В дверь постучали — и Олег уже знал, кто там. Шепотом выругавшись, он развернул комп экраном к стене, прошел к двери, открыл. Так и есть…
— Ну? — осведомился он неприветливо.
— Зайти можно? — спросила Джейн.
— Ладно, только недолго. Устал я как зараза.
— Да я знаю. Мне уже рассказали.
— Слушай, а вообще зачем ты пришла? Не рассказывай только, что по мне соскучилась.
— А может, и соскучилась… А так я извиниться хотела. Я вечером вчера опять лишнего наговорила, да?
— Не без этого… Ну да ладно, я сам виноват. Мир?
— Мир.
Они торжественно пожали друг другу руки, Олег предложил ей сигаретку, закурил сам, и Джейн неожиданно попросила:
— Слушай… А как ты с сарацином дрался — меня так научишь?
— Этому за неделю не научишься.
— Я научусь, — серьезно выпалила эта пигалица.
Олег против воли усмехнулся: быстрый бой — штука, которой годами учиться надо, и не у всех еще получается…
— Ну-ну… Ладно, там видно будет. А сейчас извини, я действительно…
Его прервал резкий гудок из динамика оповещения под потолком. Вслед за этим чей-то возбужденный голос заговорил быстро и четко:
— Внимание, всему персоналу Крепости! Всему персоналу Крепости! Внимание! Приближение «султана», уровень опасности — красный. Повторяю, уровень опасности — красный! Убрать всю подвижную технику с открытого пространства! Всем сотрудникам в течение пятнадцати минут укрыться в помещениях! Повторяю, в течение пятнадцати минут всем укрыться в помещениях!
После серии коротких резких гудков сообщение пошло снова.
Олег посмотрел на Джейн:
— Слышала?
— Ага.
— А не пора тебе в помещении укрываться?
— А я где? До казарм я все равно добраться не успею. Ты не волнуйся, я тихо буду.
— Очень мило, — кисло пробормотал Олег. То, что девочка про эту бурю заранее знала — к гадалке не ходи. Как и то, что Олег ее выставить не сможет — если верить Янеку, этот «султан» штука смертельно опасная. Олег вздохнул и, вместо того чтобы высказать нахальной соплюхе все, что о ней думает, спросил обреченно:
— И надолго сей катаклизм?
— Этот — на сутки, может чуть больше.
— Зашибись, — проворчал Олег отворачиваясь к окну. За окном теперь заметно потемнело — не то что тучи, а какая-то равномерная свинцовая хмарь, медленно, но верно густеющая. Ветер гнал крутящиеся пыльные столбы. Вот черт, с внезапной злостью подумал Олег, еще сутки долой. Ни тебе отдохнуть как следует, ни поработать Навязалась же ты на мою голову, красавица… Ну да ладно, хотя бы выясню, что тебе от меня в конце концов надо.
— Это что? — Джейн смотрела на повернутый к стене комп.
— Сундук со сказками. Не трогай.
— Я и не трогаю.
— Стекла-то выдержат?
— До сих пор выдерживали.
Олег затушил сигарету и снова отвернулся к окну. Там, снаружи, бушевала уже настоящая багровая метель, песок сухо шелестел о стекло. Напряженный голос все бубнил про красный уровень, но теперь уже глухо, как подушкой накрытый, к нему примешивались какие-то хрипы. В стекло ударила первая волна черноты, стало уже невозможно что-то разглядеть. Положив на стекло руку, Олег почувствовал легкую вибрацию — и неожиданно перед ним замелькали картинки — видел он тех, кто делит с ним эту красную бурю из пустыни.
Вот Патрик — он, так же как и Олег, стоит, глядя в окно, сбросив маску «сапога», рассеянно улыбается своему отражению. Пожалуй, он даже рад передышке. Вообще видуха у него такая, словно он только что принял какое-то серьезное, непростое решение — и радуется, что может его хотя бы на какое-то время отложить…
…А вот и Макс — в своей каптерке, забросил ноги на стол, на коленях какая-то толстая книга, в пределах досягаемости бутылка и стакан. Этот тоже рад возможности расслабиться…
…А Фармер передышке не рад — сидит за столом в своем аскетическом кабинете, хмурится зло, чертит на бумажке какие-то схемы.
…А Отшельник на метеостанции вытянулся, заложив руки за голову, на своей узкой, как корабельная, койке, слушает бурю за бетонной стеной — или с кем-то из сарацинов разговаривает?..
