Одним из ярких и захватывающих эпизодов этого романа я бы назвала захват Теночтитлана (Мехико) Эрнандо Кортесом, в ходе которого он и его спутники стали свидетелями человеческих жертвоприношений, когда в качестве жертв на пирамидах ацтекских храмов принесли их товарищей, захваченных в плен при штурме города.

И еще один малоизвестный и совершенно неожиданный роман Жюля Верна, который характеризует его не столько как писателя, создающего шедевры «на будущее», но и как властителя дум современников, создающего произведения «на пике моды».

Я имею в виду «Ледовый сфинкс» — продолжение блестящего и ужасного романа Эдгара По — «Приключения Артура Гордона Пима».

В нынешнее время Эдгар Аллан По известен как автор коротких новелл. Тем не менее его единственный роман в свое время был настолько известен и популярен, что другой известный и уважаемый писатель, Жюль Верн, написал его продолжение.

«Приключения Артура Гордона Пима» — настоящий американский роман ужасов, так сказать, классика жанра.

В нем описываются злоключения двух друзей, двух подростков, Артура и Августа. Отец Августа был капитаном корабля и предложил сыну отправиться в плавание вместе с ним. Родители Артура не отпустили его, и тогда Август предложил ему спрятаться в трюме корабля и выйти из укрытия в открытом море, когда будет поздно возвращаться на берег.

Во время плавания происходит мятеж команды корабля: капитана и офицеров убивают. После череды драматических событий судно остается без мачты, без управления, с затопленными в трюмах запасами продовольствия, без экипажа, в живых остается четыре человека, двое из которых — подростки Артур и Август.

Роман написан ярко, энергично, это по-настоящему страшный роман, честно говоря, это самое ужасное литературное произведение, которое я когда-либо читала (за исключением описания концлагеря Освенцим, но это за гранью добра и зла).

Потрясает, скорее всего, контраст между трогательной дружбой двух подростков и отвратительными страшными событиями вокруг них — голод, встреча с кораблем с мертвой командой, поедание одного из четверых оставшихся в живых, нелепая и мучительная смерть Августа.

Роман не имеет хэппи энда, он заканчивается неожиданно и неопределенно, видимо, именно поэтому общественное мнение потребовало от Жюля Верна его продолжения.

Жюль Верн принимает правила игры Эдгара По. «Ледяной сфинкс» по воздействию на фантазию читателя вполне может сравниться с «Приключениями…». Жюль Верн доказывает, что его литературное мастерство ничуть не меньше мастерства Эдгара По. Он точно так же может увлечь и захватить воображение читателя, создав целый мир, наполненный авантюрами и приключениями.

При этом Жюль Верн, всегда очень щепетильно относившийся к научной (исторической, географической, физической) достоверности описываемой действительности, на этот раз пренебрегает ею, что только придает еще больший налет таинственности: описываемые в романе места перестают иметь хоть какую-то привязку к реальной географии, вода в этих местах также теряет свои привычные физические свойства и т. д.

«Ледяной Сфинкс» также заканчивается неопределенно — приключения Артура Гордона Пима может продолжить любой другой мастер пера, если будет желание, но после Эдгара По и Жюля Верна уже никто не отважился взяться.

Вообще, весьма вероятно, что если пристальнее присмотреться к творчеству автора, можно найти что-то новое даже в наш пресыщенный век. Иногда есть потребность опереться на положительного героя, взять с него пример, задать вопрос — а как бы поступил в такой ситуации Дик Сэнд или Сайрес Смит? И поэтому творчество Жюля Верна еще долго останется необходимой частью общего литературного образования, даже когда все его изобретения устареют безнадежно и окончательно.

11 декабря 2009

Отцом-основателем американской фантастики считается Хьюго Гернсбек. Классик английской научной фантастики (НФ) — Герберт Уэллс. У французов приоритет отдается Жюлю Верну. А кто стоит у истоков российской фантастики?

Знатоки назовут Александра Вельтмана и Федора Одоевского (в середине пятидесятых его назвали безусловным «пионером отечественной фантастики»). Вспомнят, что в рамках жанра пробовали писать Пушкин, Лермонтов, Гоголь, Достоевский. Упомянут Осипа Сеньковского — он же знаменитый в свое время барон Брамбеус. Заглянув во времена еще более давние, найдут таких забытых авторов, как Левшин или Щербатов. А составители многотомной «Библиотеки российской фантастики», выходившей в конце 1990-х годов, не без оснований начали отсчет с анонимных еще былин и сказаний тысячелетней давности.

Между тем есть писатель, по всем параметрам подходящий на роль настоящего отца-основателя. Во-первых, его фантастические вещи появились раньше, чем у большинства авторов, названных выше. Во-вторых, его сочинения ближе к жанру НФ, чем, к примеру, полусказочные повести Гоголя или идиллические сочинения Хераскова, и уж тем более чем былины. В-третьих, его обращение к жанру не было случайным, единичным: он создал несколько фантастических повестей и рассказов.

Вроде бы, все шансы быть зачисленным в основоположники российской фантастики. Но история уготовала ему роль не отца, а отчима, о котором лучше не вспоминать. Впрочем, вспоминали как раз часто и со вкусом, но по иному, далекому от фантастики, поводу: его имя оказалось прочно спаянным с судьбой Александра Пушкина. А пока в России чтят «наше все», волей-неволей будут помнить и это имя — Фаддей Булгарин.

О жизни Булгарина можно написать приключенческий роман в духе Дюма. Впрочем, почему «можно»? Токая книга уже написана — «Тайные розыски» Никиты Филатова. Любителей деталей мы отошлем к этому сочинению или предложим прочесть мемуары самого Фаддея, а сами ограничимся перечислением основных фактов биографии.

Фаддей Венедиктович Булгарин родился в 1789 г. в Минской губернии, в польской семье. Отец был сослан в Сибирь за убийство генерала Воронова, и мать определила девятилетнего Фаддея в Сухопутный кадетский корпус. Став уланом, юноша принял участие в военной кампании 1806—1807 гг., показав себя героем. Получил ранение и был награжден орденом Анны III степени. Но рьяного служаки из него не получилось: вскоре Булгарин сочинил сатиру на полкового командира, за что оказался в Кронштадтском гарнизонном полку, а в 1810 г. перешел в Ямбургский уланский полк. Но и там Булгарину не зажилось, и уже через год его увольняют из полка «с худой аттестацией».