– Я же говорю, что тебе везет.

– И все же мне жаль уезжать отсюда. – Она оглядела кухню. – Мне очень нравилось жить тут вместе с тобой. Но я буду платить свою долю за аренду, пока ты не найдешь себе кого-нибудь еще.

– Об этом можешь не беспокоиться, – отмахнулась Джина. – Рэтчел Хикки переезжает ко мне со следующей недели.

– Быстро, однако. – Кэри удивленно посмотрела на подругу.

– У нее истекает срок аренды в конце месяца, – пояснила Джина. – Она уже давно просила меня узнать, не сдается ли где-нибудь домик или квартира на двоих.

– Что ж, я рада.

– Так что, я переживу твой отъезд, – печально усмехнулась Джина. – Правда, буду скучать без тебя. Нам было вдвоем весело.

– Да. – Кэри допила свой кофе. – Ну, мне, я думаю, уже пора превращаться в счастливую замужнюю женщину, которая живет в своем собственном доме.

– Я тоже рада за тебя, – с нежностью произнесла Джина. – Особенно после того, что у тебя случилось с этим Питером Фэрнессом.

– Но я вышла замуж за Бена вовсе не потому, что хотела отомстить Питеру или что-то в этом роде, – возмутилась Кэри.

– Я этого не говорила, – покачала головой Джина. – Я просто рада, что ты успела забыть о нем.

– Еще как успела! – Кэри с любовью посмотрела на свое обручальное кольцо.

Чуть позже Джина помогла Кэри перенести багаж в машину и, когда «Ауди» Кэри скрылась из виду, закусила губу и, вздохнув, вернулась в дом, тщательно закрыв за собой входную дверь.

Кэри доехала до Портобелло за полчаса. И еще пять минут ей потребовалось, чтобы отыскать улицу, на которой жил Бен. Как только она остановилась у небольшого кирпичного здания и выключила мотор, входная дверь дома распахнулась, и в проеме появился Бен. Кэри чуть не кубарем выкатилась из автомобиля ему в объятия.

Он крепко стиснул ее и страстно поцеловал в губы.

– Я без тебя чуть с ума не сошел, – пожаловался он, нехотя отпуская жену.

– А я – без тебя, – сказала она, продолжая обнимать его. – Кстати, все считают, что я действительно свихнулась.

– Почему?

– Мои коллеги почему-то считают, что мы могли бы продолжать наслаждаться чудесным сексом, не сочетаясь при этом браком.

– А ты объяснила им, что секс – это далеко не все, что нас объединяет?

Кэри кивнула:

– Конечно, но, кажется, мне никто не поверил.

– Понятно. Секс действительно очень важен в семейных отношениях. Ну, пошли. – Она расцепила пальцы, и Бен неожиданно поднял ее на руки. Кэри взвизгнула от удивления и восхищения.

– Я должен перенести тебя через порог, дурочка, – объяснил Бен. – И перестань беситься и лягать меня, как будто тебя похищают.

– Прости, – рассмеялась Кэри. – Я сначала ничего не могла понять.

Он пронес ее через узкую дверь в жилую комнату и поставил на пол. Кэри с интересом огляделась.

– Здесь очень мило.

– Для этого мне потребовался целый день, – признался Бен. – Когда я приехал домой, то сразу понял, что здесь творится полный кошмар. Повсюду были разбросаны книги, какие-то бумаги, документы… В основном счета.

– Ну и что? Я не обратила бы на них внимания. Я ведь влюбилась в тебя, а не в твой дом.

– Кэри… – Он снова привлек ее к себе. – Я даже сам не верю в то, как мне повезло. Неделю назад – всего лишь неделю назад – я считал себя счастливым человеком. Теперь я понимаю, что я даже не жил, а просто существовал.

– Ты говоришь мне такие удивительные слова, – улыбнулась Кэри и поцеловала его. – И делаешь такие же удивительные вещи. – Его рука проскользнула ей под джемпер, и Кэри дернулась от удовольствия. – Интересно, – добавила она, – наступит ли когда-нибудь такое время, когда мне не захочется заниматься с тобой любовью?

– Надеюсь, не наступит, – ответил он, одной рукой расстегивая ее бюстгальтер. – Зачем же будет пропадать такое роскошное тело!

Они занялись сексом стоя, потому что иначе не получалось: кресла у Бена были крайне неудобные, а дивана и вовсе не было.

