– Раз ты покинул боевую машину, значит, она тебе не нужна. – До подростка начинает доходить. – Мой мех поврежден в схватке. Придется забрать твой. А ты – останешься здесь. Поддержишь ребят, если что…
– Грох! Вон тот агрегат вроде бы исправный. – Указав рукой на металлические туши в боксе, я дожидаюсь согласного кивка. – Сумеете поднять и засунуть внутрь этого разгильдяя – будете с бронеподдержкой. А если ты, – это уже Викки, – ЕЩЕ РАЗ самовольно покинешь боевой пост, можешь идти куда хочешь! Никому не нужный…
Провинившийся начинает бормотать оправдания, но мой жест заставляет его замолчать.
– Проверить базу! Занять оборону! Отстреливайтесь, отмахивайтесь, отгавкивайтесь! Но чтобы никто не попал внутрь! Повторяю: НИКТО! Кроме меня и Мюллера-старшего не имеет права войти в ангар. Кто бы ни сунулся – они враги. И должны быть уничтожены. Все понятно? Тогда повторите, ЧТО я приказал! И выберите из пленных, кто поцелее и потолковее. Будет кого отправить к остальным. С предложением о сдаче.
«Сигналы» о том, что среди крайнего пополнения происходит что-то нехорошее – собираются непонятные сборища и ведутся сомнительные разговоры, – регулярно кладут мне на стол. Но вычислить, кто именно ведет агитацию и пропаганду, призывая к измене своему Роду и мятежу против предводителя, согласившегося усыновить блудных «детишек», пока что не удается. Именно поэтому состоящая из бывших охранников Рода Фу-Оша вторая штурмовая полурота разделена на два взвода, занимающие сейчас позиции в чистом поле. Готовясь к штурму казарм наемников. И блокируя выходы из Дворца Совета. При поддержке тяжелой техники, специально отобранные экипажи которой прошли тщательный инструктаж о бдительности и степени опасности, которую представляет скрытый внутренний враг по сравнению с внешним. Как можно дальше от женщин и детей, охраняемых лично мною отобранными и возглавляемыми Вольфом, наиболее проверенными бойцами. Ибо сказано: «Да не введи в искушение!» Доверять новичкам я буду не раньше, чем мы наконец уберемся с этой планеты. А пока – их будут аккуратно проверять…
После того как разнос виновных закончился, Грох четко отрапортовал о проделанной его подчиненными работе, реабилитируя себя и своих бойцов в моих глазах. Однако… Зря классики марксизма утверждали, что рабский труд неэффективен. Потому что за неполные десять суток, прошедшие с момента начала ремонтно-строительных работ в представительском комплексе, работники Родов, пораженные в правах экономически, не просто отстроили «с нуля» жилые модули для ландскнехтов на пустом месте. Они еще и связали их туннелем с рембазой. Пробив почти полторы сотни метров сплошного базальта…
Вход в туннель находился в соседнем зале. Именно через него, аккуратно закрыв за собой бронедверь, сбежали немногие уцелевшие техники, в поте лица своего готовившие тяжелые штурмовые мехи к будущему бою. А вот благородных пилотов-аристократов в ангарах не оказалось. Просто внезапное нападение один из специалистов встретил в кабине тяжелой машины, где он проводил тестирование. И – решительно вступил в бой. Доклад санитара о герое был краток: «Жить – будет. Инвалидом». В отличие от своих коллег, большую часть которых мои орлы перестреляли в горячке боя. Не став рисковать, идя по туннелю непонятно куда, центурион просто распорядился «подпереть» дверь колесом тягача. Теперь, чтобы проникнуть через преграду, наемникам Дейла потребуется много усилий и еще больше времени. А также – очень много шума. Так что выставленный рядом патруль должен справиться. Ну а меня ждал незавершенный бой.
Забравшись в кабину боевой машины и запустив вывод реактора на рабочий режим, я огляделся по сторонам. За исключением опрокинутого мной меха, все остальные «Драконы» неподвижными глыбами стояли в боксах. С открытыми технологическими люками, свисающими тросами кранов, а то и со снятыми для доступа к высокотехнологичной «начинке» броневыми листами, они внушали не страх, как задумывалось конструкторами, но смех. Получается, что наша внезапная атака застала противника врасплох.
Надо не забыть отдать приказ провести изучение записей мини-камер, закрепленных на шлемах штурмовиков. И создать на их основе учебно-ознакомительный фильм. Как НЕ НАДО организовывать караульную службу. И подкрепить его документальной съемкой и рассказами участников. Потому что совсем недавно мы были точно в такой же ситуации. И надо исключить подобное развитие событий для нас впредь.
