— Парень или девка?

Аманда какое-то время смотрела на Джейка, прежде чем повернуться к отцу.

— Крошечный парень, — серьезно ответила она.

— А имя? — спросил Рис: — И пожалуйста, пусть это будет что-то, что я смогу произнести.

Аманда сухо улыбнулась.

— Филипп — не трудное имя, отец.

— С Робином я ни в чем не уверен.

Аманда снова посмотрела на Джейка. Он спокойно наблюдал за ней без какого-либо напряжения или озабоченности в глазах — только тихая уверенность, с которой ей приходилось считаться, даже когда он находился в непривычных ситуациях. Он просто ждал, уверенный и непоколебимый.

— Имя? — напомнил Рис.

Девушка вздрогнула.

— Кендрик.

— Кендрик! — эхом отозвался Рис, — что это за имя?

— Имя, где-то услышанное Робином, — она сглотнула, — он выбрал его, когда услышал, что Энн снова ждет ребенка.

Она на минуту замолчала.

— Он никому об этом не говорил, даже Энн.

— Что ж, — промолвил Рис, — каждому свое.

Он покачал головой.

— Кендрик, ну и ну. Я думаю, что со временем полюблю его достаточно сильно.

— Убежден, что он будет замечательным парнем, — уверенно проговорил Джейк, — в действительности, у меня есть предчувствие, что он станет изумительным воином в лучших традициях своего отца и деда.

— И своего дяди, — серьезно сказал Рис.

Джейк улыбнулся.

— Вы слишком добры, милорд.

— Он уже кричит, подобно банши, — пробормотала Аманда.

Рис поднялся.

— Как вы думаете, я могу рискнуть и нанести визит, или еще слишком рано?

Аманда покачала головой.

— Ребенок родился полчаса назад. Осмелюсь сказать, ты можешь подняться и поприветствовать своего нового внука.

Проходя мимо нее к дверям, Рис провел рукой по волосам Аманды, затем замер и улыбнулся ей.

— У тебя тоже все будет хорошо, любимая, когда придет время.

— Я знаю, отец, — тихо ответила она. Девушка подождала, пока он не ушел, после чего посмотрела на мужа.

Он сидел на стуле и с полуулыбкой смотрел на нее.

Аманда прошла через комнату и устроилась у него на коленях.

— Уфф, — выдохнул он.

— Нахал, — ответила она, обвивая руками его шею, — я не такая тяжелая.

Он нежно поцеловал ее.

— Я дразнил тебя. Как я понимаю, Энн благополучно разрешилась?

— Ты удивлен?

Он улыбнулся.

— А ты как думаешь?

— Я думаю, ты не был удивлен, — ответила она, прижавшись своей щекой к его. Аманда закрыла глаза и вздохнула. — Я рада за них.

— Я тоже, — он помолчал, потом отодвинулся и посмотрел на нее, — теперь ты уверена?

Она улыбнулась, понимая, о чем он говорит.

— Я и раньше не сомневалась.

— Убедительное доказательство?

— Джейк, — со смехом проговорила она, — я никогда не нуждалась в доказательствах.

— Ты никогда не сомневалась во мне? — спросил он. — Ни разу?

— Никогда. Ну, — промолвила она, дернув прядь своих волос, — кроме того времени, когда думала, что ты не вернешься. А так, нет, ни разу. Особенно, когда для самой себя выяснила, что у тебя нет крыльев, как у эльфов.

— Слава Господу за это.

Она в течение минуты-двух молчаливо смотрела на него, затем нерешительно проговорила:

— Еще двое?

— Двое, которые выживут, — тихо ответил он, — что касается того, сколько их у Робина с Энн будет, я не знаю.

— А что насчет наших? — осторожно спросила она. — Ты знаешь что-нибудь про них?

Он покачал головой.

— Нет.

— Разве ты не мог узнать? — жалобно поинтересовалась она. — Пока собирал золото и драгоценности?

Он притянулся ее поближе и погладил по волосам.

— Если быть честным, Аманда, то я не мог заставить себя заглянуть в те книги, которые рассказали бы мне, что случилось с тобой, — он вздохнул, — думаю, я боялся выяснить, что ты вышла замуж за какого-нибудь неуклюжего глупца по имени Свен, который наградил тебя дюжиной парней, также названных Свен, и что ты прожила остаток жизни в Швейцарском счастье.

