располагавшееся в регионе, находящемся между современными государствами Того (на западе) и Нигерией (на востоке), было основано в XVII веке и просуществовало до конца XIX столетия.
Происхождение Дагомеи восходит к прибрежному королевству Аллада, которое было населено народами аджа. По преданию, в XII—XIII веках часть народа аджа переселилась в район Аллады (расположенный в 32 км от побережья) с западного берега реки Моно. Аллада стал столицей государства Большая Ардра. Затем, с течением времени, аджа продвигались далее на север и расселялись среди людей народности фон (по другой версии, фон произошли от смешения продвигавшихся в глубь континента аджа с местными йоруба, или наго).
В начале XVII века в Большой Ардре возник спор о наследии престола, в результате которого сыновьям короля Кокпона пришлось покинуть Алладу (говорят, что трон получил старший сын, а два других уехали). Уехавшие сыновья создали собственные государства — Малую Ардру (на юго-восточном побережье; ныне это город Порто-Ново) и Абомей на севере. По другой версии, доминирование народа аджа над фон привело к тому, что однажды правитель аджа объявил себя королем всей объединенной территории, со столицей в городе Агбоме (откуда и пошло слово «дагомея»), расположенном в 80 километрах от побережья. Здесь было создано мощное и централизованное государство.
Существует легенда, согласно которой королевство Дагомея было основано Тадо, дочерью короля йоруба, которая встретилась в лесу с духом леопарда. От их союза родился Агасу, предок всех фон. Потомки Агасу основали святой город Аллада. По другой легенде, дагомейцы считаются детьми леопарда, поскольку король аджа Аджахуто был леопардом в человеческом обличье. Детей аджа называли «кнови» — детенышами леопарда.
В период 1716–1740 гг., проиграв в войне с йоруба, Дагомея стала данником Ойо, хотя относительная независимость и, была сохранена. Дагомея выплачивала ежегодную дань Ойо вплоть до 1820 года.
Даже будучи зависимым государством, Дагомея продолжала расширяться до тех пор, пока не была захвачена Францией в 1892 году. Правда, в 1750 году Дагомея столкнулась с сильным государством Ашанти на севере (основанным народом акан и представлявшим собой в XVII—XIX веках большую часть современной Ганы со столицей в городе Кумаси), и согласилась ограничить свое влияние районом Атакпаме (на территории современной Республики Того).
Такой небольшой экскурс в историю Западной Африки показывает, что народы, которым предстояло принять участие в формировании афро-карибских верований (и в частности, вуду), взаимодействовали на протяжении многих веков, еще до того, как нашли вторую родину в Вест-Индии. Поэтому их культуры, обычаи и традиции имели много общего еще до эпохи рабства. А это в свою очередь подготовило великолепную почву для процесса формирования новых, смешанных религий в условиях Карибского бассейна, где люди, доселе разделенные границами и межплеменной враждой, оказались «по одну сторону баррикад».
В период с 1513 года до 7 октября 1886 года около 1,3 миллиона рабов были доставлены из Африки в Новый Свет. Именно тогда и начался новый период истории вудуизма, связанный с Американским континентом.
Собственно вуду, в наиболее узком ее понимании, сложилась на острове Гаити, в среде чернокожих невольников.
С самого начала вуду формировалась как смешанная религия. Поклонение «черным» богам не одобрялось рабовладельцами, и потому рабы поклонялись богам своих предков, воплощенным в статуях... католических святых. Стоит ли удивляться, что рабы, официально называющие себя христианами, по ночам проводили различные обряды, привезенные со своей далекой родины? Нередки были случаи, когда владельцы плантаций находили у себя в комнатах разного рода странные вещи: мешочки, наполненные непонятными смесями, гвозди, вбитые в порог, и тому подобное. Даже те из рабов, кто в религиозном отношении принял христианство, подчас пользовались магическими приемами своих предков.
