— И все же они решают кучу проблем. Я не могу принять от него такого подарка и… черт возьми, как я хочу, чтобы у тебя было все самое лучшее.

— Какие глупости, у меня есть ты и это главное. И потом, если тебе стыдно за Арно, что ты не можешь заплатить за него, я знаю, что мы сделаем. Я подарю Полине жемчужный комплект, как бы к свадьбе. Думаю, что старинное украшение 18 века колье, серьги и браслет с лихвой окупит стоимость даже Арно.

— Елизавета, — Никита вдруг с тревогой взглянул на супругу, — я не хочу этого, пойми, я хочу самому понимаешь добиться и достичь всего, а не жить за твой счет.

— Ты сейчас хочешь обидеть меня, милый? — голос девушки посерьезнел, — пройдет несколько лет, и ты добьешься многого, я уверена, но все и сразу бывает только в сказках. Прекратим этот бессмысленный разговор, мы счастливы, ты твердо стоишь на ногах, и у меня есть все о чем только можно желать.

На улице Ришелье вовсю кипела работа. Елизавета с нетерпением ждала окончания ремонта и каждый день наведывалась в их будущий дом. Обои и мебель были уже выбраны. Рабочим оставалось не так много, чтобы все закончить. Чтобы скоротать время, девушка часто ездила загород. К тетушке в Версаль, и конечно, в Фонтенблоо. Прогулка верхом разбудила в ней любовь к лошадям. Это как наркотик, хотелось ездить верхом все больше и больше.

Никита был рядом почти всегда. Пару раз дома его оставляли дела, тогда девушка на свой страх и риск самостоятельно общалась с Арно. Их отношения на удивление быстро налаживались, и уже через неделю Елизавета решилась его оседлать. В ту поездку она была одна, и пожалуй, так было даже легче. Чрезмерная порой заботливость Никиты не позволила бы ей этого. Прогулка вышла недолгой. Конь и правда нервничал, прядал ушами, бросался в стороны, но слушался наездницу. И когда в следующую поездку молодые люди были вдвоем, Никита был удивлен, правда, в душе продолжал волноваться, животное было слишком непредсказуемо. Но все обошлось благополучно.

Еще через неделю вернулись из свадебного путешествия Полина с Пьером и успели как раз к новоселью. Елизавета была счастлива. Она уже обожала маленький уютный особнячок. Эти шесть комнат были отделаны по ее вкусу, мебель, все милые безделушки интерьера подобраны с любовью и нежностью. Это было их первое семейное гнездышко, и девушке хотелось, чтобы любовь чувствовалась здесь во всем. А вечером, когда Полина с Пьером уже ушли, и молодые супруги остались наедине, княжну ожидал еще один сюрприз.

— Родная, — Никита нежно накрыл ее руку своей ладонью, — ты счастлива?

— Зачем ты спрашиваешь, это даже больше, чем я могла бы мечтать. Никита, неужели мы все же заслужили свой кусочек счастья?

— Да, впереди теперь только спокойная, полная радостей жизнь. И одну из этих радостей я хочу подарить тебе прямо сейчас.

В глазах девушки зажглись искорки любопытства.

— Елизавета, в этом конверте билеты. Я хочу увезти тебя на море, правда это не Ницца, пока я не могу этого позволить…

— Никита, — девушка с укоризной перебила мужа, — не говори так.

— Здесь билеты в Марсель. Милый портовый городок, я снял там домик прямо на морском берегу в небольшой деревушке.

— И когда мы можем поехать?

— Хоть завтра и настолько, насколько нам захочется. До сентября, пока идут каникулы, я неограничен во времени. Да и здесь пока выветрится запах ремонта и свежей краски.

— Милый, это просто чудо. Наше первое путешествие! Спасибо, я даже и представить не могла, что увижу этим летом море. Давай не будем откладывать, пожалуйста? Я пойду собирать вещи, можно? — в глазах Елизаветы плясали восторженные искорки.

— Конечно, я тебе помогу, — Никита блаженно улыбался, он так давно не видел в глазах жены такого озорного блеска.

