– Ты шо это, Виталий? – Сашка слегка оторопел от такого заявления Лиса. – Шо ругаешься?

– И ведь видел же я этот «эскадрон гусар летучих»! Лошадей видел, а не понял ни хрена!

– А шо не понял-то?

– Эти красавчики не на Ургун идут, а домой возвращаются, из гостей! Только они гостями в этих местах никогда не были, Саня!.. Это была сходка каких-то очень крупных местных шишек! Видать, делили что-то местные баи! Видел, сколько «гвардии» было в кишлаке?

– Ну?..

– Не «нукай» мне! Ну ладно, я старый уже, маразматичный прапорщик, а ты-то, замкомвзвода, сержант, и не догадался? Куда ж ты смотрел-то?

– Так а шо догадываться-то, командир? – Сашка действительно не понимал, о чем идет речь. – Да ты и сам-то только что, видать, что-то там понял!..

– То-то и оно, бля, что только что! От дурной головы, бля, ногам всегда покоя нет! Эх, зря целый день под солнцем жопы парили! Могли бы где-нибудь в тенечке, под камешком, этих подождать, не напрягаясь... Видать, старею, бля, уже совсем, на покой пора – соображалка под солнцем плавиться начинает...

– Да в чем дело-то, Лис?

– Дело в том, что этот Марзек и в самом деле у них что-то типа Ставки, или Генштаба. И собираются туда все местные шишкари время от времени, чтобы покалякать о делах насущных... Я так думаю... А потом по домам рассасываются... «Гвардейцев» из личной охраны было больше двухсот, а лошадей около сорока... Понимаешь?

– Ну, если предположить, что у каждого бая такая же охрана, ну, чтобы не нарушать общего равновесия, то получается, что сегодня их там было пятеро...

– Точно! Молодца, Бандера! И что...

– Ну... Наверное, четверо из этой долины, поэтому могут до своих кишлаков и пешочком прошвырнуться, а пятый, тот, у которого конный отряд, какой-то не местный, «залетный»...

– И не просто «не местный», а откуда-то из низин... Оттуда, где лошади действительно на своем месте... Ну, или, в крайнем случае, из предгорий... Вишь, куда они идут?

– К кишлаку Нака скорее всего... А оттуда через ущелье выход в сторону Ургуна...

– Правильно!.. Стой, группа! – Лис присел и подозвал Сашку: – Иди сюда! Смотри!

Они, как это всегда делалось уже на «автомате», накрыли свои головы бушлатами и зажгли маленький фонарик под пологом этого «шатра», осветив карту:

– Через ущелье они попадают в довольно большую долину, которая уже беспрепятственно выходит на Ургун, там до него остается километров тридцать, не больше... Долина высокогорная, находится примерно на двух с половиной тысячах, а дальше идут отроги гор Джангальгар... Думается мне, Саня, что этот павлин, который едет сейчас там внизу на лошади... – Лис ткнул пальцем в сторону отряда «духов», – хозяин той долины... И человек, судя по всем этим понтам, оч-чень не маленький!.. И сейчас он возвращается домой...

– Надо брать его за коки, командир!

– Попробуем! Обязательно попробуем!.. Жаль, времени много потеряли... Устроили бы где-нибудь по дороге «засадилово»... А теперь всю эту свиту придется до самого дома провожать...

...Конная кавалькада, с факелами, освещавшими им дорогу, шла шагом всю ночь. И слава богу, что они никуда не торопились! Иначе разведгруппе пришлось бы выравнивать с ними темп, чтобы не потерять, и тоже, уподобившись породистым скакунам, пуститься по горам рысью, а то и галопом!.. Да только была в этом небольшая проблемка... Отряд «духов» ехал по плоской, словно гладильная доска, долине, а разведчики передвигались на своих двоих, и по довольно крутому склону...

Ночь выдалась довольно лунная и звездная, и идти можно было более или менее спокойно... Где-то пели цикады... Прохладный ветерок обдувал разгоряченные за целый день лежания под солнцем тела... Природа смилостивилась над ними немного за упорство и подарила им этот ветерок с заснеженных гор... Сейчас бы просто прогуляться по этой красоте! Вдохнуть полной грудью! Обнять любимую женщину!..

