В ноябре 1986 года «Олдэм Атлетик» принимал «Мидлсбро» на стадионе «Баундари Парк»,[84] когда оба клуба выступали во втором дивизионе. К тому времени я отошел от хулиганских дел и проводил большинство суббот за игрой в любительский футбол, но по-прежнему похаживал на стадион. В тот день, около половины третьего, я пробирался по «Чэдди Энд»[85] (нашей домашней трибуне), когда человек: 100 фанатов «Боро» ринулись на нас. Моб «Олдэма» спустился с задней части трибуны, чтобы встретиться с ними лицом к лицу. Я почувствовал, что скоро окажусь между молотом и наковальней, но мне совершенно не хотелось принимать во все этом участия. Поэтому я поднырнул под разделительное заграждение, но и застрял там.

«Боро» одержал верх, большинство парней «Олдэма» спасалось бегством, а я продолжал лежать под заграждением. Именно тогда меня начали месить ногами по голове и лицу. Это продолжалось пару минут. Я потерял сознание и очнулся уже в больнице. Мне сказали, что у меня сломан нос, скула, вокруг глаз наложены швы, выбит передний зуб, а на голове и лице страшные шишки, синяки и кровоподтеки. Голова вообще раздулась вдвое. Меня выписали только через 3 дня. Настолько жестоко, как тогда, я еще не огребал, хотя хулиганил более 10 лет.

Потом выяснилось, что фанаты «Олдэма» перестроились и все-таки вытеснили моб «Боро» с «Чэдди Энд», а затем набросились на него по дороге к автобусам. Мне пришлось поверить своим на слово. Я вовсе не обиделся на «Мидлсбро», а списал произошедшее на собственную невнимательность. Мне приходилось участвовать в подобных ситуациях сотни раз, но дело всегда заканчивалось без серьезных травм, не считая разбитого носа да пары синяков. Я всегда уважал фирму «Боро». Она не боялась противостоять сильнейшим группировкам в стране и никому не позволяла вольностей у себя дома.

Фанат «Лестер Сити»:

У меня молоко на губах еще не обсохло, когда в 1987 году, в последнем матче сезона, наши победили на выезде, не позволив «Мидлсбро» выйти в следующий дивизион. Впрочем, «Боро» все-таки удалось подняться, когда он обыграл «Челси» в матче плей-офф, который завершился массовым захватом поля на «Стэмфорд Бридж».

Фанатов «Сити» продержали на стадионе около 2 часов после игры. Полиция не могла или не хотела разогнать озверевших местных по домам. Наш моб был довольно активен в то время, но даже нам не очень хотелось выходить на улицы, пока их не очистили копы.

Псих из Ньюкасла:

Дорога на «Эйрсам Парк» всегда была чертовски опасной, будь то с железнодорожной станции, да откуда угодно. По всему пути возникали стычки с местными. Этот город становился сущим кошмаром для приезжих. Периодически возникало ощущение, что тебе приходилось сражаться с друзьями твоего отца — местные хулиганы всегда казались лет на 20 старше. Разве что в Риверсайде было несколько поспокойнее.

Фанаты «Боро» — полные психи. Это факт.

Ветеран из Лидса:

Я помню, как приезжие фанаты вели себя на Клайв-роуд. В нас летело все, что им попадалось под руку. На одном матче в 1970-х наш моб огреб по полной. «Эйрсам Парк» был стремным местом. В другой раз мы угодили в ловушку, которую они устроили для приезжих в Ночь Костров.[86] Эти уроды запускали петарды не в небо, а непосредственно в нас.

Болельщик «Виллы»:

Вынужден признать, что Мидлсбро — ужасное место, хотя там можно здорово повеселиться. Помню, как однажды в субботу утром мы выехали из Бирмингема в одних футболках, а когда прибыли на место, то пошел снег. Нам пришлось приплясывать, чтобы согреться, а парни «Боро» пели «Мы вам бошки оторвем». В общем, «Эйрсам Парк» четко отделял мужчин от мальчиков.