Ну вот, есть рабочий режим! А теперь – вперед. Ведь сражение еще не закончилось.
Когда теперь уже мой «Воин» вышел на позиции перед казармой «Небесной стражи», я внимательно огляделся. Здание вплотную прилегало к горе, склоны которой являлись частью несущей конструкции. Полностью из сборных конструкций состоял только фасад. В данный момент – несколько поврежденный. Сначала – карьерный самосвал на полной скорости опрокинул и изувечил патрульный мех, сейчас вяло дымивший выжженной взрывом кабиной. Но окончательно грузовик остановился только после контакта со стеной здания. А потом была перестрелка, поддержанная вторым «Воином», штурмовой группы с осознавшими факт нападения наемниками.
Выполняя мой приказ, штурмовой взвод не стал устраивать ожесточенный бой внутри казармы, а просто перекрыл подходы к нему. Ввиду своей малочисленности. И моего стремления избежать ненужных потерь. Мы ведь фактически уже выиграли сражение. Потому что лишенные своей техники, без возможности маневра, наемники совершенно небоеспособны. А раз так – незачем зря бойцов класть. Начиная с этого момента каждый убитый или раненый боец будет проходить по категории неоправданныепотери. Поэтому сейчас мои орлы немного постреляют. После чего наши противники получат от меня предложение, от которого они просто не смогут отказаться. Более чем уверен, что личный состав «Небесной стражи» добровольно сложит оружие. Сберегая свои драгоценные жизни для будущих сражений…
А еще яростного штурма не будет потому, что мертвые – молчат. В то время как мне были необходимы чистосердечные показания плененного руководства. Чтобы выполнить взятые на себя обязательства перед нанимателем. А заодно самому разобраться в происходящем. И вообще, хватит крови и смертей! За прошедшее время боев и трупов было более чем достаточно. Кроме того, любая война рано или поздно – заканчивается. Вернее – заканчиваются активные боевые действия. Сменяясь переговорами, выкупом пленных и секретными операциями. Но, кроме бессмысленного уничтожения ценного имущества, за которое можно будет получить богатый выкуп, были и другие причины для миролюбия. Не последнее место в них занимало то, что я ничего не знал о местных обычаях кровной мести. И не хотел становиться ее объектом по собственной глупости.
Вслед за штурмовой группой подтянулись и средства усиления пехоты. Парочка БТРов с крупнокалиберными пулеметами. И еще три – с термитными ракетами на пусковых. Вместе с которыми прибыл и мой начштаба. Сейчас Отто Карлович передал общее руководство боем мне. Благо в схватке наступило затишье. А сам терпеливо, будто учитель тупому ученику, объяснял ошалевшему от пережитого технику, волоком доставленному штурмовиками из ангара, ЧТО именно тот должен сделать. Сенсоры моего меха фиксировали его речь. Чтобы передать ее всем, кто слушает сейчас эфир на стандартной частоте.
– Ты МЕНЯ слышишь? Тогда как твое имя?.. Хорошо. Слушай МЕНЯ, Герен. Делай, что Я говорю. И все будет хорошо. И никто не пострадает. Ты МЕНЯ понял?.. Вот и молодец! Сейчас мы прекратим стрельбу, чтобы ты мог вернуться к своим. После этого ты пойдешь к своим товарищам и скажешь им, чтобы сдавались. И тогда – они останутся жить. Ты ведь не хочешь, чтобы твои товарищи погибли?.. Вот и правильно… Вот, возьми таймер. Я его запускаю. Видишь, как стремительно истекает время? Если к тому моменту, когда прибор покажет «ноль», ты не сумеешь уговорить своих товарищей сложить оружие, нам придется вас всех УБИТЬ. Ты меня понимаешь?..
После непродолжительного размахивания белым флагом вялая перестрелка окончательно прекратилась, и парламентер бодро зарысил вперед. К оставшемуся после разрывов снарядов пролому в стене казармы. Там ему помогли забраться внутрь, и потянулось ожидание. Тем временем бронемашины с ракетным вооружением заняли позиции для стрельбы по навесной траектории. Аккуратно меняя прицел после каждого выстрела. Теперь, каждые «сто ударов спокойного сердца», перед казармой вспыхивал очередной костер в несколько метров в поперечнике. И с каждым разом огненные кляксы, с гулом, издаваемым горящей смесью, превращающие своим жаром песок и валуны в расплавленную массу, ложились все ближе и ближе к зданию. Этакая наглядная иллюстрация неумолимо истекающего времени. И демонстрация, КАКОЙ финал готовит Безносая Старуха для упорствующих героев…
