Присутствующие замерли. Бойцы Федора, давно привыкшие к виду не только отдельных капель крови на асфальте, но и значительно большего количества пробитых, а так же размозженных, обожженных, отрубленных, отрезанных, оторванных и прочих голов разной степени разложения, в полном спокойствии, оцепив место происшествия и максимально оградив его от любопытных взглядов, ожидала распоряжения начальства, благо сам Федор в этот вечер был в ресторане. Только один из бойцов побежал за местным врачом, содержащимся (естественно, на всякий случай), в штате ресторана, правда, в официальной должности менеджера, но кому нужны эти официальные записи в трудовых книжках? Еще один охранник бросился докладывать Федору.

Ситуация была опасной, но далеко не безнадежной. Под непосредственным руководством Федора охрана разогнала оставшихся молодчиков, предварительно отобрав у них мобильные телефоны (на всякий случай, чтобы они хотя бы какое-то время не могли вызвать подкрепление). Естественно, сами телефоны тут же были надежно уничтожены – то есть выброшены с моста в реку. Следы крови на асфальте смыли водой из пожарного гидранта. Машину гостей отогнали (естественно, со всеми предосторожностями) к ближайшему глубокому уступу реки, и тоже утопили. Конечно, ее потом найдут, но произойдет это, дай бог, не так уж и скоро. Труп погрузили в припаркованный на стоянке служебный джип и отвезли в лес примерно километров за десять от основной дороги, где и спрятали в одном из оставшихся еще с войны окопе, для верности присыпав сверху землей и замаскировав ветками. При удачном стечении обстоятельств его вообще могли никогда не найти. Сам Федор, не желая ввязываться в возможные проблемы с законом, тот час же уехал домой. В ресторане, естественно, не было никаких свидетелей происшествия. Впрочем, посетители действительно ничего не видели. Обслуга же и, тем более, охрана отличалась врожденной невнимательностью, патологической близорукостью и наследственной глухотой, мешающей им вообще что-либо замечать в окружающем мире, кроме своих непосредственных обязанностей. Ничего удивительного: любая организация набирает в свой штат тех сотрудников, личные качества которых максимально соответствуют ее внутреннему уставу. Естественно, никто из них даже не догадывался, что этот вечер Федор провел в ресторане, а о разгулявшихся молодчиках они вообще даже не слыхали. Наверное, товарищ начальник, вы имели в виду какой-то другой ресторан.

Но, как это часто и бывает, беда пришла совсем не с той стороны, с которой ее ожидали. Милиция еще даже не подозревала о случившемся, а дом Федора уже окружили вооруженные до зубов накачанные парни с суровыми выражениями лиц. В шквальном огне, открытом одновременно из множества стволов, погиб сперва пытающийся отстреливаться Федор и вставшие на его защиту охранники, несколько пуль зацепили прислугу, которая не успела спрятаться в подпол. Тяжело ранена была его беременная жена. Шальной пулей, причем абсолютно непонятно чьей именно – то ли выпущенной из самого дома, то ли срикошетившей от его стен, – была ранена Лизавета – дочь Федора, посланная решить проблему Анны Семеновны. Спустя всего полчаса после происшествия ее, истекающую кровью, почти у самого дома найдут приехавшие по вызову соседей бойцы ОМОНа. «Скорая», мигая синими огоньками и протяжно завывая сиреной, понесется по полупустым вечерним улицам к ближайшей больнице, которая, по счастью, окажется детской. Дежурную бригаду врачей будет ждать веселая ночь, Елизавету, конечно, спасут, но близнецам от этого, увы, легче не станет.

Наверное, если бы Федор знал заранее, что заносчивый парнишка из ресторана, погибший в глупой драке с его охранниками, окажется сыном одного из главарей самой могущественной криминальной группировки города, только что приехавшим к отцу, он никогда не разрешил бы бойцам ввязываться в драку. Если бы он хотя бы догадывался о том, что парень является последним и единственным напоминанием о большой любви, случившейся когда-то между юной нежной студенткой и сильным симпатичным парнем, уже рецидивистом, он, скорее всего, предпринял соответствующие меры. Если бы ему доложили, что мальчишку (а по большому счету это и был именно мальчишка – слегка подросший, вытянувшийся, но еще абсолютно не соображающий ничего в жизни ребенок) привезли сюда потому что его мать умерла, Федор, конечно, проявил бы намного больше сочувствия. Знай он о том, что в тайне паренька планировали сделать наследником всей этой пока криминальной, но в будущем, возможно, одной из самых могущественных финансовых корпораций (никто ведь не сомневается в способностях криминала в легализации криминальных доходов), он, возможно, даже разрешил Лидочке присоединиться к компании или, в крайнем случае, вызвал бы к себе отца парня, чтобы тот его утихомирил. В любом случае, он если бы не постарался подружиться с пареньком, так уж не ссориться – точно.

