– Во взводе должности для тебя нет, сержант… Люди на должностях!..

– А мне по фую!!! – рявкнул Сашка. – Что, в должности дело?

– Будешь «свободным» сержантом? Сколько тебе до твоего «Приказа», Бандера?

– Весной на дембель…

– Ну что? – вклинился в их разговор полковник. – Решили?

– «Свободный» сержант, до весны! – ответил Чижик. – Он мой!

– Пойдешь? – Полковник посмотрел на Сашку с недоумением.

– Так точно! Ведь вам же еще нужны будут «языки»!.. И молодняк подучу на это дело!

Чижик думал всего полминуты, но, видимо, он умел, как настоящий шахматный гроссмейстер в цейтноте, за такое короткое время просчитывать многие варианты:

– Добро! Вернешься в свой взвод, Бандера! Только при одном условии!

– ???

– Сейчас в бригаде будет пополнение с предыдущего призыва, из «учебок»! Так что… «Молодняка» в этот раз будет много! Два взвода – как минимум! Они твои на месяц!..

– Товарищ полковник! – взмолился Сашка, понимая, что на него навесили. – Не смогу я!

– Ты мне тут это, не пизди, сержант Черный! – Полковник свел брови на переносице. – Младший сержант Ермолаев, который проходил твой «Курс молодого бойца», выжил только благодаря тому, чему ты его научил! Ну и тебе самому, конечно, но не об этом сейчас речь… Много ли в армии сержантов, которые после полугода службы получают ордена Красной Звезды? А это говорит о чем? Это говорит о тот, что воевать он умел! И научил его этому хороший учитель! Так что… В моей бригаде уже есть «КМБСБ»!..

– А это шо такое, товарищ полковник?

– А это «Курс молодого бойца сержанта Бандеры»! Это – уже настоящая школа выживания на войне! И если ты не согласишься сейчас добровольно, сержант Черный! – Чижик опять свел брови на переносице. – То я тебе это просто прикажу! И еще, вдобавок ко всему, обижусь так, что через полгода, весной, ты поедешь домой на дембель не в «первых списках» в апреле – мае, а будешь сидеть в бригаде, пока не сдашь офицерам бригады «с рук на руки» новый весенний «КМБСБ»!.. А это будет где-то в июне, ближе к его концу… Ты меня понял, сержант?

– Так точно, товарищ полковник!

– Ну?!! И что ты мне скажешь?

Рев пропеллера заглушал все звуки, и приходилось кричать, чтобы собеседник услышал твои слова, но то, что сказал Сашка, при этом чуть ли не пробурчав себе под нос, услышал и полковник Чижик, и старлей Кудинов… Может, Бандера сумел тогда телепатировать свои мысли:

– Ладно, бля… Утру сопли «пионерам»… Только это в последний раз, и пусть они на меня не обижаются!.. Я же уеду, а им здесь еще как-то выживать придется… Так что… И без обид и претензий потом, товарищи офицеры, – этим «пионерам» здесь еще долго тереться…

Чижик и Кудинов только переглянулись молча, давая Бандере полный карт-бланш…

…Последние Сашкины полгода службы пролетели довольно быстро…

Нет, сказать, конечно, что они были простые или непростые, – это не сказать ничего! Сложно, тяжко, кроваво было! Чего скрывать?.. И потери были… Горькие и обидные до слез! До скупых Сашкиных слез…

…«Свободный» сержант Сашка Черный был «серым кардиналом» взвода старлея Стрижа. Да и всей разведроты, наверное… Помогал ему, как мог, учил, обтесывал, затачивал молодых разведчиков на боевую работу. Они на него злились, проклинали, шипели, как разъяренные гюрзы, которых здесь было превеликое множество, на этого «безжалостного дуболома».