Кэри почти заснула в одном из неудобных кресел, но Бен этого не допустил: он разбудил ее и попросил помочь ему внести в дом ее багаж.

– Ну, все не так страшно, как я предполагал, – заявил Бен, осматривая «приданое» своей супруги. – Но почему у тебя десять пар обуви, да еще для каждой имеется своя коробка?

– Вообще-то у меня обуви гораздо больше, – смущаясь, призналась Кэри. – Но я не хотела испугать тебя сразу. У меня слабость к красивой обуви. Понимаешь?

– И сколько же у тебя всего пар обуви?

– Ну… тридцать или сорок. – Она старалась, чтобы голос ее прозвучал буднично.

– Ты шутишь?

– Нет. Но я же объяснила: это моя слабость, причем единственная. Честно. Одежды больше нет, она здесь вся, и, как видишь, она не займет много места в твоем гардеробе.

– А у меня его вообще нет. Только хромированные перекладины с вешалками.

– Вот здорово! – обрадовалась Кэри. – Так даже удобней: представляешь, сколько вешалок можно втиснуть на перекладины?

– Нет, ты у меня действительно ненормальная, – усмехнулся Бен.

– Я ужасно устала, – зевнула Кэри. – Смена, правда, выдалась не слишком беспокойная, но все равно пришлось постоянно сосредотачиваться. Теперь мне хочется хорошенько расслабиться.

– Бедненькая моя. – Бен обнял ее. – Пойдем. Оставим вещи до завтра, а сейчас ляжем спать.

Она послушно кивнула и отправилась за ним наверх. Огромная кровать Бена занимала почти все пространство в комнате, но выглядела мягкой и довольно удобной.

– Ты не будешь возражать, если в нашу первую ночь в этом доме я не стану изображать ничего очень сексуального, а попросту завалюсь спать? – спросила Кэри.

– Ну, если учесть, что мы уже кое-что успели сделать там, внизу, я готов смириться с твоим предложением, – улыбнулся Бен. – Но завтра я ожидаю от тебя секса по полной программе.

Кэри еще раз зевнула:

– Не волнуйся. Я приеду домой рано и ублажу тебя так, как тебе захочется. – Она сбросила одежду в угол комнаты и заползла в постель. Бен последовал за ней. Они накрылись большим мягким одеялом, и он прижался к ней, обняв ее обеими руками.

– Ну, и как же отреагировали твои коллеги на те новости, которые ты им сообщила? – поинтересовался он.

– Они были просто шокированы. – Кэри устроилась поудобнее, положив голову ему на плечо. – И продолжила: – Меня обвинили в том, что я сошла с ума. Но я на них не сержусь: они ведь не знают тебя. – Она поцеловала его грудь. – А как дела у тебя? Ты уже успел кому-нибудь сообщить о нас?

– Сестре, конечно. И она тоже была немало удивлена.

– По-моему, другой реакции ни у кого и быть не могло, – пробормотала Кэри. – На нас еще дней десять все будут пялиться, как на чумовых, а потом все пройдет. Завтра я расскажу о нас своим родным. Они, я думаю, будут шокированы больше всех остальных. А как именно отозвалась о нашем браке Фрейя?

– Она почему-то решила, что я оказался в роли невинного мальчика, которого сцапала бойкая девица.

– А тебя можно сцапать?

– Так считает моя сестра. – Он усмехнулся. – Она настроена на другое. Фрейя твердо убеждена в том, что когда-нибудь мы продадим свои магазины по баснословной цене и станем невероятно богатыми людьми. Я уверял ее в том, что я однажды уже был богат, и что богатство – штука относительная и проходящая, но она стоит на своем.

– Интересно, сумею ли я ей понравиться. – Голос у Кэри стал сонным.

– Конечно сумеешь. – Бен еще некоторое время лежал молча и прислушивался к ровному дыханию своей жены. – Кстати, мне нужно тебе кое о чем рассказать.

– М-м-м…

– Мне пришлось рассказать о нас еще одной своей старой подруге. – Он посмотрел на Кэри, но она не шевелилась. – Кэри?

Она не ответила. Он нежно поцеловал ее в лоб, лег рядом и почти в тот же момент заснул.

Ему снилась Лия. Она стояла рядом с ним в длинном белом платье с букетом темно-красных роз. Еще несколько таких же роз были заколоты в ее волосах.