В самом же деле, «замял» же Госдепартамент США в свое время инцидент в Персидском зали­ве, когда 17 мая 1987 года иракский истребитель «Мираж» атаковал американский фрегат «Старк» двумя противокорабельными ракетами «Экзосет». В корабль попали обе, но взорвалась только одна из ракет. Тем не менее сам факт атаки своего корабля стал бы поводом к войне, однако тогда Госдеп «заигрывал» с правящими кругами Ирака, рассчитывая получить концессии на разработку нефти. И инцидент огласки не получил.

Но тут внезапно канадский эсминец «Ирокез» отстрелил ложные цели и одновременно выпустил ракеты «Си Спиар» по авианосному ордеру амери­канцев. Корабли охранения американского атом­ного авианосца выстроили в воздухе огненный частокол из ракет-перехватчиков «Стандарт-3», «Си Спарроу» и очередей шестиствольных пушек «Вулкан». Несмотря на внезапность пуска, ни одна английская противокорабельная ракета в цель — атомный авианосец «Фридом Файтер» — не по­пала. Только одна ПКР разворотила корму пре­старелого фрегата «Курте» класса «Оливер Хазард Перри». От удара и взрыва корабль содрогнулся от киля до клотика и сразу же потерял ход. На вер­толетной площадке и в ангаре бушевал пожар, эс­минец заметно осел на корму.

Это попадание ракеты будто отрезвило ад­миралов и позволило прекратить безумие. Кое- как навели порядок в управлении корабельны­ми соединениями, начали спасательные работы на пострадавшем американском фрегате, выдали и приняли корявые извинения в «неправомерных действиях». Но всем было ясно: отныне морско­му единству флотов НАТО положен конец. Удиви­тельно, что в этот разгорающийся конфликт не вступили субмарины — тогда бы уж точно начал­ся форменный Рагнарек [31]морских держав.

Три русских ударных корабля резали остры­ми форштевнями стылую воду Ледовитого океана и отбрасывали ее в стороны пенными «усами». Это были знаменитые эсминцы «Сарыч» проекта 956 — мощные, скоростные, с отличными мореходными качествами, не боящиеся штормов. Один из них, «Адмирал Ушаков», имел базовое вооружение: две четырехконтейнерные пусковые установки ракет «Москит-М» и две двухорудийные башни со 130- миллиметровыми пушками на носу и корме.

А вот два модернизированных «Сарыча» — «Пересвет» и «Ослябя» — существенно превос­ходили своего «собрата» по огневой мощи. Сто­роннему наблюдателю (если бы таковой оказался на просторах Северного Ледовитого океана) сра­зу бросились бы в глаза непривычно массивные угловатые башни на носу и корме кораблей. Эти орудийные башни будили образы могучих пове­лителей морей прошлого — линкоров и тяжелых артиллерийских крейсеров. Орудия русских кора­блей имели калибр шесть дюймов — 152 милли­метра.

После Второй мировой войны самыми мощ­ными артиллерийскими кораблями были амери­канские линкоры типа «Миссури». В 1990 году, дооборудованные ракетами и существенно модер­низированные, они принимали участие в опера­ции «Буря в пустыне». Но это была уже «лебединая песня» суперлинкоров. Будущее, как думали адми­ралы, было за ракетами.

После того как линкоры «Миссури» покину­ли моря, самыми мощными ракетно-артиллерийскими кораблями стали эсминцы «Сарыч». После угара хрущевской «ракетомании» русские сделали правильные выводы и не спешили расставаться с «архаичными» пушками. Орудия «Сарычей» ка­либра 130 миллиметров могли обрушить на про­тивника лавину раскаленной стали — 45 выстре­лов в минуту.

Теперь с новыми орудиями огневая мощь «Са­рычей» выросла несоизмеримо — 30 152-милли- метровых снарядов за минуту! А кроме того, в бо­екомплект входили теперь и активно-реактивные снаряды повышенной дальности и высокоточ­ные — корректируемые боеприпасы «Краснополь» и «Сантиметр».

«Пересвет» и «Ослябя» вместе с «Адмиралом Ушаковым» шли на выручку русским, мирным жителям Баренцбурга и других русских террито­рий на Шпицбергене. Размещенная на кораблях усиленная рота морской пехоты должна будет вы­садиться в Баренцбурге и защитить в случае не­обходимости мирное население.

