В то историческое утро я принял сделанное мне предложение. Правда, потом последовал долгий и упорный торг с Гильдией. Во время которого обсуждались размеры скидок за обучение столь большой группы курсантов в учебных центрах герцогства Мелион с учетом того, что все деньги будут внесены сразу. Наличными. Потому что из главы Рода Эйтелин за «спасение наследника Рода, захваченного в плен пиратами» я при поддержке штаба сумел выдавить в процессе переговоров только50 миллионов звонкой монетой. Десятая часть которых заранее была обещана кураторамза… в общем, за содействие в легализации и гарантии выполнения обязательств сторон по итогам переговоров. Жаль, конечно, но это всего лишь деньги. Хорошо еще, что не пришлось отдать больше. Тем более что я снимал с себя заботу о сыне. Или дочери. Ни за что не поверю, что эту сумму Достопочтенный Умо передаст Тайной Страже целиком. Без усушки-утруски по дороге. По крайней мере, Вита, которая ждет от меня ребенка, ни в чем не будет нуждаться.
Зато будущие курсанты получили существенные скидки на обучение, а также бесплатное хранение родового имущества и проживание семей в течение всего времени учебного процесса. Теперь у меня была возможность не только оплатить проведение шести десятков операций по вживлению нейросети будущим пилотам и собственно подготовку пилотов и техников, но и обучить артиллеристов. Так что в будущих боях трофейные крупнокалиберные пушки-гаубицы смогут поддерживать своими полновесными снарядами «броню». В том числе и с закрытых позиций. А еще я смог позволить себе подготовку командного и сержантского состава кадрированного пехотного батальона. И десантно-диверсионную роту. И на сладкое – переформировать все тыловые и вспомогательные службы в соответствии с проведенными расчетами. Закупив все недостающее. И после всего этого даже немного осталось на «непредвиденные расходы». Почти пять миллионов.
Интересно, что известие об открывающихся перспективах тут же уничтожило всякие шепотки в массах. Вместе с их распространителями. Один – погиб при весьма загадочных обстоятельствах. Другой – покончил жизнь самоубийством. Недоброй памяти Лоро, от которого, по отчетам контрразведчиков, шла вся эта зараза, – просто исчез. Вот он был, и вот его нет. И никто ничего не знает. После непродолжительных раздумий и консультаций с Умо я принял решение не проверять эти случаи слишкомглубоко. Потому что если старательно искать ответ на вопрос – ты его обязательно найдешь. А дальше нужно будет с этим ответом что-то делать. Потому что бездействие будет воспринято окружающими как слабость. А принимать меры – так в сомнительных разговорах чуть ли не треть принимала участие. Изгнать? Одних за то, что говорили. Других – потому что слушали. Третьих – за глупость. Четвертых… И останусь я в гордом одиночестве. Зато с кучей ценностей, которые окружающие тут же захотят отобрать. Тем более что скоро мы наконец-то уберемся отсюда, и вся эта муть потеряет значение.
Потому что уже через пару суток в систему Лемос войдут двакорабля. На одном из них доверенное лицо Рода Эйтелин доставит все необходимое для возврата Эйтелина-младшего к любящему отцу. Вместе с видеозаписью исторического признания и собственноручно написанными показаниями его подчиненных. Обвиняющих Патриарха Рода Эйтелин в заговоре против императора и прочих преступлениях. Ни малейшего интереса для нас «солдаты удачи» не представляли. Прежде всего, потому, что сначала они добровольно согласились участвовать в мятеже против законной власти. А после поражения столь же добровольно обвинили во всем своих нанимателей. А буквально уже на следующий день предложили свои услуги мне. Вместе с указанием размера ожидаемой оплаты. Как само собой разумеющееся, заявив, что в случае моего поражения они немедленно перейдут на службу к победителю. Ну что ж, они сами выбрали свою судьбу. Тем более что одним из условий выплаты оговоренной суммы было требование передачи ВСЕХ пленных Роду Эйтелин.
