Не прошло и пятнадцати минут, как, вернувшись из своих воспоминаний, я заметила, что мы остановились возле невысокого серого дома, больше похожего на старый сарай, чем на жилой дом.
— Она живет здесь? — спросила я, не имея при этом ни малейшего желания слышать утвердительный ответ на свой вопрос.
— По крайней мере, так сказано в записке, — немного помедлив, ответила Аманда, еще раз читая то, что было написано весьма аккуратным (явно не её собственным) подчерком. Я взяла записку из её рук, чтобы самой удостовериться в правильности указанного адреса, как вдруг…я почувствовала то самое покалывание на своем плече, которым всегда сопровождалось окончание моего сна.
— С тобой все в порядке? — непонимающе спросила Аманда.
— Да, вот только…
— Что только? Эйлин, ради всего святого! Ты меня пугаешь. Здесь и так жутко находиться, не нагоняй страх.
Кажется, я окончательно перестала слушать то, что говорила Аманда, потому что ей пришлось несколько раз позвать меня по имени, прежде чем я снова пришла в себя.
— Все в порядке, прости, наверное, я просто немного разнервничалась перед этой дурацкой встречей. О том, что при повторном прикосновении к записке в моей голове начали появляться линии того самого рисунка, я решила умолчать. Нет, просто нервы расшатались. — Ну что, идем?
Шел мелкий дождь, что совсем не удивительно для Норфилда. Несмотря на то, что трава в наших краях круглый год зеленая, а снег выпадает крайне редко и держится не больше недели, дождь — самая популярная погода для любого времени года. В данном случае он еще больше портил картину и без того не самого приглядного места. Тропинка к дому была выложена мелкими камешками, от чего каблуки туфель Аманды постоянно застревали между ними.
— Если бы знала, что нам придется преодолевать столько препятствий, надела бы что-нибудь другое, — возмутилась она.
Дверь оказалась не заперта и от одного моего прикосновения бесшумно открылась внутрь.
— Доброе утро леди, — раздался позади нас чей-то мелодичный голос. Однако, несмотря на его мелодичность, мы с Амандой подскочили как ошпаренные, едва не перепугав до смерти самих себя своими же криками.
— Прошу прощения, не хотела вас пугать. Я — Нора, а вы должно быть Эйлин и Аманда?
Все еще находясь в полной неподвижности от недавнего испуга, мы не сразу поняли, что седовласая женщина с невероятно теплыми голубыми глазами обращается именно к нам. И можете себе представить мое удивление, когда до меня, наконец, дошел смысл сказанного ею. И это Нора, то есть та самая Нора?! Гадалка?! Ничто из этого не укладывалось у меня в голове при виде этой женщины. Ну, по крайней мере, уж точно не седые волосы и небесные глаза!
— Мы…да, это мы договаривались о встрече с вами, — сказала, наконец, я, с трудом складывая слова во внятное предложение.
В ответ Нора лишь загадочно улыбнулась и кивком пригласила нас пройти в дом.
К нашему общему с Амандой удивлению, изнутри дом оказался весьма уютным, со множеством живых цветов и других декоративных украшений. Нора предложила нам присесть на небольшом двухместном диванчике напротив камина, а сама устроилась в кресле по правую руку от меня.
— Что же привело вас ко мне юные леди в столь ранее августовское утро?
— Мы бы хотели извиниться за опоздание, — слегка краснея, сказала Аманда.
— О, дорогая, время — весьма относительно. Оно не всегда столь значимо как кажется. Так и не поняв, что именно этим хотела сказать Нора, я решила, наконец, перейти к причине нашего приезда.
— Нора, у нас к Вам не совсем обычное дело…даже не знаю, сможете ли Вы нам помочь… — начала я.
— Необычное дело — это как раз моя специализация, — все так же тепло улыбаясь, ответила она. Не задавая больше вопросов, Нора взяла мою правую руку и, перевернув её ладонью вверх, начала тщательно что-то рассматривать. И только потом я вспомнила, что именно по руке гадалки часто что-то пытаются предсказать.
— Думаю, Вы не совсем правильно меня поняли, я не хочу, чтобы Вы гадали, я…
— Гадала? — удивленно переспросила Нора. — Ах, должно быть Вы приняли меня за гадалку, — широко улыбаясь, добавила она. — Нет, я не гадалка, я — Фета.
— Фета? — недоумевая, переспросила я.
— Да, Фета — означает предсказательница судьбы. Я читаю судьбы людей по их линиям на ладонях. И пусть это действительно напоминает то, чем занимаются гадалки, ни одна из них не сможет сказать тебе того, что могу прочесть я.
