– Ну вот! – удовлетворенно заметила Василиса. – Ты и подобрался к тому, что я пыталась тебе растолковать! Пока ты не знаешь, обломится тебе что-нибудь или нет, ты весь горишь, жаждешь, желаешь. Именно твоя неудовлетворенность создает то силовое поле любви, страсти и обольщения, на которое, если повезет, отреагирует твоя женщина. А вот когда ты с ней уже переспал, более того, с того светлого момента, когда желание ложиться с тобой в постель ты считаешь ее супружеским долгом, тогда и поле твое неумолимо слабеет. Иными словами, чем доступней контакт, тем слабей связь! Понял?!

– Ну да. Наверное, так и есть! Но ведь я же не один такой. В миллионах семей так случается!

– А при чем тут семьи?! – удивилась Премудрая. – Семьи нам с тобой сейчас по фигу. Я просто пыталась тебе объяснить, почему тот, кто верит в Бога, может до него достучаться, а тот, кто с ним лично знаком, – нет!

– А-а-а… – глупо протянул я, чувствуя, что длительное пребывание в теле комара явно не добавляет мне умственных способностей. Меня настолько увлек разговор о моих терках с Ольгой, что я действительно не сразу вспомнил о том, для чего вообще поднималась эта тема.

– Ну ладно, – согласился с царевной. – Вы знаете Велеса. Он знает вас. В результате МТС не срабатывает…

– Что не срабатывает? – не поняла Прекрасная.

– МТС – молитвенные телесистемы! Но тогда почему он сам ничего не почувствовал?

– То есть как это «не почувствовал»! Ты бы видел, каким мы его в Джайпуре застали! И сам весь извелся, и наших всех извел!

Вероятно, Василиса привела бы другие подробности того, как нервничал ее любимый шеф, но тут я наконец вспомнил, где слышал это экзотическое название «Джайпур». Его упоминала одна моя обожающая колесить по свету подруга – чудная девушка, которая раз и навсегда перепутала земную ось со своим персональным шилом в заднице.

– Минуточку, Премудрая, вы хотите сказать, что нашли Велеса в Индии?

– Да! А что тебя так удивляет? Мы с самого начала знали, что он там! Или ты про расстояние? Ну так в потусторонней географии шесть тысяч верст не крюк.

Я подлетел к собеседнице и, зависнув сантиметрах в пятидесяти от ее лица, пристально, со значением посмотрел ей в глаза – сначала в правый, а потом, чуть-чуть передвинувшись, в левый. Похоже, царевна не играла, а в самом деле искренне не могла понять, что в ее словах показалось мне столь подозрительным. А не понимая, она очень быстро начинала раздражаться.

– Слушай, Лев, кончай уже перед носом летать. Сил нет, как хочется в ладоши хлопнуть.

– Пожалуйста! Хлопайте! Но тогда вы так и не узнаете один весьма интересный факт.

– Идет!

Я еще только осмысливал, что же такое произнесла Василиса, а ее безжалостная рука уже мелькнула в воздухе и мигом заграбастала меня в плотно сжатый кулак.

«Упс! Кажется, довыпендривался!» – с явным опозданием сообразил я и попытался прикинуть, велики ли шансы на то, что царевна меня хочет именно раздавить, а не попугать. С одной стороны, Премудрая меня явно особо не жаловала, а тут такая возможность: я – комар, она – человек, и вокруг ни единого свидетеля. А с другой стороны, хоть я и комар, но она же все-таки человек… Уж не знаю, чем бы все это закончилось, но внезапно в шатер кто-то вошел.

– Прекрасная! И ты, Серый! – услышал я сквозь кулак голос Велеса. – Имейте в виду: в покоях у Перуна был «жучок». Не вэчекистский. Сработан грубо. Под комара. Но башка человеческая. Братцу-то я глаза от него отвел, но и сам перехватить не успел. Короче говоря, будьте начеку. Если не сам комар, то тот, кто его послал, может быть нам как опасен, так и полезен.

– Не может! – ответила Василиса и, разжав кулак, поднесла мою помятую тушку к светлым очам шефа.

– Ты чего тут с ним делала! – воскликнул оказавшийся подле Велеса волк. – Он из твоего живота и то целее выбрался.

– Воспитывала! – нехотя процедила Прекрасная.

А я в очередной раз подумал: что же могло так испортить характер этой умной и красивой женщины, которая не только разменяла как минимум пятую сотню лет, но может и дальше спокойно наслаждаться жизнью, ничуть не страшась ни бедности, ни целлюлита?

Между тем Велес покончил с предварительным осмотром и без особых церемоний перекатил меня ногтем указательного пальца с ладони Премудрой на свою собственную.

