Налево, по коридорам... я сам не сразу понял куда иду. Но комнаты Нияста, Аркетта и Свеста я прошел одну за другой не останавливаясь, лишь чуть замедляя шаг, я все же шел дальше. Когда я оказался вблизи каменного колодца я немедленно сиганул вниз... Подкрылки уверенно держали меня. Я научился, я смог. Всего-то десять... нет скорее где-то пятнадцать занятий с Аркеттом и все нормально. Приземляюсь так, словно просто подпрыгнул. Привык... Вчера, очередной раз погоняв меня по горам и лесам, Аркетт повел меня к Эглимару. После недолгой беседы жрец щелкнул пальцами, его помощник внес в комнату чашу и палочку для росписи по коже. Беседа шла на все еще непонятном мне языке, но я догадался - отныне, осталось чуть-чуть, я стану свободен идти туда, куда захочу. Только изменят роспись - и все, никто не вправе меня контролировать. Не будет больше жрец-наблюдатель вести со мной задушевных бесед, пялясь (впрочем, с некоторых пор безрезультатно) в глаза. Не будет останавливать караул на границе охранной зоны, также как и никто из караульных не найдет нужным меня сопровождать как тогда в северном лесу. И, что самое удивительное, - меня не обяжут при этом самому для себя охотиться еще довольно продолжительный период. И в этом я почти как местный подросток... Однако я уникален в том, что другие могут разговаривать при мне вслух и быть уверенны, что я по сути ничего не пойму из их речи. Но в данном случае какое имело значение то, что я так и сделал существенных успехов в изучении сатри... Свобода и полет - это и только это сливается здесь в одно целое. А там, понимаю я, не понимаю... Что ж, по крайней мере, в этот раз торжественное напутствие жреца я почти предугадал. Он же дал мне последний совет - все же заняться поусердней сатриильским языком и не злоупотреблять предоставляемой свободой.
Собственно изначально я и не собирался сразу же в одиночку рваться прочь из дворца. Но это было вчера. Сегодня же я почувствовал, что мне это просто необходимо. По пути я занялся не хитрыми подсчетами... Уже на третий день, после праздника встречи лун мы с Аркеттом упражнялись в районе Ухту, затем снова на шестой... три дня подряд, день перерыв... затем... Нет, два дня перерыва... Я же еще целый день просидел с Ниястом в библиотеке... Да уж, его терпению и настойчивости по повторению как произносится то или иное записанное на сатриильском слово можно позавидовать. И только. Запомнить эти сочетания нормальных звуков с щелчками, воем и свистом я все равно не сумел. Сам день как выпал. Итак - не сходится.
Я еще раз перепроверил себя - вроде не ошибся, сегодня должен быть двадцатый первый день месяца. Вот если бы я вчера пришел в знакомую пещеру в низовье Ухту - я бы смог посмотреть на Кая. Не то, что мне очень хотелось на него смотреть, но это был бы какой-никакой повод определиться с направлением. А может, Кай и вообще больше туда не ходит... Что ж - просто прогуляюсь. Правда, я не знаю, доставил ли ему кто написанное мною под диктовку Аркетта письмо, но неважно. Может, кстати, заодно и выясню - если Каэрс был, то, вероятно, оставил записку, из которой будет все очевидно.
***
Какое же это удовольствие пронестись доступной лишь вампирам летящей походкой по древесным кронам, запросто перемахивая с сука на сук. Это почти счастье преодолеть пусть и относительно небольшое расстояние на подкрылке-крыле. Сколько же радости доставляет слаженная работа сильных послушных мышц! А эта легкость, что пронзает насквозь, когда выбрасываешь подкрылки...
Вот и они - водные брызги потерявшей опору воды. Бешеный гул, блестящие потоки и скопище сияющих капель вкупе с потрясающим видом на долину не перестали вызывать во вне восторг. Теперь к этому восторгу добавилось удовольствие от полета вниз. Настоящего, самостоятельного полета. А сердце все еще замирает от этих виражей рядом с ревущим водопадом. От лихого передвижения практически внутри него. Порой, даже где-то проскальзывает мысль если что, да на скользких камнях, то как... наааалечу на что-нибудь твердое да как покачусь вниз по порогам подобно камню. Но эта мысль не вызывает не малейшего желания притормозить или сбавить скорость. Даже, наоборот, кажется, удовольствие от огромных планирующих прыжков еще больше возрастает. Нельзя пренебрегать такой радостью - теперь я, буду чаще приходить к тебе, великий Ухту!
