— Не буду спорить.

Прежде, чем он отвернулся от ворот, Лок успел заметить Джоша, укрытого одеялом из фольги, которые обычно использовались после марафонских забегов. Два человека в биозащите помогали ему влезть в «Скорую». «По крайней мере, мальчик в безопасности, — сказал себе Лок. — Должно же это хоть что-то значить».

— Погодите. Вы, что, действительно собираетесь туда вернуться? — прищурился Фриск.

Лок пошел дальше. Он ждал, что Фриск бросится за ним. Что кто-нибудь попытается остановить его. Но никто и не шелохнулся.

Николас и Стаффорд ван Стратены стояли по стойке смирно вместе с оставшимися захваченными охранниками, раздетые до пояса и закованные в цепи. Марита ковыляла вдоль шеренги, с черным маркером в руке. Она остановилась рядом с Николасом и нарисовала у него на груди номер один. Стаффорд получил номер два. Это походило на клеймение скота.

Когда Марита добралась до третьего, одного из охранников, Лок не выдержал.

— Слушай, это уж совсем фигня. Их просто наняли. И то, что ты сейчас делаешь, ничуть не лучше того, что собирались сделать с вами они.

— Не надо забывать, мы все-таки не террористы, — встрял Стаффорд.

Марита проигнорировала обоих и нарисовала на груди мужчины цифру три. Когда все были пронумерованы, Марита отступила на шаг, чтобы полюбоваться своей работой.

— Ну, начнем.

Двое бывших заключенных подошли к Николасу ван Стратену и вывели его из комнаты.

Все собрались за стеклянной перегородкой: Марита, Лок, Тай, оставшиеся террористы, охранники и, в самом центре, с тем же заинтересованным видом, который он приберегал для Лока. — Стаффорд.

— Наконец кто-то придумал, как получить от старика хоть какой-то толк, — заметил он.

Ричард, на этот раз в костюме биозащиты, появился с другой стороны перегородки и двинулся к Николасу. Лок взглянул на Стаффорда:

— Не беспокойся, твоя очередь совсем скоро.

— Разве я выгляжу обеспокоенным?

Локу пришлось признать, что Стаффорд держится намного лучше, нежели он мог предположить. И уж подавно намного лучше, чем в ту ночь, когда Лок вывел его на крышу.

— Ты же понимаешь, я видел все материалы, — продолжил Стаффорд. — Вакцина сработает.

— Если она работает, что ж ты так здорово напрягался, чтобы получить одобрение? — поинтересовался Тай.

По другую сторону стекла Ричард осторожно открыл контейнер и набрал в шприц содержимое одного из флаконов. Его руки тряслись.

— Я хочу, чтобы вы знали — я делаю это полностью против своего желания, — заявил он, затем нажал на поршень и ввел жидкость в вену Николаса ван Стратена.

Спустя несколько минут ван Стратена заменили на Стаффорда. Николас не смотрел на сына, его лицо побледнело, губы побелели.

— Господи, это же просто вакцина, — сказал Стаффорд. — Ее уже вводили подопытным, и ни у кого не было побочных эффектов. — Он покрутил шеей, будто разминая сведенные после теннисного матча мышцы. Двое людей Мариты толкнули его на каталку. — Спасибо, я постою.

Мужчины силой уложили его на каталку и привязали, пока Лок и Тай обменивались удивленными взглядами.

— Эй, могло быть и хуже, — заметил Тай, — по крайней мере, он не пытается их запугивать. А то бы уже кричал и звал мамочку.

— Это не то шоу, на которое я стал бы покупать билет, — ответил Лок.

Ричард подошел к холодильнику, открыл дверцу и достал со второй полки стальной флакон с резиновой пробкой. Сейчас его руки не дрожали. Он распечатал стерильную упаковку и извлек новый шприц.

— Ну же, Халм, давай быстрее покончим с этим, — развлекался Стаффорд.

— Да, покончим. — Ричард заполнял шприц, голос звучал приглушенно из-под шлема.

Стаффорд поднял голову, насколько смог, и вызывающе посмотрел на перегородку:

— Я же знаю, все были вакцинированы, и обошлось без побочных эффектов.

— Совершенно верно, — заметил Ричард, вводя содержимое шприца.

