- Вы избрали в корне не верный подход, капитан Санчес, - сказал Маэда странным двоящимся в ушах голосом, непонятно мужским или женским, живым или механическим, - Видите, как вы огорчили меня?

Капитан судорожно кивнул. Перед его мысленным взглядом возникла дверь, находящаяся в шаге от него, и мелькнула мысль о побеге. Но он уже не мог противостоять тому, что наполняло комнату и его сознание, сметая всякое сопротивление, уничтожая любую волю. Холодный ужас объял капитана, но и он померк перед этой силой. Существо в кресле смотрело на него глазами полными космической пустоты.

- Вы инициативный человек, капитан, - произнесло оно, - Проявите же инициативу. Возьмите со стола авторучку и воткните себе в сонную артерию. Быстро.

Без малейшего проблеска эмоций во взгляде, двигаясь как робот, капитан Санчес взял со стола авторучку и проткнул себе шею. По коже заструилась кровь, тело капитана медленно опустилось обратно в кресло.

Маэда еще секунду смотрел в пространство невидящими черными глазами. Потом зажмурился, скорчившись в кресле, и застонал от мучительной боли. Он несколько минут просидел в кресле, пытаясь унять дрожь, сотрясавшую его тело, и отдышаться. Когда удалось немного прийти в себя, Маэда наклонился, коснувшись лбом правой руки, и снял с головы шапку-невидимку. Он со стоном перевел дыхание, и наручники открылись, освободив его. Шатаясь, Маэда подошел к письменному столу и потянул к себе за ручку пластиковую сумочку. Она была полна футлярчиками с пилюлями "Королевы Мэб". Маэда убрал сумочку за пазуху и немного постоял, опираясь ладонями о крышку стола. Перед глазами все вертелось. Маэда увидел на полу шапку, поднял и тоже убрал за пазуху. Потом, не глядя на мертвого капитана "Дельты", пошатываясь, вышел из кабинета.

Антарес ждала в одном из коридоров возле панели информации.

- А, вот почему ты так расцвел на гражданской службе, - увидев ее, улыбнулся Чащин и одернул на себе мундир, прежде, чем подойти к девушке.

- Госпиталей на платформе всего три, - сообщила Антарес, когда ее познакомили с Чащиным и рассказали о неожиданном открытии, которое он сделал, - Ваши приключения натолкнули меня на мысль, - она включила микрофон переговорного устройства, которое висело у нее на шее, как наушники от плеера, - Янсон, это Морено. Бедный, Бьорн, ты там скучаешь? А нам не до скуки. Ладно, куплю тебе тот медовый тортик, твой любимый из французской лавочки на пятом уровне. Соедини меня с главным компьютером. Привет, Варвара, говорит помощник Морено. У тебя сохранились записи камеры наблюдения из коридора перед капитанской каютой за четырнадцатое мая текущего года? Мне нужны фрагменты с моментом прибытия бригады "космической скорой". Поищи. Сейчас я зайду в Галанет-кафе, заведу почтовый ящик, и ты мне перешлешь туда данные. Жду. До связи.

- Красива и умна! - восхитился Чащин, - А у нас в армии либо одно, либо другое.

- Так мы не армия, - холодно заметил Мишин.

На то, чтобы получить распечатку с фрагментами видеозаписи камер "Катрионы" ушло около десяти минут.

- Изображение четкое, - обрадовалась Антарес, просмотрев снимки, - С этим можно пойти и на станцию "скорой помощи" и в больницы. С чего начнем, командир?

- Со "скорой", - пожав плечами, ответил Джек.

- Я с вами, - предложил Чащин, сгоравший от любопытства, - Для вас это будет даже удобно. Мой мундир откроет вам все двери.

- Должна же быть польза от военных, - пробормотал Игорь себе под нос.

- Что с ним такое? - шепотом спросил Джека Чащин.

- Его родные жили на Деймосе, в Наворе, - объяснил Джек.

Чащин промолчал в ответ.

Станция "космической скорой помощи" находилась на том же уровне, где взлетно-посадочные палубы и залы приема прибывших. Присутствие лейтенанта Чащина помогло Джеку и его друзьям сразу добиться встречи с заведующим.

