— Тихо, шшш, — прошептала я, касаясь пальцами его влажного лица и опуская руку к зипперу туго натянутых джинсов. Никто не видел того, что я делаю — Лука прикрывал меня своим телом, а за моей спиной была стена. Согнув правую ногу в колене, я уперлась босой ногой в тисненые обои. — Сегодня твой мальчишник. Ты не можешь просто так исчезнуть.

Лука застонал.

— Не надо этого делать, Лив. Пожалуйста, не надо.

— Шшш, — я расстегнула зиппер и засунула руку в горячую как печка внутренность его джинсов.

Каждая клеточка моего тела пылала. Мне казалось, что я состою из одних нервных окончаний, и все они искрятся и конвульсивно дергаются. Зарывшись лицом в мое плечо, Лука часто и быстро дышал, как человек, который чего-то боится.

— Если ты подержишь там свою руку еще одну секунду, я кончу, — прошептал он.

— Раз… — начала я отсчет.

Через несколько минут мы вернулись на танцпол. Обвив меня руками, Лука шептал мне на ухо восторженные слова благодарности.

К тому времени в клубе уже яблоку негде было упасть. Вся танцевальная площадка была заполнена народом. Немножко обалдевший Лука чем-то напоминал теленка. Марк все время пытался потанцевать со мной, и это меня раздражало. Я хотела, чтобы он ушел. Я хотела, чтобы все они ушли и оставили меня наедине с моим любимым. Но этого не произошло. Когда передо мной в миллионный раз замаячило ухмыляющееся лицо Марка, я взяла сумочку Аннели, в которой была бутылка с остатками водки, и направилась в туалет.

— Что с тобой? — спросила Аннели, семеня рядом со мной на своих высоких каблуках. — Это связано с Лукой? Что случилось?

— Ничего, — ответила я, присоединяясь к очереди в туалет, состоящей в основном из совершенно пьяных девиц с черными кругами размазавшейся вокруг глаз туши. Музыка начинала давить мне на виски. Я оглянулась по сторонам и, убедившись, что поблизости нет ни вышибал, ни других сотрудников клуба, быстро сделала большой глоток водки. Потом еще один. Бутылка почти опустела. Пол был липким от пролитого кем-то ликера.

— Но я же вижу, что с тобой что-то происходит, — сказала Аннели. — Ты что-то недоговариваешь.

Я вытерла губы рукой. Она все еще пахла Лукой.

— Что-то изменилось? Ты какая-то другая, — продолжала настаивать Аннели.

— Нет, честно, ничего не изменилось.

Аннели закусила губу. Я шагнула к ней, но она отступила назад.

— Ты с ним целовалась.

— Или он целовался со мной. Какое это имеет значение? Он пьян.

Аннели нахмурилась.

— Не смотри на меня так. Это действительно ничего не значит.

— Ты же не станешь делать глупостей, Лив?

Я попыталась рассмеяться, но сама понимала, насколько фальшиво звучит мой смех.

— Конечно, не стану, — сказала я.

— Он помолвлен, Лив. Через восемь недель у него свадьба. Если ты сейчас станешь путаться под ногами, все закончится в миллион раз хуже, чем история с мистером Паркером.

Я взяла ее чистые руки в свои, пропахшие пороком.

— Аннели, я тебе обещаю, что не сделаю ничего дурного.

Потом мы с Лукой танцевали медленный танец под песню «Если ты ищешь выход», и его губы касались моих волос, а большие худые руки крепко сжимали меня в объятиях. Аннели танцевала с Марком и демонстративно избегала смотреть в нашу сторону. Марк же, напротив, не сводил с нас глаз.

Когда песня закончилась, большинство парочек начали целоваться. Это были глубокие влажные поцелуи пьяных малознакомых людей. Мы с Лукой целомудренно отступили друг от друга. Аннели делала мне нетерпеливые знаки, показывая на часы и кивая в сторону дверей. На улице нас уже ждало такси.

Я взяла свою сумочку и попрощалась с Лукой.

— Я увижу тебя завтра? — беззвучно произнесли его губы. — Ты сможешь прийти в «Маринеллу»?

Я кивнула.

— Я зайду выпить кофе, после того как проснусь, — пообещала я.

Я выполнила свое обещание. Тогда-то все и началось.