Несколько часов в уютном мягком вагоне поезда и молодые люди оказались в Марселе. Такси доставило их на место. Небольшая деревенька тонула в цветах и зелени. На лугах мерно паслись коровы и лошади, а впереди до горизонта неспешно катило волны море. У девушки от восторга и нахлынувших чувств выступили слезы.

— Никита, как же я люблю тебя, счастье мое. Это наш домик, да?

— По всей видимости да.

— Очень милый, пойдем быстрее.

На пороге их встретила хозяйка. Пышная женщина средних лет. Она оставила ключи, предоставив небольшой дом в их полное распоряжение.

День пробежал незаметно, разложили вещи, отдохнули с дороги, и Елизавета немедленно повела мужа на пляж. Здесь было безлюдно, деревенские жители, привыкшие к морю, были заняты на своих фермах. И девушка с радостью, что они одни быстро расстегнула пуговицы летнего платья и прежде, чем Никита успел опомниться в нижнем белье, смело шагнула в воду. Молодой человек не стал мешкать и нырнул следом. Они купались долго и с удовольствием, Елизавета смеялась, прыгала на волнах, руки мужа ласково поддерживали. Волосы намокли, на щеках и губах блестели капельки воды, лиф сорочки плотно обтягивал грудь, и Никита не сдержался, с жадностью целуя соленые губы. Девушка не отпрянула, она сама подалась навстречу, затуманенное сознание закачалось на волнах.

Сколько они целовались несколько минут или полчаса? Время словно остановилось. Лишь почувствовав ее легкую дрожь, молодой человек отстранился.

— Лиза, ты же замерзла, пойдем скорее из воды, — он подхватил девушку на руки и поставил на твердую землю только дома, отправив ее в ванную, греться под горячей водой.

Она не сопротивлялась. Елизавете было слишком хорошо. Что-то происходило с ее телом, прекрасное и необыкновенное. Ей не было страшно, как в Париже или после свадьбы. Наоборот хотелось его ласк, поцелуев и горячих рук и когда она поняла, что все уже кончилось, то невольно пожалела об этом. Горячая вода душа не обжигала так, как руки мужа. Но как же сказать ему об этом, что ей больше не страшно, что наоборот хочется продолжения. Елизавета решила быть бесстрашной и завернувшись в полотенце смело вышла из ванной комнаты. Она надеялась, что увидев ее полуобнаженную он поймет все сам, но увы княжну ждало разочарование, Никиты не было. С сожалением она пошла в спальню одеваться.

Молодой человек же, пытаясь обуздать свои чувства, вновь пошел на пляж за забытой одеждой. Он боялся вновь напугать ее, спугнуть. Надежнее было по — прежнему держать себя в руках. Правда терпеть становилось все невыносимее, особенно сегодня, это купание и смелость супруги, словом желание молоточками стучало по вискам.

Но прогулка несколько освежила мысли. Вернувшись, он застал девушку уже одетой и немного задумчивой. Чтобы разрядить неловкую ситуацию. Хотя казалось бы что может быть естественнее для влюбленных, чем желание обладать друг другом, Никита предложил девушке осмотреть город и поужинать.

До Марселя было несколько километров, сначала добирались пешком, потом их подвез фаэтон. В городе было шумно, но мило. Чувствовалась простота и какая-то свежесть провинции. Поужинали в рыбном ресторанчике на берегу моря. Изысканные блюда и тонкое белое вино были великолепны.

Елизавета чувствовала легкое головокружение и смотрела на мужа блестящими счастливыми глазами. Домой влюбленные добирались на такси и приехали уже затемно. На небе сверкали бриллиантами крупные звезды, серебристая дорожка луны бежала по волнам.

— Милый, я не хочу домой, сегодня такой волшебный вечер, пойдем купаться?

— Ты хочешь на море? А не замерзнешь?

— Вода ночью теплее, ты же знаешь, пойдем?

Молодой человек неверной походкой направился к воде. Ночное купание, как пережить его? Это испытание не из легких! А когда он увидел, как Елизавета решительно избавляется от платья, то сердце полетело вскачь.

— Никита, родной, отвернись пожалуйста, я крикну, когда можно.

Но и без ее подсказки, по тихому всплеску молодой человек понял, что девушка уже в воде. Не долго думая он разделся и с мыслью будь что будет бросился следом.