Второй борт, вспомогательный крейсер Свободных Звезд, должен был доставить на планету отряд охраны и забрать нас в учебный центр. Завершив эту страницу моей жизни. Тем более что Пекло стало слишком мало для нас. Как и приведенная в порядок база гарнизона. Несмотря на то что большая часть трофеев в герметичных контейнерах была складирована прямо под открытым небом, а складские помещения – переделаны в жилые, спать приходилось по очереди. А желающие влиться в мой Род все шли и шли…
После того как родовые поселения узнали, что «лучшие члены Рода» с моей точки зрения – совсем не то, что думали Патриархи, предводители кланов резко изменили свое отношение ко мне. Теперь вместо неприязни они демонстрировали глубокое уважение. Не переставая повторять мне, что с самого первого дня вторжения они были уверены в моей победе. А под руководством такого гения, как я, Род Громова имеет колоссальные перспективы. И раз за разом пробовали пристроить своих родственничков. Разумеется, на непыльные должности всевозможных «советников» и «аналитиков», которые я должен был создать специально для них. Получив отказ, Патриархи отступали, чтобы назавтра предложить мне сомнительное удовольствие оплодотворить своих внучек.
Были и те, кто приезжал без рекомендаций. На свой страх и риск. Их, по крайней мере, выслушивали. Уточняли, что они умеют делать. С теми, кто умел работать руками, проводили беседы.Невероятно, но нескольких даже приняли в Род. С ограничениями в правах. Так как их прежние владельцы, руководствуясь неизвестно чем, продали мне их кредитные обязательства буквально за гроши. Хотя «эпоха перемен» на Пекле закончилась. Ее сменило время рыночных отношений. Где наш Род представлял собой не Силу, для непосвященных способную сокрушить все на планете, а всего лишь партнера по сделке.
В общем, настоящее было вполне приличным. А вот будущее… Внятных перспектив я себе не представлял. Только понимал, что нужна некая ЦЕЛЬ, к которой все мы будем стремиться. Понятная не только мне, воспитанному на идеалах совсем другой культуры, но и окружающим. Для которых общественные, христианские или общегосударственные идеалы, не говоря уже о коммунистических идеях, ценности – просто бессмысленный набор звуков. Ну не способны они понять ИДЕЮ духовного начала! Родоплеменной строй во всей своей красе! Их с самого рождения воспитывали по другой шкале ценностей. На короткое время я сумел увлечь горстку последователей понятными им словами. Но сейчас…
Они думают иначе, чем я. А это значит, что между мной и Родом, как только исчезнет нынешний фактор внешней угрозы, тут же появятся противоречия. Которые будут расти и крепнуть. Пока дело не дойдет до логического финала. То есть – смены вождя. Так что выбор у меня невелик. Либо я принимаю местную культуру, причем – целиком и полностью. Ведь уже сейчас мне пришлось юридически оформлять ограничение в правах по экономическим причинам новым членам Рода, официально перекупив их контракты у прежних хозяев. Либо моим подданным будет предложена некая ИДЕЯ, которая заставит их изменить свой образ мысли. Потому что ожидать, будто почти тысяча разумных, признав себя моими «детьми», только из-за этого станет вести себя так же, как я, на уровне подсознания – нелепо.
А еще я отчего-то был искренне уверен, что все, случившееся со мной до сегодняшнего дня, всего лишь начало длинной истории. Как там говорил шаман: «Каждому из нас дается ШАНС». Для меня возможность совершить что-то выдающееся еще не наступила. А добытые в бою трофеи, равно как и присягнувших мне разумных следует рассматривать как своеобразный «стартовый капитал». Чтобы через некоторое время я смог совершить нечто, что полностью изменит взаимоотношения между разумными в данной реальности. Мудрым словом, или силой оружия, или обоими методами…
Вот только для свершения любых дел нужна сплоченная команда. Спаситель, Чингисхан, Ленин… Все известные мне люди, чьи слова, идеи и поступки изменили историю Земли, имели команду единомышленников, свято веривших в правоту своего Вождя. И готовых на все ради выполнения Его воли. Вот только какова моя реальнаявласть над Родом? Ведь фактически я руковожу, используя сложившуюся систему сдержек и противовесов. И сегодня, как и в самом начале всей этой героической эпопеи, имею в своем распоряжении только одного разумного, которому могу безоговорочно доверять: себя самого.
