Решающее сражение произошло, но не таким образом, как предполагали французы. Зиап показал себя блестящим тактиком, приказав разобрать пушки и зенитные орудия (в основном китайские и советские), чтобы потом расположить их в горах, в местах, откуда хорошо просматривались французские позиции. Тысячи людей, имевших всего лишь велосипеды, перевезли тонны вооружений и боеприпасов, достаточные для долгой осады.

Зиап сосредоточил в месте сражения семьдесят-восемьдесят тысяч человек и около двухсот орудий против французских войск, насчитывавших пятнадцать тысяч человек. Так как из-за плохой погоды и обстрела вьетнамцев французы почти не получали припасы, им пришлось отступить, сдавая одну позицию за другой. Вьетнамцы же продвигались по туннелям и окопам под прикрытием более сильной артиллерии. 7 мая 1954 г. французы капитулировали. Они потеряли пять тысяч человек. Из остальных десяти тысяч около половины были ранены. Коммунисты потеряли около двадцати пяти тысяч человек, но Зиап оказался победителем в решающей битве 2-го этапа. Уходя из Индокитая, французы путем переговоров добились разделения Вьетнама на коммунистический Север и демократический Юг.

В 1959 г. Зиап, как и северовьетнамское руководство в целом, стали поддерживать южновьетнамских коммунистических партизан, известных под названием Вьетконга. Зиап по-прежнему придерживался своей стратегии трех этапов борьбы. Его стратегия, как и прежде, имела успех на 1-ми 2-м этапах в борьбе с превосходящими силами южных вьетнамцев и американцев. Пока Зиап проявлял терпение, дела шли хорошо. Но в 1965 г. он впервые ввел в бой с регулярными американскими войсками части Северного Вьетнама в долине Йа Драг. Понеся большие потери, коммунисты отступили через границу.

Зиап снова пытался применить тактику 3-го этапа во время наступления 1968 г. и во время осады Хе Сана. Американцы и южные вьетнамцы тогда разгромили силы Вьетконга и нанесли значительные потери частям Северного Вьетнама. Вернувшись к первым двумя стратегическим этапам, Зиап и северовьетнамское командование постепенно истощали силы американцев до тех пор, пока те не вывели из Вьетнама большую часть своих войск. В 1972 г. Зиап снова вернулся к тактике 3-го этапа во время весеннего наступления. Южновьетнамские войска, поддержанные американскими ВВС, снова отразили наступление коммунистов. Потери в войсках Зиапа были столь велики, что его отстранили от прямого командования и он вернулся в Ханой в качестве министра обороны. Когда коммунисты наконец нанесли поражение южным вьетнамцам и в 1975 г. объединили страну в Социалистическую Республику Вьетнам, они применяли при этом стратегию Зиапа, но сам он командующим не был.

Зиап, не имевший никакого военного образования, тем не менее умело одерживал победы над сильнейшим противником. Тактика его была простой, и он предоставлял своим командирам возможность действовать самостоятельно. Его воля к победе, готовность воевать, сколько потребуется для победы, даже неся значительные потери, привели к тому, что противник был, наконец, побежден, а Вьетнам объединен. В самом Вьетнаме Зиап считается национальным героем, а во всем мире его знают как мастера партизанской войны. Карьера и успехи Зиапа продолжают оказывать влияние на военные и политические решения, особенно в США. В Соединенных Штатах, когда речь идет об их военном вмешательстве в дела другого государства, говорят о возможности «второго Вьетнама».

Джон Першинг, по прозвищу «Черный Джек», командовал американскими экспедиционными силами в Европе во время Первой мировой войны, и при нем американские войска превратились из конгломерата конных частей в современную армию, армию с механизированными частями, аэропланами, пулеметами и с организацией штабной работы, которая существует и сегодня. Он достиг вершины карьеры уже после того, как участвовал в Американо-испанской войне на Кубе и на Филиппинах, а также возглавлял карательную экспедицию против Панчо Вильи в Мексике.