Но впереди были лишь враждебные воды и враждебные корабли.

После «вооруженного инцидента» между ан­глийским и американским флотом и их сател­литами американская авианосная группировка осталась крейсировать в Море Баффина у северо­западного берега Гренландии, прикрывая свою авиабазу Туле. Кроме того, американцы спешно, и довольно успешно, организовали конвои, ко­торые снабжали все возрастающую группировку американского Арктического Экспедиционного Корпуса. Фактически американцы оккупирова­ли самый большой полярный остров, превратив его в «непотопляемый авианосец». И, как всегда, мотивировали свои действия «защитой демокра­тических ценностей». В дополнение к мощному радиолокатору — элементу глобальной системы ПРО штатовские стратеги развернули в Гренлан­дии стартовые комплексы новейших оперативно- тактических ракет «Хеллберд».

Высокоточные «Адские птицы» имели сверхзву­ковую скорость полета и наводились на цель с по­мощью бортового радиолокатора, с коррекцией по цифровой карте местности и спутниковой системе GPS. Ракета несла мощную фугасно-проникающую боевую часть или могла оснащаться кассетной бое­головкой. Перехватить ее было очень тяжело даже непревзойденным противовоздушным и противо­ракетным комплексам России.

Теперь на полярном острове высились урод­ливые угловатые коробки пусковых контейнеров зенитно-ракетных систем «Пэтриот», на побере­жье замаскировались спешно сооруженные огне­вые точки, которые поддерживались огнем само­ходок в глубине обороны. На рейдах в портах даже стояли корабли Береговой обороны США!

Гренландия была оккупирована американски­ми войсками. На острове было объявлено чрез­вычайное положение, введен комендантский час, а большинство датчан и других жителей Гренлан­дии американцы вывезли под конвоем на само­летах и «экспроприированных» судах.

Европа затаила дыхание от такой неслыханной наглости... И ничего не сделала. Германия послала, правда, в северные районы несколько своих эс­минцев. Военно-морское министерство Франции колебалось, а итальянцы с испанцами и вовсе ре­шили не лезть в промозглые северные широты,

а довольствоваться ласковыми водами Адриатики.

* [32]*

Англо-канадская объединенная эскадра при­ближалась к Шпицбергену. После того как амери­канцы захватили Гренландию, англичане решили, что вполне адекватный и скорый ответ — окку­пация архипелага Шпицберген. Кроме того, так они хотели досадить норвежцам — всегдашним сателлитам Америки.

Но на этот раз силами мерились «ландскнехты» Туманного Альбиона в этом конфликте — канад­цы. Получилось нечто вроде «битвы вассалов».

Навстречу канадскому эсминцу «Ирокез» выш­ли два ударных корабля «Фритьоф Нансен» ВМС Норвегии. Наследники викингов не церемони­лись — сразу же от их эсминцев к кораблям ВМС Канады устремились пенные следы торпед. Но ка­надцы вовремя засекли атаку и сбросили буксиру­емую противоторпедную ловушку SLQ-25 «Никси». За кормой «Ирокеза» вспухли гигантские фонтаны воды. И тут же канадский корабль открыл огонь из носового 127-миллиметрового орудия.

Снаряды попали в надстройку норвежского фрегата «Роальд Амундсен». Прямыми попадания­ми был разнесен ходовой мостик, разбиты антен­ны радиолокаторов. Корабль заволокло дымом. Оба фрегата поспешно укрылись в многочислен­ных фьордах.

Вообще это был странный конфликт — ко­рабли и самолеты НАТО сражались с корабля­ми и самолетами НАТО сертифицированным по стандартам НАТО оружием. Прямо «Первая капи­талистическая война»! «Оплоты демократии и ли­берализма» опустились до примитивной грызни,

когда дело коснулось прибыли.

* * *

Но стоило русским появиться у своих берегов, как все флоты блока НАТО проявили вдруг удиви­тельную сплоченность.

Наперерез «Сарычам» рванулись канадские фрегаты вместе с эсминцами Ее Величества. С предельной дистанции они открыли артилле­рийский огонь. Вокруг русских кораблей взмет­нулись водяные фонтаны. Два снаряда попали в правый борт «Пересвету», один проделал про­боину выше ватерлинии на «Адмирале Ушакове».