Устоять было просто невозможно, он трепетал от ее нежных прикосновений, и вновь завладел ее губами. Никиту била дрожь, она никогда не была такой нежной и податливой, он чувствовал, она готова на все и стоит ему настоять, но нет он не может поступить с ней так, не здесь и не сегодня, собрав последние остатки воли, он уверенно отвел ее руку от своей груди и мягко, но твердо произнес:

— Любимая, мы не должны больше, я… понимаешь, я боюсь, что не смогу сдержать себя, я не хочу, чтобы потом ты пожалела об этом.

Пожалуй, только сейчас Елизавета наконец осознала, что он пытался ей объяснить. Она мучительно покраснела, мысленно благодаря ночную темноту и отвернулась.

— Ну, что ты, Лизонька. Давай поговорим, не бойся меня, прошу, ведь пару минут назад ты ничего не боялась.

Она прижала руки к пылающим щекам, не в силах посмотреть в его глаза.

— Я не знаю что на меня нашло…

— Иди ко мне.

Девушка упрямо закачала головой, тогда он едва ли не насильно посадил ее к себе на колени, но она тут же уткнулась лицом в его плечо.

— Ну, хорошо, если тебе так легче, можешь не смотреть на меня. Елизавета, то, что между нами происходит, это совершенно естественно, в этом нет ничего постыдного, я уверяю тебя.

— Но мы же не супруги, как ты можешь говорить так.

И тут Никиту осенило, какой же он осел, он же до сих пор не сказал ей того, ради чего была затеяна вся эта поездка.

— Елизавета, любимая, посмотри на меня прошу, ты совершенно лишаешь меня разума, Господи ведь я еще не сказал тебе самого главного.

— Да? — она подняла на него свои волшебные глаза.

— Ты выйдешь за меня замуж?

Так просто, несколько слов, но какие чувства они вызвали в ее душе, совсем не похожие на то, что она испытала после предложения Пьера. Хотя тогда у ее ног было все, о чем только можно мечтать, кроме любви. Сейчас была только эта волшебная ночь и его глаза, в которых читались легкий страх, и надежда, и любовь всего мира к ней, к ней одной.

— Конечно, только с тобой я смогу стать по-настоящему счастливой, я люблю тебя, Никита.

— Значит ты согласна, Боже мой, не долго думая, он закружил девушку на руках, — Господи, я никогда не думал, что можно умереть от счастья, ради этого момента стоило перенести все.

— Но при чем тут твоя поездка, Никита?

— Так, ведь свадьба состоится здесь, я договорился со священником.

— А как же, — она все никак не могла собраться с мыслями, — но Арсений Петрович…

— Он только за, сказал, что это событие пойдет на пользу всем, мы все обсудили с ним, накануне отъезда, и через неделю святой отец будет здесь.

— А если бы, если бы я отказалась? — княжна невольно улыбалась, в тайне довольная, что ее оберегаемое, как величайшее сокровище одно единственное более менее нарядное платье все-таки пригодится.

— Тогда он бы просто провел службу в полку, но я практически исключил эту возможность. Милая, я бы очень хотел подарить тебе настоящее торжество, ты заслуживаешь этого и твое происхождение и…

— Какие глупости, у нас будет самая замечательная свадьба на свете, — она вдруг со всей серьезностью посмотрела на него, — я все понимаю, Никита, мы проиграли и выбраться из России будет непросто, но, если нам суждено погибнуть, то только вместе и как венчанные супруги, чтобы быть рядом и на небесах.

— Ну, ну что ты, зачем же так грустно, — он нежно привлек ее к себе, втайне гордясь ее спокойной мужественностью и подумав, что ее слова более чем близки к истине.

Но девушка быстро отвлеклась от грустных дум.

— Но Никита, нужно будет столько всего сделать.

— Ни о чем не беспокойся, и Серж, и Арсений Петрович, и другие помогут.

Никита счастливо улыбался, а княжна вдруг замолчала, задумалась.

— Что с тобой родная?

— Даже не знаю, могу ли просить тебя об этом.

— О чем угодно, ты же знаешь, я готов хоть луну с неба достать.

— Луны не нужно, — она улыбнулась нежно, — но только…, - Елизавета вздохнула и, наконец, нерешительно начала, — я осталась совсем одна, Никита. Ты это знаешь, возможно, моим дальним родственникам удалось спастись, возможно, кто-то эмигрировал, я этого не знаю, но с абсолютной уверенностью можно сказать одно — я последняя достоверно живущая на земле наследница древнейшего рода Оболенских-Нелединских-Мелецких.

