На встречной полосе появилась машина. Ее силуэт был размыт в тумане. Она летела прямо в «ситроен».

Пурвайенс дернула руль вправо. «Ситроен» выскочил двумя колесами на обочину. Она снова повернула руль и выехала обратно на дорогу. Судя по горящим стоп-сигналам, ее нога находилась на тормозе.

Встречный автомобиль прижался к обочине. Пурвайенс взяла правее, снова выскочив на гравий. Затем резко повернула влево, чтобы занять свою полосу. Непонятно почему, но машину бросило обратно вправо. «Ситроен» вылетел с дороги и зацепил металлический отбойник. Посыпались искры.

Запаниковав, Пурвайенс продолжала выворачивать руль влево. «Ситроен» только коснулся колесами гладкого покрытия — и тут же закрутился.

Встречная машина сейчас неслась прямо на нас. Я приготовилась к столкновению. Джейк резко повернул руль. Автомобиль пронесся мимо. А мы врезались в отбойник.

Я посмотрела в сторону «ситроена». Тот вылетел с дороги и нырнул носом в темноту и туман.

Едва грузовичок остановился, Джейк вытащил мобильный телефон.

— Черт!..

— Не ловит?

— Хлам! — Джейк швырнул телефон в бардачок. — Фонарик!..

Дорожное ограждение погнулось. Мы перелезли через него и посветили вниз. Луч фонарика растворялся в тумане.

Вдалеке виднелся силуэт автомобиля. В темноте он напоминал холмик. Я посветила в его сторону.

Видимо, машина ударилась, перевернулась и приземлилась на крышу. Все окна были разбиты. Из-под капота валил дым.

Пурвайенс, похожая сейчас на тряпичную куклу, наполовину вывалилась из «ситроена». Ее лицо и куртка были в крови.

Подошел Джейк.

— Господи!..

— Надо ее спасать, — сказала я.

Мы спустились к разбитому автомобилю.

На трассе остановился какой-то грузовик. Из него вышли двое мужчин и стали что-то кричать. Мы не обратили на них внимания, пытаясь вытащить Пурвайенс из «ситроена».

Ничего не выходило. Не удавалось даже хотя бы как следует ухватиться за нее.

Она тихо стонала. Я посветила фонариком. Разбитые стекла усеивали ее окровавленное лицо и одежду.

— Одна нога застряла между педалями, — сказала я. — Попробую с другой стороны.

— Не вздумай!

Я отмахнулась от Джейка, потом обогнула «ситроен», положила фонарик на землю, присела и протиснулась внутрь. Подтянувшись на локтях, мне удалось пролезть к водительскому сиденью.

На ощупь я определила, что не ошиблась. Одна из ступней Пурвайенс зацепилась за педаль тормоза.

Вытянув руки, я осторожно попыталась подвинуть ее ногу. Безрезультатно. Надавила посильнее. Не идет.

Едкий запах шибанул мне в нос. Глаза заслезились. Горящая резина!.. Сердце заколотилось.

Я расстегнула сапог Пурвайенс и потянула ее за пятку. Вскоре мне удалось освободить ступню.

— Давай!.. — крикнула я, подтолкнула Пурвайенс и полезла обратно.

Из мотора валил дым.

С трассы доносились крики:

— Назад!..

— Сейчас взорвется!..

Мы с Джейком подхватили Пурвайенс под руки и буквально выдернули ее из машины.

Драм тут же нырнул обратно в «ситроен». В дыму виднелся только его силуэт.

— Джейк!

Он метался внутри как сумасшедший.

— Мне тяжело!..

Джейк вылез из машины и помог оттащить Пурвайенс еще на пять ярдов. Затем ринулся обратно к «ситроену».

— Сейчас взорвется! — заорала я. Послышался резкий хлопок. Дым повалил гуще. Схватив Пурвайенс за руки, я поволокла ее прочь от горящего автомобиля. Сколько же она весит? А может, она уже умерла?..

Шаг. Еще шаг. Три ярда. Руки стали липкими от крови. Пальцы и ладони исцарапаны миллионом осколков. Пять.

Послышался вой сирен.

Ноги не слушались, но я продолжала двигаться.

Но вот, решив, что мы уже достаточно далеко от «ситроена», я опустила Пурвайенс на землю и приложила пальцы к ее горлу. Пульс? Не разобрать.