– Вот он, значит, какой – ваш рекрут! Ну иди сюда, Лев! Познакомимся.

– Здравствуйте, – нехотя пискнул я, от души жалея, что любой протест с таким тембром голоса будет звучать в лучшем случае неубедительно. А протестовать хотелось. Велес обращался со мной как с последней букашкой, и даже тот факт, что я именно ею и был, не служил ему ни малейшим оправданием. В довершение всего он тоже попытался зажать меня в кулаке. Правда, сделал это несколько медленнее Василисы, благодаря чему я все-таки успел вырваться.

– Так я и думал, – разочарованно проговорил бог. – Не то! Слишком везуч для Облома.

Теоретически я должен был бы обрадоваться. Хоть кто-то из новых знакомых не стал с ходу определять меня в законченные неудачники. Однако, судя по интонации божества, я понял, что эти вроде бы приятные слова являются не более чем констатацией моего очередного недостатка.

«А может, ну его на фиг! – обиженно подумал я. – Вылечу отсюда, да и рвану себе, как планировал, за море! Василиса сейчас человек – не поймает! Старпер этот тем более!»

– Ну рвани, рвани! – вслух откликнулся на мои мысли Велес. – Только имей в виду, обратно человеком тебя это не сделает!

Я невольно завис. В прямом смысле слова, разумеется. Что и говорить, шеф Общества знал, как привлечь к себе внимание. И добился этого вовсе не чтением моих мыслей. Немного покрутившись среди богов, духов, ведьм и прочей колдовской братии, я уже смирился с мыслью, что для большинства из них заглянуть в мою голову так же просто, как начинающему хакеру влезть в компьютер с отключенным файерволом. Соответственно, и Велесу не составило труда вытащить из моей подкорки самый животрепещущий для меня вопрос. Теперь же я ждал, сможет ли он с той же легкостью дать на него ответ.

– Обещать не буду! – заявил бог. – Сначала придется у тебя в башке покопаться, узнать, как именно ты себя колданул, а заодно, конечно, и прочие новости. Позволишь?

Не знаю почему, но я был уверен: «прочие новости» занимают Велеса куда больше, чем желание вернуть мне человеческий облик. И все же меня удивил сам факт его просьбы.

– Чего это вы вдруг стали разрешения спрашивать? Вы ж уже и так у меня в мозгах хозяйничаете.

– Ошибаешься! Я пока только по верхам прошелся. Глянул на всякий случай, на чьей ты стороне, и все!

– И что, достоин я оказался вашего доверия?

– Разбежался! Достоин ты будешь, когда первые десять лет в Обществе отработаешь. Впрочем, комары столько не живут. Две-три недели максимум!

Это был неприкрытый шантаж, и мы с Велесом оба это знали, но, как говорится, лучше умереть комаром, чем жить на коленях.

– Нет! – принял решение я. – Не разрешаю! Мой мозг – моя крепость!

– Лев! – возмущенно воскликнула Василиса.

Она бы наверняка сказала еще что-нибудь, но резкий взмах божественной руки оборвал ее на полуслове. Сам Велес при этом продолжал внимательно смотреть на меня.

– Норовистый, – констатировал он и вдруг усмехнулся: – Это хорошо. Уж больно много нынче среди вашего брата-человека покладистых.

– Значит, одобряете, что мы его взяли? – осторожно поинтересовалась у божества Прекрасная, и я отметил, что, пожалуй, в первый раз слышу, чтобы царевна обращалась к кому-либо с таким почтением.

– Нет! – отрезал Велес. – Но об этом я с тобой и Ванькой позже поговорю. А сейчас… – Бог снова повернулся ко мне. – Ладно, Лев. Раз ты такой упертый, пойдем длинным путем. Я задаю вопросы. Ты отвечаешь. Коротко. Внятно. Своих суждений не выдаешь. Только то, что сам видел или слышал. Готов?

– Да!

– Начали! По чьему заданию ты пробрался в шатер Перуна?

Признаться, я до самого конца не верил в то, что руководитель Общества отступился от мысли расковырять мое сознание. Однако Велес и впрямь больше не возвращался к этой теме. Он терпеливо выслушивал мои местами сбивчивые ответы, не давя, не комментируя и лишь изредка задавая те или иные наводящие вопросы. Волк тоже с интересом вникал в подробности описываемых событий. Зато Василисе явно не сиделось на месте. Она вроде бы ничего и не говорила. Но всем своим видом выражала раздражение: ходила из стороны в сторону по палатке, фыркала, если мне не удавалось вспомнить ту или иную интересовавшую Велеса деталь, а уж когда я признался, что воспользовался просроченным зельем, и вовсе зааплодировала. Наконец даже ее шеф не выдержал.