— Такие запоминаются. Я тебе больше скажу, судя по всему, она с командой как раз из тех мест, где Колдун обитает. Уж это-то я на раз вычисляю.
— Интересное кино, — проворчал Олег. — И что за команда с ней была?
— «Индуктор», «страж», «драйвер» и «викинг». Все ребята мощные, и защита идеальная.
— Не идеальная, как выяснилось… «Викинг» — пилорама такая здоровая, типа Шварца, с белыми волосами?
— Ну да… Слушай, я тут из твоего рассказа понял так, что первыми в Крепость свалились люди Дона — ну, как ты их называешь, Зодчие, так? — неожиданно, как истый «советник», переключился Филин.
— Дон сказал только, что Фармер — его человек… Хотя как раз Фармер от имени Зодчих со мной и говорил.
— Так… И с ними был маг — или, по крайней мере, адепт?
— Угу… Погоди, ты что — хочешь сказать, Дон с Колдуном совместно этот рейд проворачивали?
— …и кому-то это сильно не понравилось, — кивнул Филин. — По ходу, у этого «кого-то» нехилые подвязки со Штабом Объединенных сил.
— Только этих еще не хватало, — закатил глаза Олег. — Тоже мне, Пиночеты сраные…
— Путч возможен только при кризисе власти, — менторским тоном изрек Филин. — Рыба откуда гниет? Вот то-то… Ты мне лучше вот что скажи: эти «полевики», которых ты дезертирами обзываешь, они как, по твоим ощущениям на экземпляров из Крепости сильно похожи?
— Я, знаешь, к ним не приглядывался. Не до того как-то было.
— Ни украсть, ни покараулить, — вздохнул Филин. — Одно слово, «снайпер»…
— Вы уже достали мне квалификацию в нос тыкать! — ощетинился Олег. — Да квалификация эта… Ну вот, смотри, — он выудил сигарету из пачки, сосредоточившись, пустил между ладонями энергетический лучик, выдохнул дым. — Вот тебе и вся квалификация.
— Растешь? — хмыкнул Филин с незакуренной сигаретой в углу рта. У него-то получилось куда элегантнее: простой щелчок пальцами — и сигарета послушно затлела.
Олег чуть свою не выронил:
— Ни фига себе… Сидим, значит, мы в Управлении и ничего не знаем…
— Тебя это удивляет?
Олег подумал.
— Ты знаешь, нет. Вообще, меня после резни в Крепости мало что удивляет.
— А был ли мальчик? — тоном киношного провокатора осведомился Филин. — Может, никакой резни и не было? Просто небольшая изысканная постановка? Типа, блюдо для гурманов?
— С кровью, — хмуро уточнил Олег. — И то, что меня с «ифрита» ракетами не расшмаляли — так это, извини, просто повезло.
— Да? А интервью ты, случаем, не давал? По телевизору вот показывали…
— Не грузил бы ты, а?
— А для чего ты мне тогда все это рассказываешь? — ухмыльнулся Филин, приглаживая непослушные вихры пятерней.
— Ну тогда грузи дальше, — обреченно вздохнул Олег.
— Да я уже почти все… Ты мне вот еще скажи: ты в Пяти мирах бывал когда-нибудь? Ну, в метрополии?
— Да нет. Зачем?
— А с кем-нибудь оттуда работал? Знаком вообще?
— Так, навскидку, не помню… А зачем тебе?
— А затем, что и я оттуда никого не знаю. Из Приграничья кучу народу знаю, с Юграна того же, с Джудекки, в Управлении четверо из пяти — с нашей с тобой, «правильной», Земли, а вот из метрополии — никого… Ладно, это я так, кое-что проверяю. Эх, раз уж ты мне соображений подкинул…
— Я?! И откуда бы у меня соображениям-то взяться?
— Ну, положим, взялись они у меня… от твоей инфы. Короче, вот тебе взамен: про базы-малоформатки слыхал? Ну, мини-комплексы в расчете человек на десять-пятнадцать? Малый ПВ-портал, автономное обеспечение, максимальная скрытность… Так вот, одна из таких — в Хельхайме. Лет десять на консервации простояла, а потом, этак годика два назад, ее тайком от нас расконсервировали. Примерно когда там Колдун обрисовался. А нам — высочайший циркуляр: о существовании тамошней базы забыть. Как тебе конфетка?
— Я таких конфеток за последнюю пару дней обожрался до «не могу», — буркнул Олег. — Череп скоро лопнет.