Обратный полет в Уотерсфорд показался мне бесконечно затянувшимся прощанием. При мысли о том, что может ожидать нас по возвращении, меня охватывал неописуемый ужас. В аэропорту Шеннона я постоянно нервно оглядывалась по сторонам, опасаясь того, что миссис Макгир будет возвращаться в Англию тем же рейсом, что и мы. Правда, она сказала Марку, что приехала в Ирландию с дочерью на целую неделю, но даже это меня не успокоило. Из собачьей преданности Анжеле она могла ринуться в аэропорт, чтобы выследить нас.

— А вдруг мы встретим кого-то из твоих друзей? Из тех, кто был на мальчишнике?

— Не встретим! Почти все улетели утренним рейсом, а те, кто остался, уехали в Дублин.

— Но ведь кто-то мог опоздать на самолет.

— Лив, прекрати. Не нервируй меня.

— Мне кажется, что ты слишком легкомысленно к этому относишься.

— Лив, откуда у тебя эти параноидальные настроения?

— Миссис Макгир видела нас.

— Она не знает тебя. Она не может знать, что между нами происходит что-то предосудительное. Но даже если она что-то заподозрила, чем это может нам угрожать?

— Да ничем особенным. Просто твой мир рухнет.

Марк пожал плечами, нахмурился и направился в беспошлинный магазин аэропорта, а я села на пластиковое сиденье и закрыла лицо руками.

На борту самолета, убедившись, что никого из знакомых в салоне нет, я немного успокоилась и стала любоваться пушистым ковром облаков, расстилавшимся под нами. Это было завораживающее зрелище, но выпитое вино жгло желудок как кислота, а от каждого толчка и поскрипывания мое сердце начинало бешено колотиться и в кончиках пальцев ощущалось неприятное покалывание. Думаю, что Марк чувствовал то же самое. Он сжимал мою руку, лежащую на разделяющем нас подлокотнике кресла, и слишком часто спрашивал, все ли со мной в порядке. Я боялась предстоящего расставания в аэропорту, боялась того, что мне придется в одиночестве слоняться вокруг ленты выдачи багажа, пока Марк будет радостно обнимать Натали или Маурицио.

— Мы больше не должны встречаться, — прошептала я.

Марк лишь сильнее сжал мои пальцы.

— Мы не должны быть любовниками, Марк. Это неправильно.

— Не говори так.

— Я лишь называю вещи своими именами.

— Нет. Любовники — это совсем другое. В этом есть что-то пошлое и вульгарное.

— Но именно так называют людей, которые состоят в таких отношениях, как мы с тобой.

— Лив, прошу тебя, не нужно заранее переживать из-за событий, которые еще не произошли. Забудь про миссис Макгир. Она видела тебя всего несколько секунд. Она не узнала тебя. Но даже если и узнала, у нее не хватит фантазии, чтобы сообразить, что между нами существует связь.

— А фантазия ей и не понадобится, Марк, — сказала я. — Достаточно логических рассуждений.

Марк вздохнул, отпустил мою руку и откинул голову на подголовник кресла. У меня заложило уши. Самолет начал снижаться, заходя на посадку в Уотерсфорде.

— Ты действительно этого хочешь, Лив? Ты хочешь, чтобы мы перестали встречаться?

— Нет. Не знаю. Мне не хочется с тобой расставаться, но…

— Что?

— Это единственно возможный выход для нас обоих.

— Но почему именно сейчас? Мы еще к этому не готовы.

— Мы должны расстаться прежде, чем кто-то пострадает. Я имею в виду Натали.

Марк пожал плечами.

— Не понимаю, почему ты так из-за нее переживаешь. Ведь ей наплевать на твои чувства.

— У меня есть на то свои причины.

Когда мы опустились ниже облаков, самолет заложил вираж влево и стали видны огни транспортной развязки, забитой машинами, направляющимися в аэропорт. Скорее всего, в одной из них сидела Натали. Она наверняка идеально рассчитала время своего прибытия в аэропорт. Сейчас она сидит в машине и слушает классическую музыку. Ее волосы чисто вымыты, одежда идеально отутюжена, а дыхание пахнет мятой. Она барабанит своими короткими ногтями по рулю. Дети остались дома, в квартире над «Маринеллой», на попечении дедушки и бабушки. Малыш Бен в голубой пижаме с синими кроликами лежит на спине в своей кроватке, раскидав ручонки и сладко посапывая, а двое старших детей, наверное, сидят в гостиной и смотрят телевизор. Кирсти свернулась калачиком на диване и теребит прядку темных волос, а Билли, растянувшись на ковре и подперев подбородок руками, завороженно смотрит на экран, не замечая того, что грубые носки давно сползли с его маленьких ножек.