Чувствуя себя еще более неловко оттого, что только что оскорбила эту милую женщину, я решила помалкивать и стала просто наблюдать за Норой. В начале она лишь легонько касалась моей ладони, повторяя контуры линий на ней своими пальцами. Затем достала из кармана своего платья пузырек со светло голубой жидкостью, несколько капель, которой вылила мне на ладонь. В тех местах, куда упали капли кожа начала покалывать. Но самое удивительное началось потом. Эти самые светло голубые капли стали расползаться по моей ладони, точно заполняя пространство тонких линий на ней. Нора снова взяла мою руку и так же легко, как и в первый раз стала поглаживать линии.
— Осмелюсь предположить, Эйлин, что в последнее время тебя посещают необычные сновидения. И то, что ты в них видишь, пугает тебя. Но не стоит бояться своей судьбы, дорогая. Это то, что нам предначертано свыше. А ты — Фэри.
— Что? Нет… моя фамилия Кларк. Фэри — это фамилия Амадны. Вы должно быть ошиблись.
— Я никогда не ошибаюсь, Эйлин, — спокойно сказала Нора. — Я всегда говорю то, что вижу, то что написано на линии твоей судьбы…И ты — Фэри, птица Фэри. Ты отмечена огнем, твои крылья сияют светом солнца. Ничего не бойся, судьба сама тебе поможет найти свой путь, дорогая.
После этих слов Нора отпустила мою руку, и голубые капли воды исчезли как по волшебству, так же как и покалывание на моей ладони.
По дороге домой я в сотый раз прокручивала в голове слова Норы, пытаясь отыскать хоть какой-то смысл во всем сказанном ею. После нашей с ней встречи, Аманда довезла меня до кафе, у которого я оставила свою машину и, торопливо сказав что-то о каком-то срочном деле, уехала. Только сейчас я вспомнила, что во время всего разговора с Норой она не проронила ни слова, да и потом вела себя довольно странно…Как видите, странностей в моей жизни становилось все больше.
Остановившись у подъезда к своему дому, я невольно задумалась о том, что кроме Аманды, которая в данный момент решала какие-то свои непонятные дела, поделиться впечатлениями о прошедшей встрече мне было не с кем. Когда я говорила о том, что Аманда заменила мне никогда не существовавшую сестру, я, кажется, забыла упомянуть что она заменила мне и никогда не существовавшую по сути семью. Мои родители никогда не были женаты, отец, по словам мамы, оставил нас незадолго до моего рождения и скрылся в неизвестном направлении. С тех пор моя мама выходила замуж столько раз, что я уже давно перестала вести счет её официальных супругов. Нет, вы не подумайте, что она ветреная и безответственная особа, просто она — весьма своеобразный человек, как сказала бы моя любимая бабушка Стефани Митчелл, она — тонкая, ранимая натура. Именно поэтому каждый её последующий муж казался ей намного более понимающим и чутким чем предыдущий. Самое смешное заключалось в том, что моя мамочка клялась в любви каждому из своих спутников, убеждая и их и себя в правдивости своих слов бесконечными свадебными клятвами.
— Он — лучшее, что случалось со мной в жизни, Эйлин, — говорила она каждый раз, стоя на пороге очередного замужества.
Помимо пристрастия к частой смене супругов, Кэтрин Кларк отличалась еще и пристрастию к бесконечным путешествиям, поэтому о месте её нахождения в тот или иной период года я, как правило, узнавала по открыткам, которые мама присылала в невероятных количествах с каждого нового места своего пребывания. Вот и сейчас, открывая почтовый ящик, я точно знала, что найду там очередную открытку. На этот раз мама и её новый муж…Кайл, Карл…или как его там, были изображены на фоне дюжины кенгуру где-то в Австралии. На обороте, как всегда, было краткое послание: "Дорогая Эйлин! Поздравляю тебя с поступлением в Шеффилд. Ты у нас такая умница! С любовью. Мама и папа". Я улыбнулась этой дурацкой подписи, которая значилась на всех без исключения открытках. Если верить каждой из них, у меня, по меньшей мере, было около десятка отцов, имена которых я с трудом могла вспомнить. Даже не знаю, почему именно такая подпись ей нравилась больше всего. Возможно, она просто не хотела обидеть своего очередного мужа, или просто создавала тем самым иллюзию никогда существовавшей у нас настоящей семьи. Так или иначе, она была моей любимой Кэтрин. Да, именно Кэтрин, так как мама по её словам, слишком старит.
