— И все же я думаю поехать.

— А просто позвонить не можешь?

— Могу, — уступила наконец Кэти.

— Вот и позвони! Послушай, мы тут с Джунно решили пригласить Тэда на остров в конце месяца. В августе кто-то из нас будет постоянно там находиться, а в сентябре мы уже все соберемся на Кинкайде.

— Спасибо. Но зачем вам столько забот? — запротестовала Кэти.

— Чепуха! Дети обожают Тэда. А он, благодаря общению с ними, сочинит новые истории про Макса.

Через несколько минут, распрощавшись с подругой, Кэти уже разговаривала с матерью.

— Мам, почему вы до меня не дозвонились? Я бы обязательно приехала!

— Зачем? Мы великолепно справляемся, — ответила Луиза.

— Вы сидите с Тэдом? — недоверчиво спросила она.

— А ты что, считаешь нас неспособными поухаживать за больным сыном? — озорным голосом ответила вопросом на вопрос мать. И дальше спокойно объяснила, что Тэду лучше, температура спала, кризис прошел, и Кэти даже может с ним поговорить. Еще через минуту она услышала слабый голос брата:

— Кэти, это ты?

Слезы мешали ей говорить. Наконец она с трудом произнесла:

— Поправляйся скорее, Тэд. Скоро поедешь на Кинкайд.

За дверью послышалось царапанье когтей, оповестившее о появлении Эдди. Кэти открыла. Пренебрежительно глянув в ее сторону, пес прошел на террасу и важно залаял на голубей.

— Можешь напоить меня кофе, — с порога заявила Агата, тяжело дыша.

— Тетя! Почему ты не позвонила? Я бы спустилась вниз.

Вообще-то Агата нарушила ее планы. Кэти собиралась подготовить кое-какие документы, ответить на сообщения нового автоответчика и, что важнее всего, собраться для поездки на Кинкайд. Но была рада пообщаться с теткой.

— Красиво, — сказала та, показывая на террасу, где в горшочках цвели хризантемы.

Кэти выжидающе посмотрела на Агату, подавая ей чашку кофе. Вряд ли она стала бы подниматься на третий этаж только для того, чтобы просто полюбоваться цветами.

— А ведь я рассердилась на тебя, моя дорогая, — начала тетка. — Что происходит? От совершенно посторонних людей я узнаю, что твой сериал по телевидению начнется не будущей весной, а уже этой осенью. Твой отец сообщает мне, что Тэд живет на острове, совершенно один, без семьи, которая бы позаботилась о нем. А ты опять куда-то собралась? В Мозамбик? Почему я совсем о тебе ничего не знаю?

— Прости меня, тетя Агата. — Кэти виновато посмотрела на нее. — Я бессовестная! Откровенно говоря, давно собиралась поговорить с тобой, но совсем не было времени.

— Вот я и пришла к тебе. Расскажи мне о своей жизни, Катерина! — потребовала тетка.

— Во-первых, Тэд живет на острове не один: за ним присматривают мои друзья Джози и Джунно Нортропы. Он уже у них гостил, припоминаешь? Джози — его редактор, они стали большими друзьями.

— Не одобряю! На этом забытом Богом острове нет никаких врачей. А что, если Тэд снова заболеет?

— Джунно врач, — терпеливо объяснила Кэти. — Он настаивает, чтобы с Тэдом не обращались как с инвалидом, и это действительно оказывает на него благоприятное влияние. Представляешь, Тэд с Нельсоном ходит на рыбалку, весь остров исколесил на своем кресле…

— А пока тебя не было, — перебила самодовольным голосом Агата, — Нельсон заходил ко мне в гости.

— Правда? Зачем?

— Весь мир вращается не только вокруг тебя, девочка, — гордо ответила тетка. — Мы прекрасно побеседовали за коктейлем.

— О чем же вы говорили? — заинтригованная, Кэти даже подсела к ней поближе.

— О старых временах, общих знакомых, в общем о том, что нам интересно.

— И все? — Ей отчаянно хотелось спросить о Фиске.

— Говорили о тебе. Нельсон сказал, что видел тебя на похоронах Дугласа Спенсера…

— А вы говорили…

— О Фиске? Да. — Агата явно не торопилась сообщить ей самое интересное.

— И что вы о нем говорили? — Кэти презирала себя за любопытство, но ничего поделать не могла.