А потом… Приходило время, и они после первого или второго боевого выхода, обычно после первого, приходили к Сашке с повинной головой и говорили огромное спасибо за ту науку, которую он им успел преподать. За те немыслимые, на краю человеческих возможностей, марш-броски в полной выкладке, да еще вдобавок с одиннадцатикилограммовыми армейскими титановыми бронежилетами… За те «стопудовые» пиздюлины, которые, не жалея морд, отвешивал Сашка своими кулачищами в палатке-спортзале на тренировках по «рукопашке»… За те, «совершенно нечеловеческие» моральные условия, которые создавал сержант Черный в казарме, в столовой, в наряде… Они приходили к Сашке в ротную каптерку, которая теперь стала чуть ли не его законной вотчиной, и говорили спасибо… «СПАСИБО!»… За науку выживать на этой долбаной войне…

Теперь, когда сам командир, полковник Чижик, создал «КМБСБ», потери в бригаде резко сократились!.. И напрочь, то есть действительно «на корню», исчезла наркомания…

А что скрывать?!! Там, за Речкой, это было практически поголовное явление… Страшное, бессмысленное, но поголовное!.. Курили все! Даже некоторые молодые офицеры… И этому явлению было свое объяснение – страх!.. И нет ничего постыдного в этом чувстве! Нет, поверьте мне!!! Страх – это всего лишь продолжение заложенного в человека природой инстинкта самосохранения.

На войне, когда смерть летает рядом с тобой, а иногда и задевает своим черным крылом, должны, просто обязаны бояться все. Потому что тот, кто не боится смерти – психически больной человек, опасный для общества, или безголовый самоубийца!.. Разница лишь в том, умеет ли человек управлять своим страхом, пускать его себе на пользу или попросту «течет себе по воле волн», сложив лапки и ничего не пытаясь сделать для того, чтобы выжить. Вот именно ЭТО и есть настоящая «специальная подготовка»! Не хорошо и метко стрелять, и даже не бесшумно и бесследно брать «языка» из самого логова противника! Спецназ – это те, кто умеет после всего этого выжить и вернуться, если уж и не очень невредимым, то по крайней мере живым!.. Вернуться!!! Это был негласный, неписаный, но непреложный и практически священный закон спецназа всех времен – «Из боя возвращаются все! В кусках, в мешках, своими ногами, но все!»…

Сашка учил своих «пионеров» выживать и возвращаться!..

А тех, кто затуманивал свои мозги наркотическим дурманом, Сашка от всей своей огромной души и всего своего огромного «бычьего» сердца презирал за слабость и ненавидел, считая их слабаками и полубабами, если не сказать более матерно, которым место не на войне, а на сходняках «голубых» в московских подворотнях… Таких «слезливых девочек» Сашка Черный брал под свою личную опеку и устраивал им такую «развеселую» жизнь, «из наряда в марш-бросок, из марш-броска в наряд», а в свободное время спарринг по рукопашке с ним лично, что у «нариков» уже просто не оставалось ни времени, ни сил… И постепенно они начинали забывать, что надо найти свободное время на то, чтобы пойти собрать «афганку», высушить ее, а потом завернуть себе «косячок», курнуть и забыться… И идти потом в полный рост на пулеметы «духов»… А потом и они, «полупедики», как их называл Бандера, тоже приходили к нему в каптерку и говорили спасибо… За дважды спасенную жизнь – потому что они начинали понимать, что конец был бы один – либо от «духовской» пули, либо от «духовской» конопли или чего покрепче, но уже после армии, и на «гражданке»…

В общем… Глупые и бессмысленные потери в бригаде, а такие были повсеместно и во всех войсках, начиная от медсанбата и заканчивая танкистами, благодаря стараниям Бандеры были искоренены напрочь! Да-да! Во всей бригаде! Ну, или, по крайней мере, в той ее части, которая стояла в Гардезе. Сашку теперь именно так и называли – «старшина бригады»!!! Не роты или даже батальона, хотя такой должности никогда в войсках не существовало, а именно бригады!..

Но… Как всегда это бывает, оставались потери боевые, и случайные, те, которые никто и никогда не сумел бы предупредить, будь он хоть семи пядей во лбу!..

…В этот памятный для Сашки день на сопровождение колонны подняли всю их резведроту.

То хлипкое перемирие, которое заключило с «шурави» племя Джадран больше года назад, после выдачи им обратно плененного Гульметдина Сого, худо-бедно, но поддерживалось. Правда, много позже, осенью, в Гардез еще раз прибыли старейшины племени и выставили новое, уже свое, требование, подзабыв, видимо, основательно, что группа по захвату «языков» в бригаде все еще существует. Нюх потеряли…