Знакомая пещера и раньше была возле самой воды, теперь какой-то из водных потоков чуть изменил свой путь, и подход к ее входу перегораживала сверкающая водная струя. Но, тем не менее, это был именно тот вход. Я прошел сквозь поток, отметив, что под смытой начисто глиной оказался очень красивый, черный с яркими синими пятнышками камень и зашел внутрь.
Первое, что бросилось в глаза - это два ярко горящих факела и только потом я разглядел сгорбленную в поклоне фигурку перед... по всей видимости, это должна была быть скульптура, но пока еще ее очертания выглядели грубо и топорно. Но, тем не менее, уже вполне угадывался силуэт, выходящий из монолитной стены. Жрец... наверно перед ней был жрец местного племени. Что-то громко скрипнуло под ногой - видимо я раздавил брошенную кем-то посудину. Стоящий на коленях человек немедленно обернулся. На меня смотрел Каэрс.
- Ты? - раздался какой-то бесцветный голос
- Да, - в моем ответе наверняка сквозило удивление, я меньше всего мог предполагать, что буду узнан.
- Что ж, здравствуй, серый нелюдь. Ты пришел сюда один? Что Рин?
- Рин не придет... - ну конечно, он принял меня за Свеста. Я подошел ближе
- Я так и думал, и ведь последняя записка не от него? - Кай не высказал испуга
- Он писал ее сам, клянусь сонмом Богов! - я решился сесть рядом, напротив него.
- По любому спасибо... Все это очень помогает и меня короновали верховным жрецом.
- Так я не опоздал!
- Трое во время урагана умерли у меня на руках, но остальным, что дожили, стало заметно лучше за последние несколько дней.
- Хорошо...
- Что за розовые цветы?
- Я думал ты захочешь узнать как там Рин...
- Если с ним все хорошо, то, что мне о нем беспокоиться, если его уже нет - что помешает тебе сказать иное. Я не верю тебе...
- Но ты поверил рецептам...
- Я думал, что их писал сам Риарин, похоже на его косые буквы, я с детства помню его чудной верхний завиток над "б". Но раз он не появляется, то, может быть...
- Он жив. А по-поводу цветов - они не дадут заболеть здоровым...
- У тебя есть письмо?
- Нет... будет позже. Риарин не знает где их искать и еще не успел узнать...
- А ты?
- Я же сказан - Риарин..., - тьфу ты, черт, - я тоже не знаю где.
- Я не могу настаивать. Но людям стало лучше, а здесь будет храм, где я - верховный жрец. За меня собираются выдать дочку вождя. Пусть об этом узнает Рин.
- Он зна... узнает... Почему здесь храм?
- Перед непогодой, бывший главный жрец заявил, что я вовсе не служитель Богов, и просто где-то узнал пару рецептов. Может я и вовсе - шарлатан. Даже пригрозил, что наложит запрет на питье моховки - еще ведь не известно, почему она помогает и не самообман ли это. Иначе, почему мои Боги, которые мудрей их Богов больше не дают советов мне. Почему-то именно когда он произносил это на вечернем сходе перед племенем, раздался раскат грома, а потом пришла страшная гроза со смерчем. И все уверились, что он прогневил Богов. Я боялся, что часть гнева общины ляжет на меня, и заявил, что в пещере, где я молюсь, нужен храм. Как-то даже не подумав, сказал первое, что пришло в голову. Сказал еще, что нашел подходящее место, но и оно отличается от того, которое было на моей родной земле. НО если сделать здесь подставки для факелов, принести чаши с благовониями и сделать изображение Богов - то последние станут посещать меня зримо, я начну хорошо слышать их. Когда сюда пришли люди они, кажется, очень вдохновились, что в эту пещеру нельзя войти не очистившись.
