— Сколько раз мы ссорились и снова мирились…
— Это отец вас сблизил. — Матушка опустила зеркальце. — Хоть одно доброе дело сделал.
Я сказал:
— Пойду, пожалуй, прилягу.
— Разбудить тебя к обеду?
— А что на обед?
— Тушеная говядина.
— Вот и ладно.
Подумав, матушка переспросила:
— То есть? «Вот и ладно» значит «разбуди меня» или «вот и ладно» — «дай поспать»?
— Обязательно меня разбуди.
— Хорошо. Ступай, отдохни.
Развернувшись, я посмотрел в дальний конец коридора. Парадная дверь была открыта, и вход сиял чистым белым светом. Уже на пороге комнаты мне показалось, будто матушка окликнула меня. Я обернулся, и она вопросительно посмотрела на меня в ответ.
— С тобой все хорошо? — спросил я. — Ты звала меня?
Матушка жестом поманила меня, и я подошел. Цепляясь за мою руку, как за веревку, она приподнялась и обняла за шею, поцеловала меня в щеку, над самой щетиной, влажными холодными губами. Ее волосы, лицо и шея пахли сном и мылом.
Уже в нашей с Чарли комнате я прилег на тюфяк, прямо на полу. Хорошая комнатка, чистая. И ничего, что маленькая — на время сойдет идеально. Я и забыл, когда последний раз приходил туда, куда зовет меня сердце. Когда был собой доволен.
Я провалился в сон, однако через несколько минут внезапно проснулся. Мне слышался чей-то голос… Да нет, просто Чарли моется в соседней комнате. Он молчал и точно не заговорил бы, зато журчанье воды — то, как она мелкими волнами бьется о стенки ванны, а потом, тихо всплеснув, замолкает, как изредка падают капли — мне и напомнило отзвуки голоса. Будто кто-то тихо рассуждает вслух то грустно, то радостно. И мы с братцем, хотя бы сейчас, свободны от всех мирских страстей и напастей.
До чего же легко и приятно.
Выражаю признательность
Лесли Нейплсу
Густаво де Витту
Гэри де Витту
Нику де Витту
Майку де Витту
Майклу Дэггу
Ли Бодрю
Эбигейл Холстин
Дэниелу Галперну
Саре Холлоуэй
Саре Маклахлен
Мелани Литтл
Питеру Макгигану
Стефании Абу
Дэниелу Макгилливрею
Ханне Браун Гордон
Джерри Калайяну
Филиппе Аронсону
Эмме Аронсон
Мари-Катрин Вахер
Азазель Джейкобс
Монте Мэттсону
Марии Семпле
Джорджу Майеру
Джонатану Эвисону
Дэйву Эриксону
Дэну Стилзу
Дэнни Палмерли
Элисон Дики
Джону Си Рейли
Карсону Меллу
Энди Хантеру
Отису «Псу»
