— Нэ-э, — мотнул головой подмастерье. — Она тут, обходыной лист подписывает.

— Обходной? Вы что, переезжаете?

— Переезжаем, — подтвердил Гена.

— На новые квартиры? Чудненько. Уж не к родителю ли твоему? А то учти — места там мало. Спать придется в коридоре.

— Потап, — молвил эфиоп, все больше стесняясь. — Потап, ми насовсэм переезжаем.

— И где же вы нашли себе пристанище?

— В Мюнхен, к тете поедем… Она меня зваль… Устроит меня в пивной бар… и Люду… Мне в Харьков уже визов пришель…

Наступила гнетущая тишина. Мамай долго и недоверчиво осматривал компаньона и наконец тихо спросил:

— Когда же… в путь?

— Сегодня. Ночним поезд.

— Ты что — дурак?! А сокровища! Остались считанные дни!

— Я нашель сокровища, — спокойно сказал Гена.

— Что?! — оторопел кладоискатель. — Где?

— Здэсь.

— Где — здесь? Где — здесь? — закричал Потап, принявшись трясти эфиопа. — В общаге? Ты нашел бюст Ленина? Без меня?!

— Это не Лэнин. Это Люда.

— Какая еще Люда?

На секунду Мамай остановился, быстро соображая. И уже в следующую секунду выражение испуга на его лице сменилось сарказмом. Почтительно склонив голову и пожав товарищу руку, он сказал:

— Примите заверения в моей безграничной зависти.

Уловив в его голосе ехидство, подмастерье насупился.

— Да, сокровища! — визгливо заявил он.

— Она-то? О да! Ты стал просто неприлично богатым человеком.

— Если би ты зналь!.. Если бы ты испыталь это счастие — быть с ней!..

— Можешь не объяснять. Скажу тебе как мужчина мужчине, подобное счастье я уже испытывал. И даже много раз. Но, как видишь, дохода мне это не принесло. Одни убытки. Хотя, конечно, дело стоящее. Никто не спорит. Но к чему такая спешка? Ты не хочешь взять к своему счастью небольшой довесок? В виде золотой болванки, а? Может, прихватишь в нагрузку?

— Мнэ ничего не надо, — потупившись, проговорил Гена. — Я нашель свое счастие в любви.

— И ты отказываешься от своей доли? — не поверил бригадир.

— Мнэ ничего не надо.

— Идиот. Поверить не могу, что связался когда-то с таким идиотом. — В полном смятении Потап присел на стопку книг и торопливо закурил. — Сценка из детской сказки: один дядя уговаривает другого взять царевну и полцарства в придачу, а тот берет только царевну. Даже ребенок догадается, что здесь что-то нечисто. Либо второй дядя выжил из ума, либо он хочет заграбастать все царство. А, Гена? Ты что выбираешь? Открой мне глаза, а то у меня на твой счет возникают подозрения. Слушай, а может, ты вообще не веришь в успех предприятия?

— Верьу, — не сразу ответил эфиоп, — поэтому и уезжяю… Я боюсь. Я боюсь, что когда ми добудем вождя — нас арестуют. Слишьком там много золота, слишьком… Это опасно… А у меня теперь семья. И я хочу когда-нибудь еще увидеть родина… и маму… с папом… Извини…

— Да пожалуйста, — пожал плечами Потап. Мне же больше достанется. А я теперь и без тебя обойдусь. Проваливай, кто тебя держит.

В комнату, создав сквозняк и громко стуча каблуками, вошла Семенная-Малаку. Весь ее решительный вид говорил о том, что она собралась в дальнюю дорогу. Подбоченясь, она пересчитала сумки, строго велела мужу поторапливаться и только потом заметила гостя.

— Здравствуй, Потапчик, — сказала Люда.

— Здорово, Люська, — так же фамильярно отозвался Мамай.

— А мы вот уезжаем. В Германию.

— Привет тете.

— А ты не собираешься бросать эту дыру?

— Собираюсь, когда решу кое-какие формальности.

— По-моему, здесь совершенно нечего делать. Геннадий, одевайся же, сейчас придет машина.

Далее пошел беспорядочный, суетливый разговор о том, что и как следует грузить, чтобы ничего не раздавить. Не скрывая своего презрения к подобным глупостям, бригадир встал, растоптал окурок и не спеша вышел…

В час ночи неожиданно опустился туман. Исчезло небо. Сгинул город. Границу мирового пространства можно было определить только по семафорам. Холодно мерцая, к ним тянулись рельсы и, дотянувшись, пропадали. Соблюдая меры предосторожности, к концу света нехотя полз маневровый локомотив. Пассажиры разрозненными группами вливались в здание вокзала. На первой платформе восточной стороны стояли кладоискатели и, стараясь не смотреть в глаза друг другу, прощались. В некотором отдалении от них, охраняя пожитки, маялась Люська.

— Вот тут у меня тридцать марок осталось, — сказал Потап, сунув эфиопу свои последние деньги. — Возьми, купишь себе мороженого.

— А ты как?

— Мне они уже ни к чему. Скоро я буду обречен на богатство и власть, — невесело произнес кладоискатель, пристально посмотрев куда-то в туман, словно надеясь разглядеть там надвигающиеся на него власть и богатство.

— Что же ты будешь делать? — с беспокойством спросил Тамасген.

— Когда достигну возрастного ценза — подамся в президенты. Хватит мне в председателях бегать. Кстати, когда я стану президентом, то ты можешь всегда заходить ко мне без стука.

— Спасиб. Я буду грустить за тобой, — молвил Гена, и глаза его увлажнились.

Растрогавшись, Мамай сказал:

— Вот что. Всякий труд, даже такой неосмысленный, как твой, должен быть оплачен. В моей блестяще разработанной и почти завершенной операции есть и толика твоего труда. Скажи мне адрес, куда можно будет переслать твою долю.

Объявили о прибытии поезда. Прокладывая себе путь светом и свистом, из ночи выполз электровоз.

Эфиоп беспокойно оглянулся.

— Куда переслать? — повторил чекист.

— Я-я… Адрес я пока не знаю… Я напишу Буфетову все ему объясньу и оставлю адрес… — Состав остановился. Тамбур вагона 12 открылся прямо напротив них. — Я много хотель тебе сказать, но… не могу, не успею, — с надрывом произнес эфиоп и бросился обниматься. — Прощай, друг!

— Прощай, Тамасген Малаку. Как-нибудь нагряну в твою эфиопию с официальным визитом.

— Прощай. И прости мене!

— Что это так тебя разобрало? — смутился Потап, пытаясь отстранить бывшего компаньона. — Прощай, мелиоратор и электрификатор сельского хозяйства. Будет трудно — ступай в знахари или обращайся прямо в IV Интернационал, от моего имени.

Последний раз промычав "прощай", эфиоп бросился к вагону. Дверь захлопнулась, и на фоне окна возникли две тени. В одной из них, размахивающей руками, легко угадывалась Люся. Она ругала супруга за то, что ей в одиночку пришлось грузить весь багаж. Вторая тень стояла с поникшей головой, внимая наставлениям дражайшей половины.

Поезд плавно тронулся, застучали колеса, с ускорением замелькали окна, в последнем тамбуре вспыхнула и погасла сигарета. Еще минута — и поезд, словно его никогда и не было, исчез, растворился за пределами мироздания.