Першинг родился 13 сентября 1860 г. в Лин Каунти (Миссури), в семье торговца. Окончив высшую школу, он несколько лет оставался там преподавателем, потом поступил в Военную академию Вест Пойнт, которую и закончил в 1886 г. со средними успехами на курсе, несмотря на свое преподавательство. Он получил чин капитана.

Получив назначение в кавалерию, Першинг участвовал в кампании против индейцев-апачей на юго-западе, а в 1891 г. принимал участие в облавах на индейцев-сиу после битвы в южной Дакоте. В 1891–1895 гг. Першинг был профессором военных наук в Университете в Небраске и получил степень [доктора] права.

Когда началась Американо-испанская война, капитан Першинг получил назначение в 10-й кавалерийский полк, в котором было много чернокожих. Это обстоятельство, а также суровость капитана и недостаток чувства юмора снискали ему прозвище «Черный Джек», оставшееся за ним на всю жизнь. Першинг и его чернокожие солдаты хорошо сражались в Эль Каней и на Кеттл Хилл на Кубе, и тогда на капитана впервые обратил внимание президент Теодор Рузвельт.

Вылечившись от малярии, которой он заразился на Кубе, Першинг в 1899 г. получил назначение на Филиппины, где сумел разработать тактику для подавления повстанцев Моро. Затем он сменил службу на Филиппинах на обязанности военного атташе в Японии и наблюдателя во время Русско-японской войны 1904–1905 гг.

Служба на Филиппинах, а также информация, присылаемая Першингом из Японии, привели к тому, что Рузвельт произвел капитана Першинга в 1906 г. прямо в бригадные генералы. Это необычайное повышение с пропуском нескольких чинов поставило Першинга выше нескольких сотен офицеров и ярко продемонстрировало веру президента в Першинга. Впрочем, завистники добавляли к этому, что генерал якобы женился на дочери сенатора в политических целях.

Но что бы ни стояло за стремительным взлетом Першинга, время показало, что выбор президента был правильным. После службы на Дальнем Востоке генерал был переведен в Сан-Франциско. Преследуя предводителя мексиканских мятежников Панчо Вилью, напавшего на Колумбус (Нью Мексико), Першинг 9 марта 1916 г. вторгся в Мексику во главе своего карательного отряда. Хотя Першингу не удалось догнать и уничтожить Вилью, он нанес его сторонникам серьезное поражение и расстроил их планы. Кроме того, Першинг приобрел ценный опыт в использовании новых вооружений, включая автомобили и аэропланы. Он стоял у истоков превращения армии США из конной в механизированную.

Пока Першинг преследовал Вилью, его жена и две дочери погибли во время пожара в своем доме в Сан-Франциско. Першинг, и без того человек молчаливый, стал еще более замкнутым и холодным, весь ушел в работу, требовательность его еще более возросла.

12 мая 1917 г. Першинг был назначен командующим американскими экспедиционными силами (АЭС) и 23 июня прибыл во Францию, где сразу же возник вопрос о статусе американских войск по отношению к армиям союзников. Выполняя инструкции президента Вильсона, Першинг не согласился на слияние американских частей с другими, настояв на том, что они должны действовать самостоятельно на своих участках. Сколько бы ни пытались уговорить его изменить это решение, Першинг всегда отвечал: «От меня ничего не добьетесь».

Только однажды Першинг изменил этому правилу. Еще не закончив обучения и боевой подготовки своей армии, численность которой достигала миллиона человек, он ненадолго прислал подкрепление французам во время немецкого наступления весной 1918 г. Но как только положение союзников стабилизировалось, он снова отвел свои войска.

Летом того же года Першинг направил АЭС в качестве самостоятельного воинского соединения в район Лоррена. Не желая быть втянутым в позиционную войну, Першинг решил применить наступательную тактику, чтобы сделать военные действия маневренными. АЭС удалось оттеснить немцев в районе Марны-Эны 25 июля — 2 августа в районе Сен-Мийеля 12–17 сентября, а также — в районе Мес-Аргонн 26 сентября — 11 ноября, заключив перемирие.