— Ладно, — смилостивился Филин, — хватит о грустном, давай о страшном. Инструктора брать не думаешь? До Хельхайма, знаешь, километров этак двести, причем через всякие сильно злачные места, а твои орлы…
— Кто бы мне его дал… Вообще, в одиночку я бы куда легче добрался. Только этих… орлов не бросишь ведь? А кое-кто и сам не отстанет.
— И я об том же, — серьезно кивнул Филин. — Вот честно, видится мне в вашей связочке что-то искусственное.
— Хм-м… — промычал Олег, потирая подбородок. В самом деле, с самого приезда в Крепость все выглядело несколько подозрительно — и утечка информации, и то, что его так лихо раскололи, и то, что сарацины им заинтересовались, и то, что Джейн весьма-таки нахально вписалась в его жизнь… не говоря уж обо всем остальном. Олег на какой-то момент даже почувствовал себя подопытной мышью в лабиринте — здесь кусочек сыра положили, там кошачьей мочой капнули, вот и вся твоя свобода воли. Тьфу, изыди, сатана!
А Филин все так же спокойно продолжал рассуждать вслух:
— А с другой стороны, кто сказал, что цель — обязательно ты? Это может быть кто-то из твоей команды… Хотя вряд ли, вряд ли… Эх, знать бы еще, сколько народу в игре, кто да кто…
— Мне уже предлагали как-то игроков посчитать, — ворчливо сообщил Олег.
— Кто? — быстро спросил Филин.
— Кто-кто… Отшельник. Правда, он себя Ронином называет.
— Ронин, — задумчиво повторил Филин, ероша и без того взъерошенные волосы. — Ронин, человек-волна. Или человек-Волна? Знаешь, в этом что-то есть…
— И как с тобой Хозяин работает? — вздохнул Олег. — Советничек… Консильери, блин. Лингвист хренов.
— На том стоим, — важно ответил Филин. — Ты-то со всей этой ПВ-лингвистикой русский не забыл еще?
— Забываю, — сознался Олег. — Веришь, никак вспомнить не могу, где во фразе «Мужики, кто последний за водкой» ставить неопределенный артикль «бля»… Совсем вы меня запутали, гражданин начальник, а я вовсе даже и невиноватая…
— Вот тебе и развлечение — все это дело распутывать, — хмыкнул Филин. Кажется, он искренне не понимал, как это можно — не прийти в восторг от столь интеллектуальной головоломки.
— Нашел распутника… Ладно, пошли, а то замерз я. — И Олег первым захрупал по снегу к чернеющему входу.
Поднявшись на жилой ярус, Олег без нужды поправил на плече тощий рюкзак, тяжело вздохнул. Вот ведь, подумал он, еще дня четыре назад плакался, что фактов для И-анализа мало, а теперь эти факты хоть впрок солить. Валятся целыми охапками, и нет пока времени их как-то систематизировать, выстроить причинно-следственные цепочки, изволь думать над задачами сугубо практическими. Проложить маршрут, чтоб ни на кого не нарваться — здесь пограничные стычки и феодальные разборки дело обычное. Распределить обязанности в команде. Продумать снаряжение и легенду прикрытия… хотя с бродячим цирком оно хорошо придумалось, и Джордж никого не удивит. В здешних широтах негры, конечно, редкость, но циркачи есть циркачи, от них всего ожидать можно… И погонять стажеров — хотя бы на предмет выяснения физических возможностей. Вообще, неделя — срок очень приличный, если его с толком использовать.
Вот только не факт, что дадут. В том, что неизвестные друзья из ОВР вычислят, куда перекинулась группа и снова сядут на хвост, Олег не сомневался. Единственный вопрос — когда?
Ладно, это все потом. Надо по максимуму привести себя в рабочее состояние, а для этого необходимо поспать часа хотя бы три-четыре, создать барьер между собой и фактами, а потом уже, с ясной головой, что-то там придумывать. Впрочем, отметил Олег, расслабляться пока рановато — впереди еще один раунд.
Олег без стука открыл дверь в свою «каюту», и лежащий на койке с портативным, чуть больше книги, компом «волкодав» поднял на него глаза.
— Можешь не вставать, — запустил Олег пробный шар, испытующе разглядывая оппонента. Внешне этот деятель с «волкодавом» никак не ассоциировался: небольшой, коренастый, рыжий, с круглой курносой физиономией, усыпанной веснушками, и с младенчески невинными голубыми глазами. Волчара еще тот, определил для себя Олег. И Волна от него хреновая, давящая. Ладно, перебедуем…
