— А второй? — полюбопытствовала я.

— Второй — это близкий друг моей дражайшей родительницы и ее воздыхатель. Не знаю уж, зачем она потащила этого Паргельяра с собой, видимо тот сам напросился. Он без ума от золотистых глаз миледи Джаргис и готов следовать за ней хоть на край света! Та это прекрасно знает и умело пользуется его преданностью. Я бы ничего не имел против Паргельяра, но он вовсю изображает из себя моего папочку и пытается учить меня жизни. Как будто мне мамочки мало!

— Да уж, такой мамочки мало не бывает! — кивнула я. — И что ты думаешь, они молча развернутся и поедут обратно в Аларин? Тогда нам почти что по пути.

— Ага, давай еще в попутчики попросимся, — усмехнулся темный. — Думаю, они обрадуются! Да, я надеюсь, что матушка удовлетворится нежным материнским напутствием блудному сыну и отправится злобствовать обратно в Каэр, вместе со свитой. Будет сидеть там в родовом замке и строчить длинные письма семье моей несостоявшейся женушки. А может ее стукнет все-таки доехать до Виаллари — ведь почти добрались уже! — и разделить горе с семейством аль Найрэ по поводу неудавшегося брака непутевых отпрысков. Одному Оллохору известно, что ей взбредет в голову. Моя мать такая же непредсказуемая, как я!

Первой, отодвинув нас в сторону, к месту стоянки подошла Натэя. Подошла и сняла Купол, который до этого установила вокруг лошадей и пожитков — мало ли какому мимо идущему путнику взбредет в голову присвоить бесхозное добро?

— А где твоя лошадь и вещи? — спохватилась я, обращаясь к Шактаяру. — Только не говори, что забыл про них и теперь поедешь со мной в одном седле!

— В любое другое время я бы не отказался от такого удовольствия, — темный отвесил мне шутливый поклон и заглянул в глаза. Сердце предательски дрогнуло от его взгляда — все-таки Шактаяр немного перегибал палку со своими проявлениями «большой и чистой любви». — Но раз уж мы отправляемся на опасное задание, а не на прогулку…

И аларинец пронзительно свистнул. Я аж подпрыгнула — так неожиданно громко у него получилось. За деревьями послышалось ржание, и на поляну выбежал золотистый жеребец. Породистый до невозможности, черноглазый и с узкой черной полосой на лбу. Этакий Шактаяр наоборот, с его черными волосами и золотистыми глазами. К седлу жеребца была приторочена пара сумок — все как положено.

— Вот теперь можно ехать, — темный потрепал коня по шее, и тот доверчиво обслюнявил острое ухо хозяина. Я подвела свою лошадь, остальные товарищи по кварте подтянулись следом.

— Тебя подсадить? — лукаво улыбаясь, предложил Шактаяр.

«Вот еще, ты забыл, с кем имеешь дело?» — хотела было привычно отмахнуться я. Но с губ помимо воли сорвалось другое.

— В любое другое время я не отказалась бы от такого удовольствия, — мой ответный взгляд был не менее лукавым. Флиртовать с этим темным получалось само собой, можно подумать я всю жизнь ничем другим и не занималась! А ведь это был первый опыт подобного рода. — Да и сейчас не откажусь. Когда еще достойный сын темной расы зловещего Аларина будет сажать меня на лошадь?