Олег тряхнул головой. Воля ваша, господа, что-то странное. Нашему брату, «снайперу», такие видения просто по штату не положены. «Сенсор» — да, может еще что-нибудь подобное углядеть… А мы такого что-то не проходили. И быстрый режим таких постэффектов сроду не давал. Это что, подарочек от сарацина?..
Ветер за окном набирал силу. В номере совсем потемнело, и Олег, повернувшись, зажег лампу — стало почти уютно. Джейн сидела на диванчике, подобрав ноги. Олег вдруг сообразил, что на какое-то время забыл о ее присутствии. Вот черт, озадаченно подумал он, определенно с моими реакциями не все в порядке.
Она, почувствовав его взгляд, шевельнулась, подняла на него глаза:
— Теперь спокойно поговорить можем. Нас не слышат.
— С чего это?
— «Султан» электромагнитные импульсы на всех частотах блокирует.
— А ты уверена, что «жучки» к основным коммуникациям не подцеплены?
— Нет, их уже позже поставили.
— Ладно, — буркнул Олег, потом, сообразив, тихо ругнулся и повернул комп экраном к себе. Так и есть: связь со спутником потеряна. Перекачать успел едва половину. А сейчас даже с тем что есть не повозишься, и когда другой случай представится — это пес его знает… С Патриком связаться — думать нечего. Вот ситуация, хмуро подумал он. Отрезан от окружающего мира в компании сумасшедшей девчонки-капрала. Мир, сжавшийся до размеров гостиничного номера…
Словно угадав его мысли, Джейн неожиданно произнесла:
— Как на острове.
— Ты вообще на островах была когда-нибудь?
— Не приходилось.
— То-то же, — пробурчал Олег, направляясь к холодильнику. Холодильник оказался под завязку набит консервами — явно на такой вот случай. Обнаружились также две бутылки местного бренди. Их Олег трогать не стал — НЗ есть НЗ. А какого черта? — подумал он почти весело. Комфортабельная выходит робинзонада. В конце концов, во всем есть хорошие стороны — а тут по крайней мере будет возможность передохнуть и без особой спешки выяснить, что за птица эта Джейн. Ей-то тоже сейчас деваться некуда.
Вернувшись в комнату, вытащил из шкафа рюкзак, пошарил, достал завернутую в рубашку объемистую квадратную бутылку джина:
— Ну что, Пятница, давай нажремся, что ли?
— Давай, — неожиданно легко согласилась она. — Только почему пятница? Сегодня среда.
Вот черт, подумал он, похоже, девочка в самом деле ни одной книжки не прочитала…
— Проехали… Слушай, там в холодильнике консервы всякие. Может, соорудишь какое-нибудь пожралище?
— Легко, — она поднялась, потянувшись всем телом (и в очередной раз продемонстрировав крепкую грудь под футболкой), и направилась к холодильнику. Олег проводил ее взглядом, закурил, снова отвернулся к окну. Стряпать он умел, более того — любил, но в местных консервах не ориентировался совершенно. «Рацион №…», «сухой паек №…» А вот у Кэт с этим делом было, мягко говоря, глуховато. Каждый раз (Олег помнил три) она делала одну-единственную ошибку: становилась к плите…
Олег резко окоротил себя. Сейчас любые мысли, любые воспоминания о Кэт нужно заблокировать намертво, соорудить вокруг них в мозгу бетонный саркофаг — особенно в присутствии этой девицы. Лучше уж в самом деле о белой обезьяне думать. Кэт здесь нет. И не будет. Все.
Джейн тем временем, что-то тихонько напевая себе под нос, возилась на «кухне», шлепая босыми ступнями — тяжелые «песчаные» ботинки она успела скинуть. А с чего, собственно, я на нее взъелся? — подумал Олег. Из-за этих ее способностей? Из-за того, что она мне наговорить успела? Так ведь вроде не по стервозности своей… Непонятна она мне, вот в чем дело. Вот и раздражает: как это мы, великий и ужасный «снайпер» в неизреченной мудрости своей, можем вдруг чего-то не понимать?.. Хотя виной всему чья-то, не будем указывать пальцем, беспечность и ограниченность.
Только вот что интересно: визит ко мне — это ее собственная идея или «наши» девочку на разведку заслали? Не могут же они всерьез надеяться, что она меня прокачать сможет? Таланты талантами, но школа тоже кое-что значит, к тому же я теперь ушки на макушке держу. Даже учитывая, что после сарацинских развлечений я выжатый, ребята должны понимать, что такая попытка закончится серьезной энергетической сшибкой. А конфронтация со мной никому не выгодна… Ладно, ну ее в пень, эту паранойю. Поживем — увидим, мудро заключил Олег и поставил сольник Йена Андерсена в режиме нон-стоп.