У Никиты отлегло от сердца, он наконец-то понял, о чем она хочет ему сказать, но неуверенный тихий голос невольно выдал волнение. Он мягко накрыл ее руку своей большой ладонью.

— Милая, для меня взять твою фамилию будет великой честью.

— Но я не знаю вправе ли просить тебя отказаться от своего имени, ты так гордишься отцом.

— Да, отец навсегда останется для меня героем. Но ведь ты сама рассказывала мне, что мужчины часто брали ваш титул и имя. Его древность вселяет такое уважение, мне бы очень хотелось быть достойным его.

— Никита, ну что ты говоришь, кто же если не ты. Лучшего князя Оболенского нельзя и представить.

Невольно офицер вздрогнул, он и вдруг князь, да уж было от чего потерять голову. Тем более, что девушка застала его врасплох, уж о чем о чем, а ее титуле он даже не задумывался.

— Значит, ты согласен?

— Конечно, кто же откажется в одночасье стать князем! — и Никита заговорщически улыбнулся девушке.

Елизавета встала с рассветом. Нужно было так много всего успеть. Слава Богу, Никита взял на себя подготовку стола, Серж должен был привезти священника, офицеры помогали украсить полевую кухню цветами и создать праздничное настроение. Собственно девушке оставалось только одно заняться собой, но это и было для Елизаветы самым главным. Сегодня для Никиты она хотела быть самой прекрасной.

Дверь осторожно скрипнула. На пороге, не решаясь войти показалась единственная в деревне женщина средних лет, которую девушка попросила помочь. Начать решили с прически. Княжна показала крестьянке как нужно завивать и укладывать волосы, и та неумело, то и дело, обжигая Елизавету походными щипчиками, нагретыми над спиртовкой, старалась уложить ее локоны.

Девушка тяжело вздыхала, Марфа чуть не плакала от досады, но к концу второго часа у нее вроде бы стало получаться. После прически очередь дошла до платья. Еще накануне оно было извлечено из багажа и отутюжено. Просто чудо, что она смогла сохранить и довезти его, для Никиты это будет сюрпризом. Наконец через четыре часа девушка была готова. Марфа охала от восторга, не веря, что она помогла сделать такое чудо.

Действительно в грубой деревенской избе девушка смотрелась нереально. Задыхаясь от волнения и счастья одновременно, она вышла на свежий воздух. Теплое полуденное солнце последних сентябрьских дней ласкало кожу, ветерок играл с прядками волос. Елизавета смотрела на синее небо в белых барашках облаков и молилась Господу, благодаря его за этот день, за это нереальное счастье.

— Бог мой, Елизавета Николаевна, как вы прекрасны, девочка моя, если бы батюшка видел Вас сейчас, он бы гордился.

— Арсений Петрович, — княжна обернулась к генералу, обдала теплотой улыбки, — здравствуйте, — тот обнял ее совсем по-отечески, поцеловал в лоб, так что приятно защекотали седые усы.

— Я так благодарна Вам за все, Арсений Петрович, если бы не Вы, этого дня бы не было, спасибо Вам, я…, я…. Вы так напоминаете мне батюшку, — глаза Елизаветы влажно блеснули.

— Ну-ну, будет, девочка моя, сегодня твой день, никаких слез, хорошо? У меня ведь тоже дочь, надеюсь, что и ей удастся найти свое счастье.

— Она за границей?

— Да, и она, и супруга, уже больше 2-х лет не виделись, — генерал тяжело вздохнул, — ну да ладно, пойдем, нам пора.

Генерал подсадил девушку в седло. Серж любезно предоставил Елизавете своего красавца Молнию. Елизавета давно не ездила на один бок, тем более в мужском седле, поэтому они тронулись шагом.

Никита нервно мерил шагами лужайку. Да, свадьбу и само венчание решили устроить прямо под открытым небом. Разрушенная войной деревенская церковь производила слишком гнетущее впечатление. Столы давно были накрыты и украшены гирляндами астр и хризантем. Офицеры, да и все оставшиеся деревенские с нетерпением ждали, слишком уж необычным событием стала эта свадьба — островок счастья среди хаоса войны.