Болельщик «Арсенала» № 1:

Это был кубковый матч. Не могу вспомнить точно, в каком году, но кое-кто утверждает что в 1977-м.[87] За нас тогда играл Малькольм Макдональд.[88] К тому времени фанаты «Арсенала» порядком подрастеряли былую репутацию, но нам все равно удалось привезти в Мидлсбро неплохую команду. Я и еще двое парней отправились на трибуну хозяев. Как раз вовремя, потому что туда ломанулось внезапно 8 или 9 фанатов «Арсенала». Мы решили присоединиться к ним и взбежали по ступенькам, но они уже набросились на кого-то из местных. До начала матча оставалось около 45 минут, и сектор «Боро» был заполнен примерно на три четверти. Я не шучу. Там находились тысячи местных болельщиков, и никто из них не остался на месте. Сбежали практически все, оставив за собой пустую трибуну. Полиция вывела нас к полю и сопроводила на гостевой сектор. Позже выяснилось, что фирма «Боро» разместилась на противоположной трибуне, чтобы побыстрее добраться до фанатов «Арсенала». Когда мы проходили мимо, к нам присоединилось еще несколько наших, и мы ринулись на главные силы «Боро». Но у нас не было ни единого шанса. У них в составе оказались по-настоящему крутые ребята, которые не умели отступать. Наконец копы вернули нас к остальным болельщикам «Арсенала». Полицейские попытались защитить нас от «снарядов». Но один из наших все-таки получил дротиком от дартса прямо в глаз. Нашу команду, кстати, тогда разгромили со счетом 4:1 или около того. По пути на вокзал произошло множество стычек, результаты которых были относительно равными. Несколько наших получили серьезные ранения, но и «Боро» хорошо досталось. Я бы не сказал, что они нас превзошли, хотя мы знавали и лучшие деньки. Позднее в газетах писали, что докторам удалось спасти зрение тому парню.

Болельщик «Арсенала» № 2:

Забавно, но я встретил болельщика «Арсенала», который был уверен, что в тот день мы добились некоего результата. Но другим, и мне в том числе, настолько серьезно досталось, что я пришел к совсем другим выводам насчет тех событий.

Я отправился в Мидлсбро на автобусе вместе со школьными приятелями. Нас было 4 человека, а может, и больше. Я ездил в Ипсвич, Норвич, Ковентри, Ноттс Каунти и считал, что знаю все о выездных матчах.

Добравшись до стадиона, мы наблюдали, как фанаты «Арсенала» постарше набрасывались на местных болельщиков, а на трибунах и вовсе творилось что-то невероятное. Горстка наших с легкостью разогнала весь домашний сектор. Фанаты «Боро» казались полными придурками. Похоже, «Арсенал» взял верх еще до начала матча. Рядом с нами в углу находилась крепкая группа местных, но «канониры» с ними справлялись. Какой-то идиот из числа наших попытался перелезть через заграждение, чтобы присоединиться к остальным фанатам «Арсенала», но по пути зацепился штанами за решетку и порвал их от щиколотки до задницы.

О самой игре я не помню почти ничего, кроме того, что мы сильно тогда облажались. Когда нам забили четвертый гол, человек 100 наших двинулись на выход. После увиденного я был уверен, что нам ничего не грозит. Мы проходили мимо домашнего сектора, когда, откуда ни возьмись, появился моб «Мидлсбро». Не думаю, что они вообще были на стадионе. Наши стали разбегаться кто куда, потому что на них нападали со всех сторон. В итоге я отбился от своих. И мне стало страшно, так как автобус мог уехать. К счастью, я все-таки наткнулся на моб «Арсенала» и дошел до автобуса вместе со всеми.

Парень из Борнмута:

Мы играли с ними лишь однажды, и фанаты «Боро» изрядно погоняли нас перед игрой. К счастью, шел снег, и это им вскоре надоело. После матча мы прятались, пока они не свалили! Если вы хоть один раз находились в машине с запотевшими стеклами, окруженной несколькими десятками громил, и надеялись, что они вас не заметят, то знаете, что нам пришлось испытать. «Страшные ублюдки», — думал я в тот момент.