Жаль, что ключевым словом во всей этой ситуации было «если»….

Не нужно было быть гением, чтобы понять: дела младенцев шли далеко не самым блестящим образом. Можно было проводить кучу научных обоснований, рассчитанных с использованием теории вероятности и различных методах прогнозирования. Можно было без конца анализировать графики и статистические данные, поступающие с Земли. Можно было привлечь в помощь бедным ангелам-хранителям Катьки и Гришки дополнительные силы. Можно, но – без толку. Ситуация была критическая. И спасти ее было бы трудно даже присланным для помощи и координации архангелам. Старожилы Чистилища даже не могли припомнить другого подобного случая. Да, архангелов иногда присылали, но что бы сразу двух и при отсутствии войны…

Ситуация явно была уникальной.

Круглые сутки работал штаб по спасению Гришки и Катьки. Ангелы-служители, напряженно вглядываясь в мерцающие экраны мониторов, пытались распутать так неудачно закрутившиеся нити судьбы. В Вычислительный центр поступали все новые и новые запросы на просчет алгоритмов развития ситуации. Компьютеры предлагали огромное количество математически обоснованных решений. Распечатки анализировались в отделах, после чего поступали на рассмотрение в штаб, где над ними трудились архангелы. По мере принятия решений оперативно вносились изменения в общую картину жизни на земле, вовлекая все новых и новых участников – людей, ангелов-хранителей и даже служителей Ада.

Ангелы-хранители ребят вообще сбились с ног. Участвовали в бесконечных мозговых штурмах, не забывая при этом ни на минуту о безопасности оставшихся в лесу детей. Писали бесконечные докладные записки и даже отослали прошение на Самый Верх. Кроме них, бумагу подписали почти все служители Телепортационного центра и даже оба архангела. Особых надежд, впрочем, никто не питал – то ли опыт многовековой (даже с учетом выходных, праздников и законных отпусков) сказывался, то ли тот факт, что оптимисты вообще крайне редки среди ангелов, а уж среди ангелов-хранителей, похоже, так и вовсе ни одного нет. Оба ангела-хранителя записались на прием к Самому Главному. Однако надежды на этот визит у них было не на много больше, чем при отправлении официального прошения. От начальства (пусть и небесного), помощи вообще ожидать тяжело: скорее выволочку получишь за плохую работу и за твою же собственную якобы халатность, которая привела кризису. Ангелы это прекрасно понимали (в первый раз к начальству, что ли?), однако на чудо все-таки хоть и чуть-чуть, но надеялись. Чем черт не шутит, если, конечно, это выражение уместно на Небесах…

Витька тоже хотел отправиться на прием к Самому Главному. Он просил ангелов-хранителей, потом служителей Телепортационного центра. Он даже собрался было подойти к одному из архангелов, но передумал. Не потому что не верил – в отличие от ангелов, оптимизма в нем еще было хоть отбавляй, – просто испугался очень. Больно уж грозный вид был у архангелов. В латах, при полном вооружении, с мечом и огромными белоснежными крыльями (в отличие от остальных служителей Небес, им нужно было постоянно ходить в рабочей одежде) – архангелы вызывали трепет и почтение. Яркий нимб (такого у обычных обитателей Чистилища не встретишь) слепил глаза, а громогласный голос (вполне обычный, впрочем, для любого архангела, но не привычный всем остальным) заставлял дрожать даже самого стойкого. Помимо воли хотелось исповедаться и даже покаяться во всех грехах – настоящих, прошлых, будущих. Даже в тех, которые только собирался совершить. А тут еще ангелы с их поголовным пессимизмом. Они, конечно, при Витьке особо депрессию не разводили – инструкцию соблюдали и обсуждения проводили за закрытыми дверями. Но дети ведь они и на небесах дети: если что-то очень хочешь скрыть, они все равно узнают, как ни конспирируйся. И при этом абсолютно не важно, в чем тут причина – в интуиции ли, в способности к ясновидению или в банальных неплотно запертых дверях. А тут еще ангелы-служители, жалея Витьку, пропускали его в Телепортационный центр к огромным мониторам, на которых мелькали графики с удручающей статистикой. Рисковали, конечно. Дошло бы до начальства (а если бы Витька все-таки отправился на прием, то обязательно дошло бы), по головке не погладили бы. В лучшем случае разжаловали в ангелы-хранители, а то ведь могли же и в Ад на исправительные работы сослать, а там климат, сами знаете, не очень. В общем, подумал Витька, подумал, да и не пошел записываться на прием к Самому Главному.