Но!.. Им сейчас было не до романтики!.. Им сейчас и так приходилось несладко!.. Девять безмолвных теней напрягали все свои силы, чтобы не отстать от «большого бая», и шли в ночи все дальше и дальше...

– Все!.. Кажется, пришли... – проговорил устало Лис. – А я думал, было дело, что он в том кишлаке живет, из которого его встречать выезжали, в Мадики-Курна...

Около 2 часов ночи, после того как конный отряд моджахедов миновал кишлак Нака, прошел вдоль бурной речки по узкому ущелью километров семь и вышел к долине, всадники пошли не на юг, в сторону Ургуна, а восточнее. И через час добрались до довольно большого кишлака, освещенного кострами охраны.

Все это время разведчики, которые, чтобы пройти ущелье и не сломать себе голову на горных кручах, были вынуждены спуститься со склона, шли по следам отряда. В буквальном смысле. Правда, искать эти следы не было никакой нужды – ребята выдерживали расстояние примерно в полкилометра, так чтобы были видны горящие факелы и то, что происходит в «эскадроне бородатых гусар». И не опасались быть замеченными. Потому что зажженные факелы в руках моджахедов не только освещали им дорогу, но еще и ослепляли их самих же основательно! Ну, тут простая физиология человеческого глаза! Никто и никогда не может увидеть что-либо в темноте, если до этого долго находился на освещенном месте. Из освещения надо выйти и дать глазам привыкнуть, а на это, как правило, уходит несколько секунд. Да и то! Заметить что-нибудь в темноте можно только в непосредственной близости, а уж «на полкило»... На таком расстоянии и днем-то высмотреть что-либо трудновато!.. Да и не собирался никто из «духов» посмотреть себе в хвост! Они были абсолютно спокойны и уверены в себе и ехали по этой почти степи одной большой кучей... А вот для разведчиков их факелы были настоящим маяком во тьме! И они молча благодарили чужого им Аллаха за то, что в охране у «большого бая» были такие идиоты...

Из кишлака, освещенного кострами, навстречу конной кавалькаде выскочил такой небольшой конный отряд, около пятнадцати верховых. Разведчики подумали, было дело, что это почетная встреча и эскорт, и так оно и было на самом деле, но с небольшой оговоркой... Это была еще и «смена караула»... «Духи» постояли, поболтали о чем-то минут пять, а потом... Потом отряд, выехавший вечером из Марзека, с криками и гиканьем понесся в сторону кишлака, а остальные повернули своих лошадей строго на юг... В этом основательно поредевшем «эскадроне» из «старых гусар» остались только двое... Теперь они двигались дальше, под обновленной охраной... И разведчикам ничего не оставалось, как последовать за ними...

Об этом и говорил сейчас Лис.

– А куда это мы добрались, командир? – Сашка тоже устал и теперь просто лежал на спине, пытаясь восстановить силы. – Тут, чую, воздух другой! Мы с гор основательно спустились... А ноги гудят так, шо, кажется, километров тридцать по этим блядским горам протопали, если не все пятьдесят!..

– Ну, «полтинник» – это ты загнул, сержант! А вот насчет тридцати кило почти угадал... Судя по ориентирам – это кишлак Султанай... А до Ургуна отсюда не больше десяти километров. Вот смотри! – И Лис показал Бандере карту. – Эти отроги спускаются прямо к городу! И именно с них, из «зеленки», тамошний гарнизон и обстреливают!

– Ни фуя себе мы марш-бросочек лупанули на ночь глядя!

– Мы, сержант, на самом деле большие молодцы! Мы сделали две большие вещи! Первое – мы не только не отстали от графика движения, а даже перекрыли его, и теперь у нас есть больше суток в запасе, потому что в Ургуне нас будут ждать только завтра, 31 мая, к вечеру. И второе, что еще более важно, – мы нашли и определили «цель»! Так что, как оказывается, вчера мы на том склоне не зря жопы парили, а потом всю ночь, как муфлоны, по горам скакали!..

– То добре... – только и сказал Бандера.