- Наша просьба может показаться вам странной, - сказал Джек, оказавшись в его кабинете, - Взгляните, пожалуйста, на фотографии. Не узнаете ли вы кого-нибудь из медиков, которые на них изображены? Они работали или до сих пор работают на вашей станции.

Врач взглянул на снимки, которые переслала Варвара.

- Ух, ты! - удивился он, - Вам, конечно, ни к чему, молодые люди, но такая униформа, как на этих докторах, вышла из моды, лет пятнадцать назад. Тогда я еще здесь не работал. Но, думаю, есть кому вам помочь, - он включил микрофон внутренней связи и сказал, - Доктор Смирнов, пока вы свободны, не проводите ли лейтенанта Чащина и его спутников к тете Элли?

- А кто это? - спросил Джек.

- В свое время сестра Элли Кейн проработала на нашей станции более сорока лет, - объяснил заведующий, - Она помнит всех, с кем работала. Можно сказать, ходячий архив. Теперь сестра Элли работает в больнице, в приемном покое. Это на нашем уровне, недалеко. Вас проводит наш врач.

В кабинет заглянул молодой доктор в белом медицинском комбинезоне, и Джек с друзьями вышли вместе с ним.

- Не понимаю, - сказал Мишин, - Как может женщина проработать на "скорой" более сорока лет, а потом еще перевестись на службу в приемный покой больницы? Она давно должна быть в глубоком маразме.

Сестра Элли из соседней больницы оказалась биороботом. Женщина в светло-синей медицинской форме, с густыми светлыми волосами, собранными в пучок на затылке, и молодым лицом выглядела безмятежно спокойной. Но ее голос звучал живо и эмоционально.

- Я была бы рада помочь вам, господа. Но неделю назад случилось необъяснимое и неприятное происшествие. Все свои воспоминания я переношу из краткосрочной памяти в архивную. Мой архив хранится у меня дома на специальных кристаллических пластинах. Кто-то забрался ко мне в каюту и украл пластины именно за тот период, который вас интересует.

- А без них вы вспомнить не можете? - спросила Антарес.

- Увы, милая барышня, - вздохнула сестра Элли, - Память биороботов отличается от памяти людей. Воспоминания свободно бродят в вашем сознании. А наше сознание имеет пределы заполняемости. Время от времени приходится его очищать.

- Очень жаль, - вздохнул Джек.

- И мне, - сказала медсестра-биоробот, - Вижу, это имеет большое значение для вас. Оставьте мне свои координаты. Если служба безопасности найдет вора и мои записи, я извещу вас.

- Спасибо, - поблагодарил Джек, не особо надеясь, что записи сестры Элли найдутся, - Антарес, оставьте мисс Кейн электронный адрес нашей Варвары.

Они беседовали в помещении приемного покоя больницы. Вокруг было почти пусто, пациентов и посетителей было не много. Раздвижные двери, ведущие в наружный коридор, вдруг открылись, и появился Маэда. Он был очень бледен и двигался как-то странно. Шапки-невидимки на телепате не было, блуждающий взгляд его остановился на Джеке со спутниками, и Маэда нетвердой походкой направился к ним. Лейтенант Чащин встретил появление странного человека с недоумением, Антарес и Игорь с тревогой переглянулись.

- Господи, что с ним такое? - шепотом спросила Антарес.

Маэда остановился напротив Джека и поочередно окинул взглядом всех троих звездолетчиков с "Катрионы".

- С вами все хорошо, - констатировал он, - Кажется, я умер.

С этими словами Маэда упал головой на плечо Джека, повиснув на нем всей тяжестью.

Кабинки неотложной помощи в приемном покое отделялись друг от друга пластиковыми перегородками, а от холла зелеными клеенчатыми занавесками, застегивавшимися на молнию. Пока Маэду осматривал врач в одном из таких отсеков, Джек услал остальных перекусить в больничном кафетерии, а сам остался ждать результатов осмотра. Подождав в холле, Джек заглянул за занавеску. Он вопросительно взглянул на врача, и тот кивком разрешил ему войти. Врач стоял рядом с медицинской кушеткой, на которой на спине, с закрытыми глазами лежал Крис Маэда. Джек вошел и остановился с другой стороны.

- Мы сделали лазерное сканирование мозга, другие тесты, - негромко сказал врач, - У него микроинсульт. Выглядит все очень странно: похоже на то, как если бы его мозги вдруг вскипели.