— Тогда о чем мне беспокоиться? Просто не о чем.

Ричард чуть помедлил.

— Абсолютно не о чем, не считая того, что я ввел вам живой вирус Эбола.

Желудок Стаффорда подкатил к горлу. Он знал, что вирус Эбола опустошает тело со всех сторон. Когда у больного заканчивались рвота и испражнения и он думал, что хуже уже быть не может, тогда начиналось кровотечение. Уши, нос, рот, анус. И когда отказ сразу нескольких внутренних органов или гиповолемический [34]шок говорили о том, что страдания скоро кончатся навсегда, несчастный воспринимал это с облегчением.

Но процесс не был мгновенным. Вовсе нет. Вирусу требовалось время, чтобы поселиться в теле, внедриться в клетки, дать возможность поразмыслить о том, что ждет впереди. Стаффорду показалось, что он ощущает, как вирус распространяется по телу и прячется, готовясь к решительному удару.

— Ричард, дайте мне вакцину, — взмолился он.

— Назовите хоть одну стоящую причину.

— Вы же доктор. Вы давали клятву.

— Это верно. Давал. Но взамен мне кое-что от вас нужно.

— Все, что угодно. Только назовите. Слушайте, если все сработает, «Медитек» может стать первой биотехнологической компанией стоимостью в триллион долларов. Я удвою число ваших акций. Утрою. Просто назовите сумму.

— Мне не нужны деньги. Я хочу, чтобы вы рассказали всем, как вы привезли этих людей, — он указал на Мариту и ее товарищей, — в нашу страну, чтобы использовать их как животных, и подвергли опасности миллионы американцев. Только ради того, чтобы не быть в тени своей семьи.

— Конечно, конечно. Это не проблема. Как только я получу вакцину.

— Нет. Вначале — исповедь, а потом отпущение грехов.

— Но эта дрянь уже во мне. Чем позже я получу вакцину, тем меньше мои шансы! Вы же знаете!

— Тогда вам лучше поторопиться.

Марита, стоя по другую сторону от стекла, начала нервничать. Поскольку на ней было намотано достаточно взрывчатки, чтобы забрать их всех с собой, Лок счел это плохим признаком.

— Что они там обсуждают? — спросила она.

— Схожу узнаю.

Лок был на полпути к двери, когда появился Ричард. Он стягивал с себя защитный шлем. Лицо покраснело, к потному лбу прилипли пряди волос.

— Я предъявил ему ультиматум. Он собирается признаться во всем в прямом эфире.

— Какой ультиматум? — спросил Лок.

— Я инфицировал его вирусом Эбола. Если он сдержит слово, то получит вакцину.

— А откуда, по-вашему, мы возьмем телевидение и прямой эфир?

— Ваша подруга — репортер.

— Не пойдет. Слишком опасно. Кэрри и шагу сюда не сделает.

— Но это позволит людям узнать правду.

— Правду? Они использовали вместо подопытных кроликов террористов. И для чего? Для испытаний вакцины от неизлечимого заболевания. Да ван Стратенов встретят с распростертыми объятиями в каждом штате Америки.

— Ну, может, кроме Вермонта, — встрял Тай. — Они там все коммуняки.

Марита громко хлопнула в ладоши.

— Хватит. Я не просила заступаться за меня. Но этот новый метод, — она повернулась к Ричарду, — мне нравится. Давайте следующего подопытного и тоже введите ему вирус. А потом посмотрим, подействует ли вакцина.

Марита сидела в кресле, закинув раненую ногу на пульт управления. Оба ван Стратена и все оставшиеся бывшие охранники получили инъекцию вируса и отправились в камеры. Марита постановила, что через час они смогут получить вакцину. Николас ван Стратен, которому ввели и вакцину, и вирус, в некотором смысле оказался посередине контрольного ряда, с Локом и бывшими заключенными на другом конце. Только Ричард, Тай и Марита остались чисты.

— Нужно было захватить колоду, — заметил Тай, не обращаясь ни к кому в частности, как вдруг мониторы диспетчерской разом погасли.

Халид, который сидел рядом с пультом управления, осторожно постучал по одному из экранов, сначала рукой, а потом — стволом «М-16».