Она улыбнулась и, откинувшись назад, посмотрела на него.

— А если бы ты узнал это? Что тогда сделал бы?

— Изменил историю, — уверенно заявил он.

— Славьтесь Святые.

Он погладил ее по щеке.

— Знаешь, когда мы были в Лондоне, и ты ставила всех мужчина при дворе на колени у своих ног, я пробежался по городу и нашел краски и кисти. Я бы хотел написать тот твой портрет, который обещал, если ты позволишь. В свадебном платье.

— Если тебе так хочется, — довольно проговорила она.

Написанный им портрет короля получил огромную известность, и на них посыпались просьбы сделать такие же для многих дворян в Лондоне.

— С длинными волосами, — напомнила она.

— Конечно.

Аманда сидела на его коленях, тесно прижимаясь к нему, в полном молчании в течение долгого времени, настолько долгого, что ей стало интересно, не уснул ли он. Наконец она подняла голову с его плеча и посмотрела на него. Его глаза были открыты, но смотрели в никуда.

— Джейк? — позвала она.

Он встряхнул головой и улыбнулся.

— Да, любовь моя?

— Ты сожалеешь? — поинтересовалась девушка.

— Как ты можешь спрашивать?

— Потому что ты нарисовал мне все те чудеса, которые оставил позади. Не удивлюсь, если ты по ним скучаешь.

Он задумчиво погладил свой подбородок.

— Хмм, дай подумать. Я обменял жизнь, полную путешествий, роскоши и удобства, но без тебя, на жизнь, полную путешествий, роскоши и удобства с тобой. Как это может быть неравноценным обменом?

— У тебя нет роскоши и удобств, — заметила она.

— Разве? — начал размышлять он. — Прекрасный замок…

— С крысами в подвале и с птицами, свившими гнезда в твоей спальне.

— Действительно, но это можно исправить, — сказал он, — нет, он кажется довольно роскошным, этот наводненный крысами замок на море.

Она рассмеялась и поцеловала его.

— Очень хорошо, милорд, я согласна. Это замечательное место, наш дом, и я надеюсь когда-нибудь там жить, когда Николас и его ребята починят крышу. Кстати, почему ты позволяешь Николасу вообще приближаться к этой крепости…

— Он знает, что там будешь жить ты, поэтому проследит, чтобы ремонт произвели должным образом, — уверенно заявил Джейк, — это хорошая жизнь, Аманда, за которую я всегда буду благодарен. И ты — причина этого.

Она обвила его руками и крепко прижалась к нему. Она была полностью с ним согласна. Она обменяла полную удобств жизнь без Джейка на жизнь, полную чудес, с ним.

Девушка вспомнила о той ночи на крыше, когда он пообещал достать звезды с неба и преподнести ей.

Если звезды были счастьем, то он сделал это и многое другое.

Она отодвинулась и поцеловала его.

— Пошли, посмотришь на своего племянника. Это прекрасный здоровый парень.

Он улыбнулся.

— Не сомневаюсь в этом. Я едва могу дождаться, когда он подрастет, чтобы я мог начать мучить его, как он того заслуживает.

— Думаю, у тебя есть для меня история.

— Да, — с усмешкой сказал он, — и она очень удивительная. Но не более удивительная, чем наша.

Он снял ее с колен и поднялся.

— Может быть, я начну мучить его уже сегодня, — пробормотал он, когда они покидали солар, — он заслужил каждую минуту этого, мальчишка.

— Джейк!

Он улыбнулся ей.

— Я подожду, пока он не станет старше, прежде чем превратить его жизнь в ад, — он сжал ее руку, — пошли.

Аманда последовала за ним, жалея, что не знает будущего, но, возможно, так даже лучше. В конце концов, ее будущее шагало рядом с ней, напевая точно так же, как и Робин, когда тот был чем-то очень доволен. Она улыбнулась про себя, прекрасно понимая это.

Как ни как их будущее еще ожидает их впереди, и в нем не будет ничего, кроме любви.

Действительно, романтические мечты.

Женевьева де Пьяже, сидя в удобном кресле, стоявшем в кабинете лорда Артана на протяжении столетий, издала счастливый вздох. Две замечательные недели растянулись на целый месяц. Было просто здорово наблюдать за Кендриком рядом с его семьей, но истинное наслаждение она получала от их совместных прогулок по дому его детства, слушая его воспоминания, смеясь над его выходками… просто видя его в Артане.