Разорвав ее куртку, я начала искать рану, из которой хлестала кровь. Глубокий порез находился на животе. Я приложила к нему ладонь.

В этот момент раздался взрыв. До меня донесся ужасный треск рвущегося и разлетающегося в разные стороны металла.

Когда я подняла голову, «ситроен» превратился в пылающий шар. Мотор горел, выбрасывая белые столбы дыма в темно-синее небо.

Господи! А где Джейк?.. Я побежала к «ситроену». Мне не удалось подобраться к машине близко из-за бьющих во все стороны языков пламени. Я остановилась и вытянула руку вперед.

— Джейк!

По моим щекам катились слезы.

— Джейк!..

Прогремел второй взрыв. Я безудержно рыдала. Чьи-то руки схватили меня за плечи. И грубо потянули назад.

Теперь рассказываю спокойно и по порядку. Короче, все выжили.

А, нет. Поправка. Все, кроме парня, завернутого в ткань. Он превратился из костей в пепел.

Джейк обжег руки и спалил брови. Ничего страшного.

Пурвайенс потеряла много крови, сломала несколько ребер и ногу. К тому же у нее разорвана селезенка и в лодыжке застрял металлический штырь. Но она поправится. И сядет в тюрьму.

«Ситроен» восстановлению не подлежит. Там даже нечего буксировать на свалку.

Пурвайенс находилась без сознания целый день, потом очнулась и заговорила.

Как оказалось, я угадала. Феррис и Пурвайенс были любовниками. Берч нашел доказательства в ее квартире. Мужские рубашки в шкафу. Бритва и зубная щетка на полочке в ванной. Они начали встречаться почти сразу после ее прихода в фирму Авраама. С годами Пурвайенс стала все больше давить на Ферриса, требуя, чтобы он развелся с Мириам, но тот тянул с разводом. Кроме того, секретарша хотела увеличить свою долю в бизнесе.

Пурвайенс следила за всем, что происходило на складе. Она совала нос куда можно и куда нельзя. И как-то раз подслушала разговор, в котором Феррис просил Каплана выступить посредником при продаже скелета. А из бесед с отцом Мориссоно и Тувиа Блотником Пурвайенс узнала историю костяка. И обиделась, что Феррис оставляет ее не удел.

Незадолго до этого она случайно услышала, что Феррис планирует провести отпуск с женой в солнечной Флориде. Последняя нить оборвалась. Авраам вел бизнес без нее и к тому же не собирался разрушать свой брак. Пурвайенс захотела заставить любовника определиться с приоритетами.

Устав от постоянного напряжения, Феррис решил избавиться от секретарши. Бизнес шел сам собой. Отношения с Мириам налаживались. Пурвайенс явно мешала. Конечно, дела не процветали, но продажа скелета могла бы исправить ситуацию. И он уволил секретаршу, пообещав в течение шести месяцев выплачивать выходное пособие.

В первый раз она звонила в Бока, умоляя Ферриса передумать. Он послал ее подальше. Она действительно попала в безвыходное положение. Ни работы, ни любимого.

Следующий звонок сопровождался угрозами. Или Авраам делится с ней частью денег, вырученных от сделки, или она рассказывает Мириам об их отношениях, а властям — о костях. Но Феррис лишь посмеялся над ней.

Злость усиливалась с каждым днем. Пурвайенс подняла бизнес Ферриса на ноги, пустила к себе в постель человека, который теперь вышвырнул ее, как ненужную вещь. Сдать его жене и полиции? Она не получила бы от этого удовлетворения. Да и толком не навредила бы ему. Феррис должен был заплатить сполна. Насмотревшись криминальных сериалов, Пурвайенс решила нанять убийцу, чтобы устранить Ферриса и возглавить бизнес.

Милая еврейская девочка совершенно не имела связей подобного рода. Она не знала ни одного киллера. Кому позвонить? Тогда Пурвайенс нашла на складе телефонный номер бывшего заключенного — Каплана.

Каплан — преступник, но не убийца. Он сразу почуял возможность надуть простушку. Забрал деньги и скрылся.

Брошенная любовником, списанная со счетов в делах, одураченная мошенником, Пурвайенс кипела от негодования. В приступе бешенства бывшая секретарша решила немедленно действовать. Узнав, что сосед хранит пистолет в машине, она украла оружие и застрелила Ферриса.