Куда бы этим летом она ни ездила, как бы ни уходила в работу, но думала о нем постоянно. Вспоминала его поцелуи, как он обнимал ее, как они танцевали под луной. Не раз, во сне, видела его лицо в окне черного лимузина, отъезжающего от церкви. Даже протягивала к нему руки, но машина уносилась, прежде чем она успевала до нее дотронуться.

— Нельсон сказал, что после смерти отца Фиске стал очень нелюдимым, — заговорила Агата. — Практически ни с кем не общается. Приезжает на остров повидаться с матерью, сестрой и сразу же уезжает…

— Из газеты я знаю, что он оставил свою фирму. Это правда?

— Нельсон про это тоже говорил. Фиске целиком посвятил себя Фонду. По-моему, это ужасно грустно. С его-то возможностями он мог бы наслаждаться жизнью, вместо того чтобы торчать на работе. — Агата тяжело вздохнула, и Кэти подумала, что она тоскует по временам своей молодости, когда была красива, богата и весело проводила время.

— Я уверена, Фиске знает, что делает, — сказала девушка.

— Почему это ты так уверена? — резко спросила Агата. — Мне кажется, ты и виновата в том, что между вами ничего не складывается. Носишься со своими глупыми идеями — того и гляди испортишь себе жизнь.

Кэти с возмущением посмотрела на тетку:

— О чем ты?

— О тех глупостях, которыми ты забила себе голову, что тебе никто не нужен, что кто-то помешает твоей карьере. Идиотские мысли! Очень даже запросто можно совмещать карьеру, работу и любовные приключения.

— Сейчас жизнь сложнее, чем в годы твоей молодости, — возразила Кэти.

— Глупости! Когда я была молодой, женщины работали ничуть не меньше, только им ничего не платили. Мне не очень-то нравился этот твой политик, но ты и с ним порвала. Смотри, Катерина, пропустишь настоящую любовь!

— А кто сказал, что я люблю Фиске по-настоящему? — потерянно проговорила Кэти.

— У меня есть глаза, и я прекрасно все вижу. — Агата взяла племянницу за руку, заставляя повернуться и посмотреть ей в глаза. — Я старая, глупая женщина, но хорошо тебя знаю. Есть влюбленность и есть настоящая любовь. Не путай эти вещи. А теперь посмотри на меня и скажи "до свидания".

Кэти нежно обняла Агату.

Она все еще думала об этом разговоре с теткой, когда гнала машину в Нью-Лондон. Несмотря на всю мудрость сказанного, вряд ли можно положиться на ее опыт. Мир все-таки сильно изменился со времен молодости Агаты. По-настоящему преуспевающим женщинам приходится дорого платить за свои удачи, чаще всего они одиноки. Невозможно успешно совмещать профессиональную карьеру с любовными делами. А другие, наоборот, вынуждены отказываться от всего ради семьи и дома. Вот у Джози хорошо получилось: она не отреклась от любимой и сложной работы во имя любви к мужу.

Приехав в порт, Кэти выключила двигатель и некоторое время спокойно посидела, наслаждаясь уединением. Сколько же событий произошло с тех пор, как она впервые оказалась в этой гавани?! Закрыв глаза, попыталась вспомнить, что чувствовала в тот день.

Уард. Думая тогда о нем, под холодным ветром на палубе, она приняла решение навсегда покончить с мужчинами. Сейчас Уард готовится к выборам в Конгресс, встречается с решительно настроенной блондинкой. Она видела их фотографию в газете.

Фиске. Этот мужчина чуть не заставил ее усомниться в правильности сделанного выбора. С ним достаточно поцеловаться — и голова идет кругом, забываются все грандиозные планы.

Кэти презирала себя за это. Рассердившись, она вылезла из машины, хлопнув дверцей, заперла ее. Подойдя к багажнику, достала оттуда сумки с аппаратурой, прекрасной вазой цвета морской волны, отличным вином для Джунно и большой пакет с игрушками для ребятишек.

— Вам помочь?

Не дожидаясь ответа, капитан Харди подхватил сумки и устремился на паром. Ей остался только пакет с игрушками.

На этот раз Кэти стояла рядом с капитаном в его небольшой рубке, когда они выходили из гавани. Кроме них на пароме был только один пассажир — худощавый мужчина. Он устроился около новенького темно-зеленого "джипа".